Presqu’île de Guérande

Aujourd'hui encore le temps a été plus que clément. Le thermomètre a affiché 28 degrés !

Tout au long de la journée nous avons senti la douceur de vivre qu'il peut ici régner. Après tout, c'est "La Baule" n'est-il pas ! 

Le Croisic, Pouliguen, Guérande, Piriac sur Mer, La Turballe... autant de noms évocateurs d'un passé glorieux marqué par les bains de mer. Les produits du terroir ne sont pas en reste, pays blanc du sel et pays bleu de la mer ravissent les papilles.  

Nous sommes à la presqu’île de Guérande, postée à la limite nord des marais salants, qui doit sa notoriété au sel. Ville d’art et d'histoire, elle est la capitale du sel. Le sel, exploité dans les environs depuis les Celtes, constitue un label porteur pour cette ville.  Au cœur de la presqu'île, Guérande préside bien à la destinée de ce pays blanc, celui des paludiers (travailleurs du sel selon un savoir faire ancestral) et des marais salants. Nous avons fait une visite guidée pédestre de la cité médiévale avec un guide local. Nous y avons appris, entre autres, qu’en moyenne les salines de Guérande produisent environ 12 000 tonnes de sel chaque année. Les voyageurs ont embarqué dans cette cité intra-muros au riche passé y découvrant des monuments des plus prestigieux, tels que les remparts et la fameuse porte Saint-Michel.  Et son histoire, au fil des places et ruelles pavées, nous est dévoilée ! 

Pour le lunch nous avons dégusté les fameuses crêpes Bretonne. Ahhhh l’odeur du caramel salé, plusieurs s’en sont procuré.

Après avoir longé le port de pêche de La Turballe, nous nous sommes laissés guider au cœur des marais salants, en petit train, qui nous a emmené jusqu’à la pointe de Pen-Bron, avec vue sur le Port du Croisic.  Les marais salants de Guérande, site protégé, sont exploités sur 1 400 hectares selon des techniques de production millénaires respectant l’environnement. Guérande est devenu officiellement " Site classé " en 1996. Le négoce de la production mise sur la qualité du « sel de Guérande », validée par un " label rouge " obtenu en 1991 et l'inscription des marais salants apparait dans les « Sites Remarquables du Goût » en 1995.

Au cœur d'un triangle formé par Guérande, La Baule et le Croisic s’étendent les marais salants les plus septentrionaux d'Europe : un univers magique de près de 2000 hectares qui prend la forme d'une immense marqueterie de damiers liquides se confondant avec l'horizon.  Depuis plus de 1500 ans, les paludiers ont aménagé le milieu naturel pour en faire un marais saumâtre. Le spectacle de la récolte du sel, dans la lueur du soleil déclinant, est un sujet d'inspiration inépuisable pour les peintres et les photographes.  Les paludiers produisent un sel haut de gamme : l’appellation « sel de Guérande » (gros sel et fleur de sel) a acquis une incontestable notoriété auprès des restaurateurs.  Les salines forment en outre un site naturel et protégé, et un biotope privilégié pour de multiples espèces, notamment les oiseaux, et les plantes, comme la salicorne. La côte sauvage a été un ravissement, les villas un enchantement. 

Place ce soir à la détente,  demain une autre belle journée nous attend.

Claudio