Regensburg (Ratisbonne)

Bonjour de l’Allemagne!

Aujourd'hui, nous pouvons profiter d'une grasse matinée, ce qui convient à l'ensemble de notre groupe puisque hier au soir, plusieurs voyageurs ont festoyé. Nous allons dîner à 11:00 heures puisque nous partons un peu plus tôt pour Ratisbonne. Le chef cuisinier nous a préparé un excellent buffet qui nous permettra de maintenir le cap jusqu’à la fin de la journée.

Nous prenons l’autobus de la compagnie Scenic afin d’atteindre notre objectif. En chemin, nous apercevons au loin, en flan de montagne, un immense bâtiment qui ressemble à un temple Grec. Il s’agit du temple Walhalla. Ce monument imposant est en quelque sorte un mémorial des hommes et des femmes qui ont illustré la civilisation germanique. Notre guide nous explique qu’on peut y admirer les bustes de grandes personnalités dont Adenauer, Beethoven , Bismarck, Copernic, Einstein. Admirer le temple à partir de l’autoroute, cela est très simple, mais y grimper, c’est une autre  histoire. Il y aurait 480 marches à monter pour atteindre les portes du Walhalla. Nous allons nous contenter de visiter la vieille ville médiévale de Ratisbonne!

Nous arrivons à Ratisbonne (en allemand Regensburg) à 13h30. Notre guide locale, une sympathique Française du nom de Béatrice, nous y attend pour traverser le pont de pierre, achevé au 12e siècle, une pure merveille. Ses 310 mètres de long reposent sur 16 arches splendides, témoignage du savoir-faire au Moyen-Âge. Les chevaliers des croisades avaient coutume de le traverser pour se rendre en territoire sacré. Les terrasses de cafés sont conviviales et les « Biergarten » abondants. La rôtisserie historique, «die historische Wirstküche », se loge directement sur les bords du Danube où elle a été fondée il y a plusieurs siècles déjà. Les saucisses grillées et les choucroutes généreuses ont toujours le bon goût d’antan. 

Le principal intérêt de cette ville située à 88 kilomètres de Nuremberg est sans conteste son enceinte médiévale inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2006. C’était là une consécration bien méritée pour cette ancienne métropole politique, plaque tournante du commerce au Moyen-Âge. De par sa situation géographique, la cité possédait un rôle important dans les échanges commerciaux entre l’Italie, la Bohême, la Russie et Byzance. D’ailleurs, pour les Romains, Ratisbonne, située à 900 km de la capitale italienne, constituait la frontière entre la civilisation et la barbarie. Les accents italiens de l'architecture de Ratisbonne s'expliquent par la volonté des patriciens, riches commerçants de l'époque, à afficher de façon ostentatoire leurs avoirs. Ainsi, ces bourgeois faisaient ajouter à leur demeure des tours dont les étages supérieurs étaient vides et tout à fait inutiles. Il s’agit des palais de riches marchands qui, pour montrer leur richesse, avaient coutume de construire des tours visibles de loin. Ces constructions qui rappellent les tours que l'on retrouve à Sienne rivalisaient de hauteur dans le simple but d'en mettre plein la vue.

Toutefois au 15e siècle, alors que les guerres avec l'empire Ottoman font rage, les commerçants européens doivent trouver d'autres routes pour gagner l'Asie où se trouvent les produits dont ils ont tant besoin. Les Anglais, les Français et surtout les Espagnols, Italiens et Portugais profitent des grandes explorations pour découvrir de nouvelles richesses telles que le café et le cacao. Ratisbonne va souffrir énormément de cette conjoncture. Cette ville qui jouait un rôle importantdans ldans es échanges commerciaux au moyen-âge, va complètement tomber dans l'oubli, délaissée par ses principaux acteurs, les patriciens. 

Même lors de la deuxième guerre mondiale, alors que les principales villes allemandes furent abondamment bombardées, Ratisbonne fut épargnée étant donné son industrialisation très peu développée. Heureusement pour elle et pour nous, il est aujourd’hui possible de profiter de ses attraits architecturaux et historiques qui eux, sont d'une très grande richesse. Son ancien centre nous replonge aux 12e et 13e siècle, âge d'or de la ville qui faisait commerce des denrées venues d’Orient.Nous découvrons des tours de maisons patriciennes à chaque coin de ruelle, des restaurants bondés de clients, de belles boutiques et des places très animées par de la musique et des artistes. C’est un tableau médiéval unique et authentique. Nous visitons aussi la cathédrale gothique Saint-Pierre. L’édifice fut construit entre 1260 et 1525 avant d’être finalement muni de ses deux clochers entre 1634 et 1869.Exemple parfait du style gothique germanique qui s’inspirait du modèle français, la Cathédrale est emblématique de la ville.

Que de beaux souvenirs garderons-nous de cette belle ville médiévale demeurée intacte. Au plaisir de vous livrer un autre récit demain!

Diane et Michel