Inverness, Écosse

Jour 13 Inverness Ecosse, 

Lundi 26 sept.

Aujourd’hui nous rejoignons Norman Mc Kinnon qui sera notre guide pour la journée.Tout de suite, vêtu de son kilt, il nous met dans l’ambiance des Highlands. Il est né au Canada et a appris le français à Rivière du Loup! Mais il vit depuis longtemps à Inverness, ce qui explique son accent écossais. Le temps est typiquement écossais: soleil, nuages et légère pluie intermittente et très frais. On sort nos manteaux plus chauds et certains en profitent pour s’acheter tuques, gants et lainages typiques.

        Nous prenons la direction du Loch Ness sur les routes des Highlands. Cette région située au Nord de l’Écosse est renommée dans le monde entier pour ses paysages spectaculaires, avec des châteaux solitaires qui constellent le paysage alentour.   

        Nous nous dirigeons sur les berges du Loch Ness, ou nous prenons un bateau pour une mini croisière d’une heure. Nous avons une belle vue du château d'Urquhart, bâti au 14ème siècle, qui occupait une place stratégique sur le loch car sa position lui permettant de voir tous les bateaux arriver. C’est en 1692 lors d’une bataille que des assaillants s'emparent du château, ils le brûlent alors et les tempêtes subséquentes finissent de le réduire en ruines.  Il aurait servi d’inspiration à Hergé pour son album l'Île Noire.

        Pendant la croisière, on essaie tous d’apercevoir le monstre, baptisé Nessie par ses habitants.  Sa légende remonterait à plusieurs siècles mais a été particulièrement populaire dans les années 1930, quand deux jeunes hommes ont publié une photo floue du monstre.  On a démontré subséquemment que cette photo était un trucage, mais la légende était si tenace que la ville a interdit à tout pêcheur de pêcher et tuer Nessie. Heureusement on ne l’a pas attrapée et on peut donc continuer à la chercher!...

           On se rend ensuite dîner à Inverness. C’est  la plus grande ville de la région des Highlands (70 000 habitants). Cette ville est située à l’embouchure du fleuve Ness qui la traverse. C’est  la « capitale des Highlands ». Son Hôtel de Ville de style gothique, sa tour de l’horloge, ainsi que le magnifique fleuve Ness, bordé d’arbres nous offrent un décor remarquable. On profite du temps libre après dîner pour visiter la cathédrale d’Inverness ou arpenter la rue principale et ses magasins pour quelques achats.  Les amateurs de whiskey sont comblés, de nombreux magasins ont une offre variée!

      Avant l'arrivée, notre guide nous chante à capella la chanson thème de la télésérie Outlander. Décidément les Ecossais aiment pousser la note!

Tous souhaitent aussi bonne fête à Serge Labbé!

Demain ce sera Edimbourg qui conclura notre tournée écossaise.

FAITS DIVERS

• Inverness est la ville la plus au nord de la Grande Bretagne. Elle est située au-dessus de Great Glen Fault, cette faille géologique s’étend d’ Inverness à Fort William., Les rochers situés de part et d’autre descendent dans des directions opposées.

• C’est la porte d’entrée des Highlands d’Ecosse

•  En 1668, un villageois nommé Finlay Dhu fait tomber une grosse meule de fromage cheddar appelée Kebbock dans la rivière Ness et refuse alors de la payer. Une émeute en résultat qui causa la quasi-destruction de la ville et de nombreux morts 

• En 1832, durant l’épidémie de choléra les médecins recommandèrent de boire de l’alcool afin de juguler l’épidémie. Depuis ce temps, les habitants suivent ce conseil et il n’y a plus jamais eu d’épidémie de choléra!

• C’est en 565, que St Colomban affirma s’être trouvé face à face avec un monstre marin, qui aurait tenté de le manger ainsi que sa servante! Depuis, de nombreuses observations? auraient été rapportées. La fameuse photo ‘Surgeon’s Photograph’ de 1934 s’est révélée être un montage fait à partir d’un sous-marin jouet et d’une tête de dinosaure