Récit et photos
Croisière fluviale sur le Rhin et le Danube
Bonjour chers lecteurs, amis et familles,
Ce matin, après un bon petit-déjeuner à notre hôtel d’Amsterdam, nous quittons la ville pour partir à la découverte d’un autre symbole incontournable des Pays-Bas : les célèbres moulins à vent. Notre destination est le charmant village de Zaanse Schans, situé à une vingtaine de kilomètres d’Amsterdam.
À notre arrivée, nous avons l’impression de remonter le temps. Ce site pittoresque, bordé de canaux et de prairies verdoyantes, rassemble de magnifiques maisons traditionnelles en bois peintes en vert ainsi qu’un ensemble impressionnant de moulins à vent historiques. Ce petit village constitue aujourd’hui l’une des attractions les plus populaires du pays, mais il fut autrefois un véritable centre industriel.
Au XVIIIᵉ et au XIXᵉ siècle, les moulins à vent jouaient ici un rôle essentiel dans le développement économique de la région. Ils servaient à scier le bois, à presser l’huile, à broyer des épices ou encore à fabriquer des pigments utilisés pour les peintures et les teintures. Certains de ces moulins sont toujours en activité et permettent de mieux comprendre l’ingéniosité de cette technologie éolienne qui a contribué à la prospérité de la Hollande pendant des siècles.
Nous nous promenons tranquillement à travers le village, admirant ces paysages typiquement hollandais que l’on reconnaît si facilement sur les cartes postales. Les voyageurs prennent de nombreuses photos et profitent de l’occasion pour visiter quelques ateliers d’artisans.
Notre excursion se poursuit ensuite vers le charmant village côtier de Volendam, situé sur les rives du lac IJsselmeer. Ancien village de pêcheurs, Volendam est réputé pour son port pittoresque, ses maisons colorées et son atmosphère conviviale. Au fil de notre promenade, nous découvrons ses petites rues animées, ses boutiques de souvenirs et ses restaurants où le poisson frais est à l’honneur.
Volendam est aussi reconnu pour ses traditions folkloriques. Nous partageons un excellent dîner avant de faire un court arrêt dans la petite ville d’Edam, mondialement connue pour son célèbre fromage rond. Cette charmante localité possède un centre historique plein de caractère avec ses canaux et ses maisons anciennes. Nous faisons un arrêt à la ferme traditionnelle de Simonehoeve, où nous découvrons les secrets de la fabrication du célèbre fromage Gouda ainsi que l’art ancestral de la confection des sabots en bois. La visite est à la fois instructive et conviviale : démonstrations, explications passionnantes et dégustations de fromages plaisent au groupe. Plusieurs en profitent pour rapporter quelques spécialités locales, souvenirs gourmands de cette belle expérience.
En fin d’après-midi, nous reprenons la route vers Amsterdam pour l’un des moments les plus attendus du voyage : l’embarquement sur notre magnifique navire fluvial, l’AmaStella, qui sera notre maison pour les deux prochaines semaines.
Avant de monter à bord, nous adressons nos sincères remerciements à Marie-Laure, notre guide francophone, qui nous a accompagnés avec passion, professionnalisme et bonne humeur tout au long de notre séjour de trois jours à Amsterdam. Un grand merci également à notre chauffeur Michael pour sa conduite sécuritaire et sa disponibilité. Leur contribution a grandement enrichi notre expérience.
L’accueil à bord est chaleureux et très bien organisé. Après l’enregistrement, chacun découvre sa cabine et s’installe confortablement. Le navire est superbe : élégant, lumineux et doté de nombreuses installations qui promettent un séjour des plus agréables. On y trouve entre autres un magnifique salon panoramique, une piscine chauffée sur le pont supérieur, une salle de fitness, une bibliothèque, une boutique ainsi qu’un agréable espace pour prendre un café en admirant le paysage. Nos cabines sont particulièrement confortables, avec leurs balcons jumeaux, un balcon extérieur et un balcon à la française, qui permettent aux voyageurs de profiter pleinement des paysages tout au long de la croisière. Plusieurs voyageurs prennent déjà le temps d’explorer le navire et d’apprécier les différents espaces.
En fin d’après-midi, nous assistons à la présentation de l’équipage suivie d’un cocktail de bienvenue. C’est l’occasion de faire connaissance avec les membres du personnel qui prendront soin de nous pendant toute la durée de cette croisière. La journée se termine par un délicieux souper à bord dans une ambiance chaleureuse. Notre navire demeure à quai à Amsterdam pour la nuit, mais l’aventure fluviale commencera véritablement demain.
L’excitation est bien présente dans le groupe : nous sommes maintenant prêts à entreprendre cette magnifique croisière qui nous mènera, au fil du Rhin, du Main et du Danube, jusqu’à Budapest.
Tous les voyageurs vont très bien et se disent ravis de leurs premières journées aux Pays-Bas.
Merci chers lecteurs, amis et familles de continuer à nous suivre dans cette belle aventure !
Vos accompagnateurs,
Diane et Michel
