Philipsburg, Saint-Martin

Bonjour chers lecteurs, familles et amis des voyageurs,

Ce matin, notre navire accoste à Philipsburg, capitale de la partie néerlandaise de l’île de Saint-Martin. Petite par sa taille, l’île possède une identité unique : depuis le XVIIᵉ siècle, elle est partagée entre la France au nord et les Pays-Bas au sud. Cette cohabitation harmonieuse a façonné un fascinant mélange de cultures, de langues et de traditions.

Après le déjeuner, notre groupe se rassemble pour une excursion guidée en français, conçue pour nous faire découvrir les plus beaux coins de l’île. Accompagnés d’un guide installé ici depuis plus de vingt ans, nous partons pour un véritable tour complet de l’île.

Notre premier arrêt nous mène à Maho Beach, aussi connue sous le nom de Maho Bay. Ce lieu est célèbre dans le monde entier pour sa proximité spectaculaire avec l’aéroport. Nous assistons à un moment saisissant : des avions passent à très basse altitude au-dessus de la plage avant d’atterrir tout près de nous. Le rugissement des moteurs, le souffle puissant au décollage et l’enthousiasme des spectateurs créent une ambiance à la fois impressionnante et électrisante.

Nous poursuivons ensuite vers le secteur élégant des Terres Basses, réputé pour ses plages spectaculaires. Nous longeons Baie Rouge, Baie aux Prunes et Cupecoy, où falaises calcaires, sable clair et eaux turquoise composent des panoramas dignes des plus belles cartes postales. Saint-Martin compte des dizaines de plages séduisantes, chacune avec son caractère propre, et l’on comprend rapidement pourquoi elle attire tant d’amateurs de soleil et de mer.

La route nous conduit ensuite à Marigot, capitale de la partie française. Son charme créole est immédiatement perceptible : rues pittoresques, façades colorées, terrasses animées et marché en plein air. Nous profitons d’un temps libre pour flâner et admirer la baie.

Nous continuons vers Grand Case, charmant village côtier souvent considéré comme la capitale gastronomique de l’île. Ici, l’influence française se marie aux saveurs caribéennes dans une cuisine raffinée et conviviale. Les restaurants en bord de mer dégagent de délicieux arômes de grillades et d’épices.

Notre parcours se poursuit jusqu’à Orient Bay, vaste plage de sable blanc bordée d’une mer éclatante. Nous y passons au moins une heure complète afin de profiter pleinement de ce décor paradisiaque. Plusieurs voyageurs se baignent dans les eaux turquoise, d’autres marchent le long du rivage ou se détendent à l’ombre, bercés par la brise marine. Cette pause prolongée nous permet de savourer pleinement l’ambiance balnéaire de l’île.

Nous mettons ensuite le cap vers Oyster Pond, à la frontière entre les deux territoires. Ce secteur plus paisible offre de magnifiques points de vue sur l’océan et les collines environnantes. L’atmosphère y est plus tranquille, presque secrète.

En fin d’après-midi, nous reprenons la route vers Philipsburg, complétant ainsi notre boucle autour de l’île. Nous réalisons avec satisfaction que nous avons véritablement fait le tour de Saint-Martin, découvrant ses multiples visages en une seule journée.

De retour au navire, ravis de cette excursion riche en contrastes, chacun partage ses impressions autour du souper. La soirée se poursuit dans la bonne humeur, entre spectacle et promenade sur les ponts.

Cette escale à Saint-Martin nous aura offert un magnifique condensé de plages paradisiaques, de culture créole, d’influences européennes et d’art de vivre caribéen. Une île petite par sa superficie, mais grande par sa diversité et son charme.

Vos accompagnateurs,

Diane et Michel