Messine / Taormina, Sicile

Nous pouvons admirer la belle ville de Messine qui se dresse fièrement devant nous. Le navire a accosté vers 8 heures. Pour le bonheur de tous, le soleil fait encore partie de notre aventure… On annonce 26 degrés. Dame Nature est généreuse à notre égard!

Comme toujours, tout le monde est au rendez-vous à l'heure prévue et nous faisons la rencontre de notre guide Vénéra: enceinte de 8 mois, en forme comme ça se peut pas, elle est une sicilienne pure laine aux yeux pers perçants et tellement charmante et enthousiaste.  De plus, elle a un sens de l'humour spontané et est vraiment dynamique!  Une passionnée de son île et de son pays comme tous les Siciliens.

Elle débute sa journée par un signe de croix et insiste pour dire qu'elle et ses congénères sont très croyants et même superstitieux.  Du même souffle, nous soulignons la fête de notre bon ami Serge en lui chantant une chanson que Raynald prend en main; vous retrouverez les paroles intégrales en bas de page, mais pour la "swigner" comme il se doit, il faudra demander à l'un de nos voyageurs... Passant près d'un drapeau sicilien, elle met l'accent sur le fait que c'est la seule région dont le drapeau identitaire est inséré entre le drapeau italien et européen. Les siciliens me font penser à un certain peuple...   Elle est comme un encyclopédie, sans aucune hésitation, elle nous dévoile l’histoire, les coutumes, la culture, la végétation, l’agriculture, la situation socio-économique, l’actualité, la politique, la mafia… . Super intéressant!

Ricardo, le chauffeur de notre luxueux autocar, nous conduit vers Taormina. On dit que les québecois conduisent mal...  Venez faire un tour en Sicile!  Il semble que la seule règle c'est ''qu'il n'y a pas de règle''!  Ça parle au téléphone, toute la famille peut embarquer sur un scooter...les gens coupent la route aux autres.  C'est la folie. Je plains le gars qui débarque en Sicile , qui se loue une auto et qui pense découvrir paisiblement la région...

Taormina, est une magnifique ville à l’origine grecque qui s’étend sur le mont Tauro, à environ 250 mètres d’altitude. On la surnomme, la ville romantique et elle mérite tout à fait ce nom! C’est l’endroit de prédilection pour les voyages de noces. La ville est en balcon sur la mer face au plus gros volcan actif au monde, l’Etna ( 3350m), qui émet par ses 3 cheminées des gaz, de la fumée et des étincelles de lave comme un feu d'artifices..  Ce matin, nous avons une vue prenante sur cette montagne.  Sur la photo, ce ne sont pas des nuages qui cachent le sommet mais bien de la fumée qui sort du volcan.

Aujourd’hui, Taormina est une destination touristique en demande. Elle est aussi une station climatique de premier ordre, bénéficiant d’un microclimat agréable. Elle est riche d'un patrimoine historique, culturel et archéologique. Le centre-ville piétonnier, aux ruelles toutes médiévales au détour desquelles on découvre de splendides points de vue ou des vestiges de la ville antique, attire de nombreux touristes.

Nous déambulons tous ensemble dans la petite rue principale où des centaines de petites boutiques très intéressantes s’alignent pour nous offrir des produits exclusifs.  Il y a une ruelle qui se dit être la plus étroite de toute l'Italie!  Lucien doit y entrer de côté et Gilles ne passe pas... Notre ami Serge, à qui nous avons chanté la bonne fête quelques fois, ne se gêne pas pour demander une bise à notre ravissante Vénéra prétextant que c'est sa fête (encore une fois) … et qu'il aime bien les femmes enceintes...  Nous avons droit à une visite guidée par Vénéra. Nous arpentons la vieille ville médiévale et pendant notre parcours, nous apercevons d’anciens palais, édifices, églises, théâtres très bien conservés et surtout un magnifique jardin. Et toutes ces maisons d’époque ornées de magnifiques balcons garnis soigneusement de fleurs.  Et que dire du théâtre grec qui est le symbole de la cité.  Il est l’une des ruines les plus prisées de la Sicile en raison de sa remarquable préservation et par la beauté de son emplacement.  Encore une fois, nous chantons Bonne fête à notre Serge et il a droit à une autre bise.

Nous avons du temps libre et en profitons pour aller prendre le ''dîner'' sur une des nombreuses charmantes petites terrasse et aller goûter à une Arancino (boulette de riz fourrée), Cannolo ou brioscia con gelato. Miam!  Les brothers mangent une pizza et boivent une bière!

Le temps est venu de reprendre le bus et nous revenons à Messine. Sur le chemin, nous pouvons admirer la mer et de nombreux petits villages sis sur des collines. La route longe la côte ionienne et traverse aussi plusieurs tunnels qui nous mènent vers des paysages splendides.  La route est bordée de lauriers et de bougainvilliers en fleurs, ainsi que de figuiers de barbarie (fruit d’un cactus avec lequel ils font de la liqueur alcoolisé ou de la confiture).  On y retrouve beaucoup de cultures d’agrumes : orange, citron, et des oliviers.

Messine, c'est une ville qui a beaucoup souffert à travers les siècles. Elle a été presque entièrement détruite par un tremblement de terre en 1908 suivi d’un tsunami qui a anéanti la ville et tué plus de 80% de la population (plus de 120000 morts)…et en y ajoutant les bombardements de la seconde guerre mondiale.   À vrai dire, il n’y reste plus grand-chose d’un point de vue historique.

Au loin, nous apercevons la Calabre, (orteils de la botte de l’Italie) située à moins de 30 km.  La Calabre aimerait bien que la Sicile soit reliée par un pont, mais le dénivelé géographique marin ne le permet pas car il est trop difficile d’aller y planter des piliers, car il y a des fosses à plus de 2000 mètres de profondeur.

De retour au navire, un petit repos est nécessaire avant de se rendre à notre traditionnel 5 à 7 qui précède le repas de fête de notre cher Serge.  On a beaucoup de plaisir et Padré Philippé nous entraîne dans des élans de '' santé'' qui expriment bien la complicité que nous avons développée les uns les autres.

Superbe journée et tout le monde a adoré cette ville romantique de Taormina!

Salut à tous!

Les brothers. Martin et Guy

Chanson à Raynald :

Laurâ su, laurâ fait un gâteau, un gâteau, un gâteau,

Laurâ su, laurâ fait un gâtteau,

un gâteau pour toé!!

( Tout est dans l'accent et l'intonation!)