CASABLANCA

Bonjour, chers voyageurs, parents et amis, et futurs globetrotteurs!

Nous sommes maintenant rendus à Casablanca!

Après un beau vol qui s’est très bien déroulé, avec seulement quelques petites turbulences, nous voilà enfin en terre marocaine. Certains ont réussi à dormir un peu, d’autres beaucoup moins… Pour ma part, j’ai tout de même réussi à fermer les yeux quelques instants, juste assez pour refaire le plein d’énergie et être en forme pour accompagner mes voyageurs dans cette nouvelle aventure.

À notre arrivée, nous avons été accueillis avec chaleur à l’aéroport par notre guide Houcine, mon collaborateur Mohammed, ici au Maroc, ainsi que par Ilyas, notre chauffeur, un jeune homme que j’apprécie particulièrement.

Et quand je dis « accueillis avec chaleur », je peux vous dire que ce n’est pas seulement une façon de parler! Aujourd’hui, Casablanca nous a offert une belle journée bien chaude, avec facilement 28 à 30 degrés. Disons que le Maroc nous a rapidement fait comprendre que nous étions bel et bien arrivés au soleil!

Je suis habituée de travailler avec cette même équipe lorsque je viens au Maroc, et c’est toujours un immense plaisir pour moi de les retrouver. Au fil des voyages, des kilomètres parcourus et de toutes les aventures partagées, une belle complicité s’est installée. Avec le temps, ils sont devenus bien plus que des collègues de travail : ce sont des amis que je suis toujours heureuse de retrouver.

Une belle équipe réunie dès les premières minutes pour faire découvrir le Maroc à nos voyageurs.

Bon… je dois vous avouer que plusieurs avaient les yeux bien petits! Après tout, nous venions de faire près de 6 h 30 de vol. Mais malgré la fatigue, les sourires étaient bien présents. Nous étions enfin là, au Maroc, prêts à tourner la première page de cette belle aventure.

À la découverte de Casablanca

Notre première matinée nous a conduits vers un lieu quelque peu inattendu au cœur de Casablanca : l’église Notre-Dame de Lourdes.

De l’extérieur, cette imposante église moderne, construite dans les années 1950, présente une architecture plutôt sobre. Mais dès que nous avons franchi ses portes, le décor nous a complètement surpris.

La lumière semblait danser sur les magnifiques vitraux qui habillent l’intérieur de l’église. Les couleurs, les formes et les scènes représentées nous ont littéralement émerveillés. Ces œuvres, réalisées par le célèbre maître verrier français Gabriel Loire, sont véritablement l’une des grandes richesses de cet endroit.

Nous avons pris le temps de nous arrêter, de regarder, de contempler… et je peux vous dire que le résultat était à couper le souffle. La lumière qui traverse les vitraux donne à l’église une atmosphère presque hors du temps.

Nous avons également pu admirer la statue de Notre-Dame de Lourdes ainsi qu’une petite grotte aménagée à l’extérieur, rappelant la célèbre grotte de Massabielle, à Lourdes, en France. Un petit coin de recueillement qui nous rappelle l’histoire des apparitions mariales de 1858 à Bernadette Soubirous.

Cette première visite nous a permis de voir une autre facette de Casablanca et de constater, dès le début de notre séjour, toute la richesse culturelle, religieuse et architecturale de cette grande ville.

Nous sommes alors partis à la rencontre de Casablanca.

Une ville immense, vivante, moderne, profondément marquée par son histoire. Par moments, certains paysages urbains m’ont même rappelé Montréal. De grandes avenues, des quartiers aux personnalités bien différentes, une architecture qui raconte plusieurs époques et, partout, cette présence marocaine qui donne à la ville son âme et son caractère.

Nous avons fait un arrêt à la place Mohammed V et ses milliers de pigeons qui semblent avoir élu domicile au cœur de la ville! Un spectacle assez impressionnant, et surtout une petite scène de la vie quotidienne de Casablanca qui a bien fait sourire nos voyageurs.

Notre découverte s’est poursuivie dans le quartier des Habous.

Là, le rythme change. Les ruelles, les petites boutiques, les portes, les détails de l’architecture traditionnelle… Tout nous invite à ralentir un peu et à regarder autour de nous. C’est dans ces petits moments que l’on commence véritablement à sentir l’âme d’une destination.

