Castries, Sainte-Lucie

Bonjour chers lecteurs, familles et amis des voyageurs,

Ce matin, notre navire accoste dans la magnifique baie de Castries, capitale animée de Sainte-Lucie. Dès l’arrivée, le décor impressionne : une île montagneuse recouverte d’une végétation luxuriante. La chaleur tropicale est bien présente, adoucie par une agréable brise marine. L’enthousiasme est palpable : nous découvrons aujourd’hui une île volcanique au relief spectaculaire et à l’histoire mouvementée.

Dès notre descente du navire, nous faisons la rencontre de notre guide, Morgan, qui nous accueille chaleureusement et nous accompagne pour cette journée de découvertes. Castries est la principale ville commerçante du pays et son port est considéré comme l’un des plus beaux des Caraïbes. La ville présente un mélange de maisons de bois colorées et d’édifices plus modernes. Chaque matin, elle s’anime autour de son marché central, où les étals débordent de fruits exotiques, d’épices parfumées, d’artisanat local et, bien sûr, de rhum.

Nous quittons ensuite le port en autocar en direction du site historique de Morne Fortune. Ce promontoire stratégique fut le théâtre de nombreuses batailles entre Français et Britanniques, qui se disputèrent l’île à quatorze reprises. Depuis les hauteurs, la vue panoramique sur Castries, son port et la mer des Caraïbes est tout simplement spectaculaire. On comprend aisément pourquoi cette position était si convoitée. Morgan nous fait revivre cette période agitée en nous montrant les vestiges des anciennes fortifications militaires qui subsistent encore aujourd’hui.

Nous poursuivons ensuite vers Pigeon Island relié à l’île principale par une route construite à l’aide du matériel prélevé lors du dragage de Rodney Bay et de sa marina. Cette île, véritable joyau historique et naturel, abrite d’importantes ruines militaires datant du XVIIIᵉ siècle. Nous profitons d’un temps libre bien mérité sur une plage aux eaux calmes et cristallines. Certains choisissent de se baigner, d’autres marchent le long du rivage ou s’installent confortablement à l’ombre pour savourer la douceur caribéenne. Ce moment de tranquillité complète parfaitement la visite.

Sainte-Lucie compte environ 180 000 habitants. Le tourisme constitue sa principale source de revenus, suivi de l’agriculture, notamment la culture de la banane, des mangues et de l’avocat. L’anglais est la langue officielle, mais le créole est largement parlé par la population. Située entre la Martinique au nord et Saint-Vincent-et-les-Grenadines au sud, l’île offre d’un côté la mer des Caraïbes et de l’autre l’océan Atlantique. Cette île volcanique culmine à près de 950 mètres au mont Gimie, elle est dominée au sud par les célèbres Pitons, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

En fin d’après-midi, nous regagnons Castries puis retournons au navire, le cœur rempli de paysages grandioses et d’histoires fascinantes. La soirée se déroule dans une ambiance élégante et conviviale : apéro, souper, puis spectacle au théâtre viennent clore cette belle journée.

Cette escale à Sainte-Lucie nous aura permis de découvrir une île au relief impressionnant, marquée par son histoire coloniale et enrichie par des panoramas grandioses. Un bel équilibre entre culture, exploration et détente en bord de mer.

Vos accompagnateurs,

Diane et Michel