RANAT-MEKNÈS

Bonjour, chers voyageurs, parents, amis et futurs globe-trotteurs!

Ce matin, nous sommes partis avec notre chauffeur Ilyass et notre guide Houcine.

Houcine est un guide très paisible, avec une façon bien à lui de nous raconter l’histoire. Il nous parle des rois, des sultans, des monuments et des grands événements comme si nous étions nous-mêmes transportés à cette époque. Avec lui, l’histoire ne semble plus être quelque chose que l’on écoute : on a presque l’impression d’en faire partie!

Nous avons repris la route en direction de Rabat, la capitale du Maroc. Une nouvelle page de notre carnet de voyage s’est ouverte, avec, comme toujours, quelques jolies surprises au détour du chemin.

Notre première escale nous a conduits au mausolée Mohammed-V, un lieu d’une grande élégance où reposent le roi Mohammed V, son fils Hassan II et le prince Moulay Abdallah.

Dès notre arrivée, nos yeux se sont régalés : marbre blanc, zelliges délicats, portes finement travaillées et plafond digne d’un palais de conte de fées. Ici, les artisans marocains semblent avoir adopté une règle bien simple : pourquoi faire discret quand on peut faire magnifique?

Mais derrière cette beauté se raconte aussi une page importante de l’histoire du pays. Mohammed V demeure une figure emblématique de l’indépendance du Maroc, obtenue en 1956. Son fils Hassan II lui a succédé et a régné pendant près de quarante ans. Nous étions donc devant bien plus qu’un monument : une partie vivante de la mémoire du royaume.

À quelques pas se dresse la tour Hassan, vestige d’un ambitieux projet du XIIe siècle. Le sultan Yacoub al-Mansour rêvait alors d’une immense mosquée. Le destin en a décidé autrement et les travaux ont été interrompus après sa mort. Il nous reste aujourd’hui cette grande tour et les colonnes de l’ancienne mosquée, comme les fragments d’un rêve resté inachevé.

Depuis Rabat, nous avons également porté le regard vers Salé, de l’autre côté du Bouregreg. Le passé et le présent semblent ici se faire un petit clin d’œil. Dans le paysage se détachent deux grandes silhouettes modernes : une impressionnante tour de bureaux et le théâtre de l’Opéra. Un joli contraste entre les vieilles pierres et un Maroc résolument tourné vers l’avenir!

Puis, nous avons poursuivi notre chemin vers la kasbah des Oudayas.

Et là… changement de décor!

Derrière les murailles, nous avons découvert un petit labyrinthe plein de charme : des ruelles étroites, des maisons blanches aux belles portes colorées et cette douce impression que, derrière chaque porte, une nouvelle histoire pourrait commencer.

La kasbah surplombe le Bouregreg et l’océan Atlantique. Le vent marin nous accompagne et, pendant un instant, le temps semble ralentir.

Après quelques pas et quelques « Oh! Regarde ça! », une pause bien méritée s’imposait.

Direction le Café Maure!

Et voici venu le moment solennel de la journée…

Le thé à la menthe!

Ici, le thé à la menthe, on l’appelle le « whisky berbère »!

Avouez que le nom a de quoi faire sourire. Mais rassurez-vous : aucune bouteille de whisky à l’horizon! Seulement du thé vert, de la menthe fraîche et du sucre, le tout servi avec cette générosité qui fait tout le charme de l’hospitalité marocaine.

Installés au Café Maure, avec la vue et le soleil comme compagnons, nous avons savouré ce petit bonheur avant de poursuivre notre promenade dans les jardins de la kasbah.

Un peu de verdure, quelques éclats de rire et nous voilà repartis, le cœur léger!

Après toutes ces découvertes, nos estomacs ont commencé à se manifester à leur tour. Nous avons donc pris la direction de la marina de Salé pour le dîner.

Ce qui est amusant à la marina, c’est qu’on a presque l’impression d’être dans un décor de conte pour enfants! On prend quelques photos ici et là, on admire les alentours et, finalement, on passe à table.

Au menu : une soupe de fruits de mer, suivie d’un tajine d’agneau aux pruneaux, avec une crème caramel en dessert. De quoi satisfaire nos papilles après cette belle matinée de découvertes!

Puis, direction l’autobus pour Meknès.

Et comme souvent après un bon repas, le sommeil n’a pas tardé à faire son apparition…

Certains ont entrepris un magnifique « tournage de l’œil », accompagné de la phrase officielle :

« Je ferme juste les yeux cinq minutes… »

Nous connaissons tous la suite!

En quelques minutes, notre autobus s’est transformé en petit dortoir roulant. Ici, une tête qui tombe doucement, là, un sourire endormi… et ailleurs, un voyageur déjà parti pour un autre voyage, celui de Morphée!

Nous avons finalement poursuivi notre route vers Meknès, l’une des grandes villes impériales du Maroc.

Et puis, surprise!

