Vienne, Autriche

Bonjour chers lecteurs, parents et amis,

Ce matin, nous partons pour une escale très attendue à Vienne, capitale de l’Autriche et ancienne grande ville de l’empire austro-hongrois. Située sur les rives du Danube, cette ville élégante et raffinée est reconnue pour sa qualité de vie exceptionnelle et son riche patrimoine culturel inscrit à l’UNESCO. Surnommée à la fois la « ville de la musique » et la « ville des rêves », elle a vu naître ou évoluer de grands noms comme Wolfgang Amadeus Mozart, Johann Strauss ou encore Sigmund Freud.

Accompagnés de notre guide Thomas, nous débutons une excursion panoramique qui nous permet de découvrir les incontournables de cette capitale impériale. Nous empruntons la célèbre Ringstrasse, un vaste boulevard de plus de cinq kilomètres ceinturant le centre historique. Tout au long du parcours, se succèdent des édifices prestigieux : l’Opéra national, le Parlement, l’Hôtel de Ville, l’Université et de nombreux musées. L’architecture y est remarquable, mêlant harmonieusement styles baroque, néoclassique et gothique.

Nous faisons ensuite un arrêt au charmant Volksgarten, un jardin à l’anglaise où trône le monument dédié à l’impératrice Élisabeth, mieux connue sous le nom de Sissi. Les anecdotes de notre guide sur la vie fascinante de cette figure emblématique ajoutent une touche vivante et captivante à la visite.

Nous poursuivons vers le majestueux Palais impérial Hofburg, ancienne résidence d’hiver des Habsbourg, symbole de leur puissance pendant des siècles. À proximité se trouvent les écuries de la célèbre École espagnole d’équitation, où évoluent les élégants chevaux lipizzans, perpétuant une tradition équestre vieille de plus de 450 ans.

Notre visite se termine au cœur de la vieille ville avec la splendide Cathédrale Saint-Étienne de Vienne. Véritable symbole de la ville, cette cathédrale gothique impressionne par sa flèche élancée culminant à 136 mètres. L’intérieur, richement décoré, invite au recueillement et à l’admiration.

Après cette matinée bien remplie, nous retournons au navire pour le dîner. L’après-midi est libre, permettant à chacun de découvrir Vienne à son rythme. Plusieurs voyageurs choisissent de retourner, avec nous deux, vers le centre jusqu’à la Stephansplatz, point névralgique de la ville. On y flâne entre les rues piétonnières, les boutiques et les cafés, profitant une dernière fois de l’atmosphère élégante et animée de la capitale autrichienne.

En fin de journée, tous sont de retour à bord pour le souper. Ce soir, c’est le traditionnel souper d’adieu du Capitaine, un moment à la fois festif et empreint d’émotion. Dans une ambiance chaleureuse, l’équipage est présenté et chaleureusement applaudi pour la qualité exceptionnelle du service offert tout au long de la croisière. Les conversations vont bon train alors que chacun partage ses souvenirs préférés et les moments marquants de cette belle aventure sur le Danube.

Après le repas, le navire reprend doucement sa navigation en direction de Budapest. Installés sur le pont ou confortablement assis dans le salon panoramique, nous admirons les lumières qui scintillent sur les rives du fleuve. Durant la soirée, nous apercevons au loin le magnifique Château de Bratislava illuminé, dominant fièrement le Danube du haut de sa colline. Cette vue féerique, dans le calme de la nuit, ajoute une touche magique à cette dernière soirée de navigation.

C’est avec de merveilleux souvenirs plein la tête que nous poursuivons notre route vers la Hongrie, reconnaissants pour toutes les découvertes et les belles rencontres vécues au cours de ce voyage.

Au plaisir de vous retrouver demain pour la suite de nos aventures,

Diane et Michel