Osaka-Kyoto

Aujourd’hui, Dame nature tente de nous intimider. Ils annoncent de la pluie toute la journée avec plus de 35 mm de précipitation. Mais, nous n’avons pas dit notre dernier mot!

Le navire accoste au port de la troisième plus grande ville du Japon; Osaka; avec presque 3 millions d’habitants, mais plus de 19 millions avec le grand métropolitain.

Une journée très chargée nous attend. Rapidement, vers 9h, on se retrouve en autocar pour traverser la ville et se rendre à la ville de Kyoto, capitale impériale durant plus de 1100 ans entre 795 et 1868. Surnommée la ville des temples qui en compte plus de 2000; soit 1400 bouddhistes et environ 600 shintoïstes, avec plus de 17 monuments inscrits depuis 1994 au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Au cœur de cette fascinante ville se déploie un voyage hors du temps entre nature, spiritualité et beauté architecturale. Parmi les trésors les plus fascinants de la région, deux temples incarnent à eux seuls l’essence de la culture japonaise : le Kinkaku-ji et le Ryōan-ji.

Dès les premiers pas au Kinkaku-ji, le regard est immédiatement captivé par l’éclat de son pavillon recouvert de feuilles d’or. Se reflétant dans les eaux calmes de l’étang environnant, ce temple offre un spectacle d’une harmonie saisissante. L’atmosphère y est vivante, animée par les visiteurs venus du monde entier admirer ce chef-d’œuvre.

À quelques minutes de là, le Ryōan-ji propose une expérience radicalement différente, empreinte de silence et de contemplation. Son célèbre jardin zen, composé de pierres soigneusement disposées sur un lit de sable ratissé, invite à la méditation. Ici, le temps semble suspendu. Assis face à ce paysage minimaliste, chacun est libre d’interpréter le sens caché de cette composition énigmatique, symbole de la philosophie zen et de la quête de sérénité.

La visite de ces deux temples offre ainsi un contraste saisissant : d’un côté, la splendeur éclatante du Kinkaku-ji ; de l’autre, la sobriété apaisante du Ryōan-ji. Ensemble, ils composent une expérience unique, révélant toute la richesse et la profondeur de l’âme japonaise.

Le ciel est chargé, les nuages laissent parfois échapper quelques gouttes, mais par chance, ce n’est pas comme le déluge annoncé; ce que nous apprécions au plus haut point pour savourer la beauté de ces lieux.

La chance nous sourit; dès que nous remontons à bord de notre autocar, la pluie soutenue se met à tomber. Direction ouest de Kyoto pour poursuivre notre visite à Arashiyama; petite ville qui invite à la flânerie : petites rues bordées de boutiques artisanales, salons de thé traditionnels et promenades le long de la rivière offrent une immersion complète dans un Japon à la fois authentique et serein. Durant que la pluie s’abat, nous en profitons pour poursuivre notre exploration culinaire japonaise dans un restaurant local. Les menus sont écrits en japonais donc incompréhensible pour nous, mais puisqu’une image vaut mille mots, notre choix se fait par les photos des mets proposés. Puisque le repas est libre; c’est la surprise pour chacun de nous. Quelle belle expérience d’immersion nippone.

Notion de privilège, la pluie soutenue a cessé. Après le repas, c’est le highlight du jour, une ballade en pousse-pousse dans la forêt de bambou. Cette expérience allie tradition japonaise et découverte naturelle, offrant un moment à la fois paisible, culturel et mémorable. Installé confortablement dans un rickshaw traditionnel, tiré par un guide expérimenté, nos voyageurs se laissent porter à travers les allées bordées de bambous géants. Sollicitant leurs cuisses d’olympien, le conducteur, souvent passionné et souriant, ne se contente pas de tirer le véhicule : il partage avec un anglais impeccable quelques anecdotes, rendant la promenade encore plus vivante. Il s’arrête régulièrement pour permettre de prendre des photos sous les angles les plus spectaculaires, capturant la beauté unique du lieu. Chaque voyageur s’exclame de superlatifs! Superbe expérience qui marquera notre imaginaire!

Puis nous quittons Kyoto pour rejoindre le quartier animé de Dotonbori, dans le centre-ville d’Osaka. Ce célèbre canal bordé de restaurants et de néons colorés est le cœur battant de la ville, particulièrement spectaculaire la nuit. On y découvre une atmosphère festive et chaleureuse, typique de l’esprit de cette ville. Plusieurs voyageurs désirent acheter les fameux couteaux japonais de renommé internationale. Satisfaction garantie ou bout de doigt coupé ( petit clin d’oeil à Christian!) Et pourquoi pas des cartes Pokemon pour d’autres!

Les rues animées débordent de gens; c’est comme si on venait de mettre le pied dans une fourmilière; ça grouille de partout. Très impressionnant de voir cette concentration d’êtres humains! Nous nous rendons au restaurant Chibo Okonomyaki pour une autre expérience gargantuesque d’immersion dans la diversité culinaire japonaise, avec plaque chauffante au milieu de la table pour faire cuire directement tout ce qu’ils nous offrent. Regardez les photos, je ne peux pas tout décrire, ça dépasse mon imagination. Une expérience absolument extraordinaire et inoubliable!

Puis nous retournons à notre navire par un autre bain de foule, tout en empruntant le transport en commun pour s’élancer dans la vie quotidienne de ces citadins, en parcourant à pied et en métro.

Toute une journée mémorable; vers 21h30, nous regagnons notre navire. Inutile de préciser à quel point cette journée, riche en expériences variées et immersives, nous a enchantés. Épuisés mais comblés, nous n’aspirons plus qu’à nous glisser dans notre lit et à sombrer dans un sommeil profondément réparateur.

Merci de suivre nos aventures avec attention!

Martin