Ketchikan

Bonjour, familles et amis de mes voyageurs et possibles futurs globe-trotters!

Par ma salutation d’ouverture, je renouvelle un souhait : vous convaincre tous, amis lecteurs, de vous joindre un jour à la merveilleuse équipe de VLD pour un voyage extraordinaire!

En ce vendredi matin, nous étions dans le brouillard, atmosphère unique et spéciale en soi dans laquelle nous avons baigné durant quelques heures. Ensuite, le soleil est apparu tranquillement et à partir de 9 heures, ce fut presque la perfection!

Avant notre arrivée à Ketchikan, prévue à 13 heures, mais réalisée avec une heure d’avance sur l’horaire, nous avons pu jouir de plusieurs heures de pur délice tant le paysage est vraiment époustouflant, saisissant, renversant! En plus, la journée s’annonçait magnifiquement ensoleillée, ce qui nous a donc obligés à mettre de la crème solaire pour aller au spectacle des Draveurs, crémage à renouveler aux deux heures pour participer aux autres activités prévues durant notre escale à Ketchikan. Wow! Il faisait un bon 20 degrés par temps très ensoleillé, accompagné de vent.

Les voyageurs de Voyage Louise Drouin sont tous sortis du navire soit pour faire une des excursions disponibles, soit pour effectuer des promenades à travers les petites rues de la ville. Dans la ville, la rue Creek est un must absolu. Ses magasins, son musée, sa maison close Dolly et ses sentiers à parcourir pour voir l’échelle à saumon sont tous des endroits intéressants. En plus, fait particulier, toutes les constructions sont sur pilotis pour parer aux éventuelles inondations. J’ai eu la chance de faire profiter une partie de mon groupe de ce beau coin de la ville très… rafraîchissant.

Plusieurs sont venus avec moi au spectacle des bûcherons. Je peux vous dire que le spectacle valait le déplacement. Nous avons eu tellement de plaisir et, en prime, l’équipe du Canada a gagné contre l’équipe des É.-U.! Ce spectacle s’appelle «The great Alaska Lumberjack Show» et met en compétition des hommes qui savent manier autant la scie que la hache. On peut y voir de jeunes draveurs en action et des spectateurs qui s’émoustillent face à la dose de testostérone et aux performances de ces bûcherons. La compétition consiste à couper le plus rapidement possible les bûches à la hache ou à la sciotte. Puis, suivent ensuite la montée dans un arbre, le duel de la gigue sur la «pitoune» dans l’eau et bien d’autres compétitions! Le tout est animé de manière humoristique par un chef cuisinier humoriste talentueux.

Ketchikan a pour origine, elle aussi, la célèbre «ruée vers l’or» de 1898. Elle est devenue une base d’approvisionnement et le port d’entrée pour les mineurs pendant cette ruée vers l’or au Klondike. Souvent, le passé coloré de la ville est encore en évidence avec ses petites maisons qui ont servi de maisons closes et qui, aujourd’hui, offrent des souvenirs de la ville. Le village indien de Saxman à proximité sait intéresser ceux qui sont avides d’histoires autochtones et de fabrication de totems. Ketchikan est une ville touristique qui offre plusieurs possibilités de magasinage.

Ketchikan, appelé «la capitale mondiale du saumon», possède une longue histoire de la pêche. Par contre, la ville et sa région ont aussi développé une industrie importante de bois et une usine de pâte à papier. Actuellement, les paquebots de croisière amènent chaque année plus de 800 000 passagers dans le centre de Ketchikan. Le tourisme est la première source de revenus de la ville depuis la fermeture de l’usine de pâte à papier en 1997.

La région de Ketchikan fait partie du territoire des Tlingits, la nation autochtone qui habite tout l’Alaska du Sud‐Est. La ville est célèbre actuellement comme centre mondial pour la sculpture des poteaux totem qu’on trouve partout dans la ville et aussi dans plusieurs autres lieux, comme le Saxman Totem Park (au village de Saxman), le Totem Bight State Historical Park et le Totem Heritage Center.

Ceux qui n’avaient pas choisi l’une des excursions sont partis magasiner ou faire autre chose à leur rythme, juste pour leur contentement. Comme je me plais à le dire sans relâche : «Faites-vous plaisir, vous avez droit au bonheur!»

Ce soir, cinq voyageurs sont allés souper au Murano et les autres en salle à manger pour un dernier souper chic afin de finir de belle manière notre voyage en bonne compagnie. Tous se disent contents et satisfaits de leur journée et de leurs vacances! Nous avons tellement de plaisir tous ensemble.

Déjà, demain, nous vivrons notre dernière journée en croisière avant notre retour à Vancouver. Nous disposerons donc d’une journée libre pour que tous mes passagers puissent profiter pleinement de ce beau navire.

Je pense me coucher… ou m’évanouir, très tôt ce soir!

Bonne nuit à tous nos fidèles lecteurs,

Bonne fin de soirée !

Pierre Diamond