Aujourd’hui, Meknès nous a offert quelque chose que nous n’attendions vraiment pas : de la pluie!

Oui, oui… de la pluie! Et ici, c’est très, très rare. Nous avons donc presque eu l’impression d’assister à un événement historique!

Puisque cette météo inhabituelle avait quelque peu changé nos plans, nous avons décidé d’en profiter pour faire un petit détour par Carrefour.

Mission du jour : faire quelques provisions d’eau-de-vie pour les prochains jours!

Quelques bouteilles pour nos petites soirées, histoire de prendre un petit apéro dans nos chambres pendant que nous nous préparons avant l’heure des repas.

Après tout, voyager, c’est aussi savoir savourer ces petits moments de complicité entre amis!

Cette arrivée sous la pluie aura finalement ajouté une touche inattendue à notre découverte de Meknès. Une ville impériale sous les gouttes… ce n’est pas tous les jours que cela arrive!

Et après cette petite mission, une belle rencontre nous attendait : notre guide, Jamila.

Pour moi, retrouver Jamila avait une saveur toute particulière. Cela faisait plusieurs années que je ne l’avais pas eue comme guide, alors j’étais vraiment heureuse de la revoir.

Certaines personnes rencontrées au fil des voyages restent quelque part dans notre mémoire. Et lorsque les chemins se croisent à nouveau, c’est un peu comme retrouver une vieille amie.

Dès les premiers instants, le courant est passé avec tout le groupe. Dynamique, drôle, chaleureuse et pleine d’anecdotes, Jamila nous a rapidement fait sourire tout en nous transmettant son amour de Meknès.

Avec elle, les rues de la ville deviennent de véritables pages d’histoire.

Elle nous a raconté l’époque du sultan Moulay Ismaïl, qui fit de Meknès sa capitale à la fin du XVIIe siècle. Un souverain ambitieux et grand bâtisseur qui rêvait d’une ville impériale à la hauteur de ses ambitions.

Et il faut dire qu’il avait de grandes idées!

Remparts impressionnants, portes monumentales, palais, greniers, écuries… Moulay Ismaïl n’était clairement pas du genre à voir petit!

Nous avons également découvert son mausolée, un lieu empreint de sérénité et de spiritualité. À travers les récits de Jamila, le passé semblait soudain prendre vie. On imagine les chevaux, les palais, les cortèges et toute l’effervescence d’une époque révolue.

Après toutes ces découvertes, nous sommes rentrés à l’hôtel pour profiter d’un peu de repos avant le souper.

Mais avant de passer à table, une petite surprise nous attendait!

Houcine est arrivé vêtu d’une magnifique gandoura traditionnelle.

Et quelle apparition!

Il était très, très, très élégant, à tel point que certains membres du groupe ne l’ont même pas reconnu au premier coup d’œil!

Cette arrivée a déclenché de nombreux sourires et quelques commentaires admiratifs. Après nous avoir fait voyager dans l’histoire toute la journée, Houcine nous a offert, sans le savoir, un petit défilé de mode marocaine avant le souper!

La gandoura lui allait à merveille et cette petite scène restera certainement parmi les anecdotes amusantes de notre voyage.

Puis, nous avons pris place à table pour savourer un très bon souper à l’hôtel. Après cette journée bien remplie, nous étions heureux de nous retrouver, de partager nos impressions et de profiter simplement de ce moment ensemble.

Nous resterons deux nuits ici. Et franchement, ce n’est pas une mauvaise nouvelle… Nos pieds ont d’ailleurs officiellement approuvé cette décision!

Aujourd’hui, notre voyage nous a fait traverser les siècles.

Nous avons admiré des monuments, parcouru des ruelles, découvert des histoires fascinantes et goûté à quelques-unes des saveurs qui font la richesse du Maroc.

Mais ce sont peut-être les petits instants qui nous accompagneront le plus longtemps : un thé à la menthe au Café Maure, une porte colorée au détour d’une ruelle, un bon repas partagé, les rires dans l’autobus, une pluie inattendue à Meknès, une petite réserve pour nos apéros et, bien sûr, cette fameuse arrivée de Houcine en gandoura qui a surpris tout le monde!

C’est aussi cela, la magie d’un voyage : les grands monuments nous impressionnent, mais les petits moments vécus ensemble deviennent souvent les souvenirs les plus précieux.

Le Maroc continue de nous offrir ses mille visages, entre traditions et modernité, pierres anciennes et architectures nouvelles, mer, soleil, pluie surprise et parfums d’épices.

Et ce soir, Meknès nous ouvre ses portes pour deux nuits.

Alors, reposons nos pieds, laissons nos yeux rêver encore un peu…

Car demain, une nouvelle page de notre aventure s’écrira.

Et qui sait?

Peut-être qu’un autre « whisky berbère » nous attend quelque part!

Avec toute ma passion pour ces beaux voyages,

Manon

Votre accompagnatrice passionnée