CALABRE • GERACE • ARDORE MARINA ET JOURNÉE TRADITIONNELLE CALABRAISE

Bonjour voyageurs, famille, amis et curieux du monde!

Une journée au cœur des traditions calabraises nous attend à Gerace, une petite ville pittoresque perchée au sommet d’une colline, dans le sud de l’Italie, sur la côte ionienne. Cette cité médiévale, entourée de paysages magnifiques, nous offre de superbes panoramas sur la mer Ionienne et les montagnes de la Calabre.

C’est d’abord en petit train, accompagné de la musique folklorique traditionnelle, que nous grimpons jusqu’à Gerace. Quoi de mieux pour nous mettre dans l’ambiance!

Dès notre arrivée, nous sommes charmés par son atmosphère authentique, ses vieilles pierres et ses ruelles étroites qui témoignent d’une histoire riche et mouvementée. Quelques nuages grisonnants, se dissipent tranquillement, poussés par un fort vent qui n’épargne pas nos magnifiques chevelures. Le soleil se pose maintenant sur les façades anciennes donnent immédiatement à la ville une ambiance chaleureuse et hors du temps.

Gerace possède un patrimoine exceptionnel, façonné au fil des siècles par les différentes civilisations qui occupent la région. Grecs, Byzantins, Romains, Normands et Aragonais y laissent chacun leur empreinte. La ville devient notamment un important centre religieux à l’époque normande, et son architecture témoigne encore aujourd’hui de ce fascinant mélange d’influences. En parcourant ses rues, nous avons véritablement l’impression d’ouvrir les pages d’un grand livre d’histoire à ciel ouvert.

Nous marchons tranquillement à travers les rues tout en admirant les paysages qui s’ouvrent devant nous. Nous nous dirigeons d’abord vers le Castello di Gerace. Celui-ci se dresse sur un éperon rocheux qui domine le paysage. Nous poursuivons notre traversée vers sa majestueuse cathédrale, l’un des joyaux de Gerace. Cet imposant édifice, dont les origines remontent à l’époque normande, abrite à l’intérieur plusieurs tombeaux et nous permet de mieux comprendre l’importance religieuse et historique de la ville.

Mais juste avant de découvrir son intérieur, une visite du Musée diocésain aussi appelé « Trésor de la cathédrale »,

s’impose. Que de richesses à l’intérieur!

Puis vient le moment d’entrer dans la cathédrale… Dès les premiers instants, nous sommes touchés par la beauté des lieux et enveloppés d’un profond sentiment de sérénité. Un véritable havre de tranquillité où l’on se sent naturellement invité à ralentir, à contempler et à se laisser imprégner par la beauté qui s’en dégagent.

Et on continue notre promenade pour découvrir les nombreux trésors architecturaux de Gerace, où se côtoient les styles byzantin, romain, normand et aragonais. Nous empruntons ses ruelles tortueuses bordées de maisons basses, de petites places et de bâtiments anciens. Les pierres patinées par le temps, les portes colorées et les petits recoins pleins de charme donnent à chaque endroit une personnalité unique. Chaque détour nous réserve une nouvelle découverte!

Avant de la quitter ce charmant village médiéval, nous nous arrêtons quelques instants sur la terrasse d’un jolie petit café afin d’offrir à nos voyageurs quelques biscuits typiques de la région. Et pourquoi pas les servir avec un verre de Prosecco! Comme on dit, il est sûrement midi à quelque part dans le monde!

Après cette belle découverte historique, nous reprenons la route en direction de la résidence de Mélina, la grande sœur de Fernando, où une expérience particulièrement chaleureuse nous attend. Nous sommes accueillis dans un cadre convivial et familial pour participer à un cours de confection de pâtes fraîches et de savon à l’huile d’olive.

Comme il est plus facile d’intégrer les apprentissages le ventre plein, un délicieux dîner nous permet de goûter aux saveurs de cette cuisine traditionnelle. Nous prenons le temps de savourer les plats préparés avec soin par le belle Melina qui, à l’exception du fromage, a tout fait main avec les produits de son jardin. Tout un festin qui nous permet une fois de plus, de savourer les généreux arômes méditerranéens tout en profitant pleinement de cette expérience qui nous rapproche des traditions et du quotidien des habitants de la Calabre.

Pour conclure ce goûter, nous dégustons de délicieux biscuits typiques de la région, accompagnés d’un digestif local, le Bergamotto. Ce produit emblématique de la Calabre est élaboré à partir de la bergamote, un agrume particulièrement associé à cette région. Son parfum frais et délicatement citronné apporte une touche originale à cette dégustation. Les biscuits, croquants et savoureux, accompagnent parfaitement ce moment gourmand qui termine notre expérience sur une note douce et parfumée.

En après-midi, l’expérience se poursuit avec un atelier consacré à la préparation de différentes pâtes alimentaires. Nous apprenons à façonner les pâtes de nos propres mains et découvrons quelques-uns des gestes simples qui font toute la différence dans la cuisine italienne. La farine glisse entre nos doigts, les pâtes prennent forme peu à peu et chacun s’amuse à reproduire les gestes appris. Cette activité conviviale nous permet de repartir avec un coquet tablier de l’Italie, de beaux souvenirs et, surtout, avec une meilleure compréhension de l’importance de la cuisine familiale dans la culture calabraise.

S’en suit la préparation d’un savon traditionnel à l’huile d’olive, un produit intimement lié au terroir méditerranéen. L’huile d’olive occupe depuis des siècles une place essentielle dans la vie et la gastronomie de la Calabre. Nous découvrons ainsi une autre façon de mettre en valeur ce précieux produit local et son parfum délicat. À la fin de l’activité, chaque personne reçoit en cadeau un morceau de savon, une petite attention qui nous permet de rapporter avec nous un souvenir authentique de cette belle rencontre.

Hélas, le temps est déjà venu de regagner notre hôtel… C’est le cœur un peu nostalgique que nous prenons congé de notre hôte, qui nous a accueillis avec une générosité et une gentillesse extraordinaires. Et comme si la nature voulait ajouter une touche de magie à ce beau moment, voilà qu’un magnifique arc-en-ciel apparaît devant nous! Un dernier cadeau lumineux, comme un clin d’œil du ciel, pour couronner cette merveilleuse rencontre et prolonger encore un peu la douceur de cette journée.

Pour le souper, nous avons le plaisir de retrouver le type de pâtes que nous avons nous-mêmes préparées durant le cours de cuisine. Elles sont servies en entrée et nous permettent de revivre, autour de la table, les moments agréables de notre atelier.

Alors qu’en soirée, certains préparent leurs valises, d’autres étirent la soirée avec une partie de dés toujours aussi enflammée!

S’achève une autre journée où l’histoire se découvre au détour d’une ruelle, où la cuisine se partage autour d’une grande table et où l’hospitalité calabraise nous fait sentir, le temps de quelques heures, comme des invités de la famille!

Ciao à tous et bonne nuit, chers voyageurs!

Guylaine

Votre accompagnatrice de voyage

Chaque destination nous offre une histoire à vivre…

Ensemble, nous créons des souvenirs,

Merci de faire route avec moi.