Pour le dîner, nous avons fait notre première véritable rencontre avec la cuisine marocaine, dans un restaurant qui accueille principalement des groupes de voyageurs.

Et au menu, entre autres… de la kefta!

Plusieurs ne connaissaient absolument pas ce plat. De petites boulettes ou préparations de viande hachée, généralement de bœuf ou d’agneau, parfumées d’épices et d’herbes comme le cumin, le paprika, la coriandre ou le persil.

Et je crois bien que la découverte a été appréciée! Les premières bouchées, les échanges autour de la table, les sourires… Voilà aussi ce qu’est le voyage : découvrir un pays à travers ses paysages, mais aussi à travers les saveurs qui racontent son histoire.

Après le dîner, nous sommes partis marcher sur la corniche, là où Casablanca vient rencontrer l’océan Atlantique.

Le bruit des vagues, l’air marin, la lumière qui descend doucement sur la ville… Un autre visage de Casablanca s’offrait à nous. Nous avons pu admirer l’autre côté de la majestueuse mosquée Hassan II, qui semblait veiller sur l’océan.

Notre route nous a ensuite conduits à travers le quartier d’Anfa, l’un des secteurs les plus huppés de Casablanca. De belles résidences, de grandes avenues et une atmosphère plus élégante nous ont permis d’entrevoir un autre visage de la ville.

Et vous savez quoi?

Après un vol de 6 h 30, le décalage horaire et une journée aussi bien remplie, notre autobus est rapidement devenu le meilleur ami de nos voyageurs!

Et nous sommes chanceux : nous ne sommes que 14 voyageurs dans un autobus de 40 passagers. Autant vous dire que nous avons de l’espace en masse pour nous étirer, nous installer confortablement et même fermer les yeux quelques minutes lorsque la fatigue commence à se faire sentir.

Et voilà qu’arrive l’un des grands moments de cette première journée : la visite de la fameuse mosquée Hassan II.

Avant même d’entrer dans la mosquée, nous avons eu la chance de visiter son musée.

Cette visite nous a permis de mieux comprendre tout le travail qui se cache derrière cette impressionnante construction. Nous avons découvert les matériaux utilisés, les différentes techniques et surtout le savoir-faire extraordinaire des artisans.

Le marbre, le plâtre, les sculptures, les détails décoratifs… Chaque élément semble avoir été pensé pour raconter quelque chose. En parcourant le musée, nous pouvions déjà imaginer l’ampleur du travail nécessaire pour donner vie à un monument aussi exceptionnel.

Enfin, nous avons franchi les portes de la mosquée.

Et là… difficile de ne pas être impressionné.

Immense, majestueuse, ouverte sur l’océan, la mosquée Hassan II est véritablement l’un des grands symboles de Casablanca.

Notre guide Houcine nous a raconté son histoire, nous a expliqué son architecture et nous a permis de mieux comprendre son importance dans la vie religieuse et culturelle du Maroc.

Nous avons également découvert le rituel des ablutions, ces gestes de purification qui précèdent la prière. Houcine nous en a expliqué les différentes étapes et nous avons pu visiter la salle consacrée aux ablutions afin de voir concrètement comment tout cela se déroule.

À travers ses explications, nous avons commencé à entrouvrir une petite fenêtre sur la religion, les traditions et la vie quotidienne des Marocains.

Et c’est justement ce que j’aime dans le voyage.

Ne pas seulement regarder.

Mais essayer de comprendre.

Prendre le temps d’écouter, de découvrir, de poser des questions et de laisser un pays nous raconter un peu de son histoire.

Cette première journée fut longue, intense, parfois un peu exigeante pour nos voyageurs aux « yeux petits »… mais elle fut surtout magnifique.

Une première journée remplie de découvertes, de sourires, de belles rencontres et de souvenirs qui commencent déjà à s’installer dans nos mémoires.

Casablanca est maintenant derrière nous…

Et pourtant, notre aventure ne fait que commencer.

La suite de notre découverte du Maroc s’annonce tout simplement magnifique.

À demain pour la suite!

Votre accompagnatrice passionnée,

Manon