Les Îles de la Madeleine

Bonjour à toutes et tous,

C’est sous une journée qui semblait maussade au début que nous avons commencé la journée… Nous avons eu droit à un soleil plein feu dès 11hres et cela pour le reste de la journée.  Le petit déjeuner était succulent et tous étaient bien reposés pour partir à la découverte des îles.  Josée notre charmante guide, nous attendait avec encore un superbe sourire pour venir avec nous faire nos balades de la journée.  Aujourd’hui, comme nos déplacements étaient bien proches de notre auberge, nous avions un autobus scolaire conduit par Karine cette charmante Madelinienne avec son accent des plus extraordinaire.  Cela nous rappelait le bon vieux temps, de prendre place en autobus scolaire pour de très courts trajets aux alentours.  La communauté de Grande Entrée où nous sommes compte environ 660 habitants avec beaucoup de pêcheurs d’homards car c’est la place pour le homard.

C’est le départ pour découvrir les gens et les sites et leurs histoires des Îles… premier arrêt : rencontrer Géraldine à la maison du potier.  Nous sommes chanceux car Bernard, son associé, est assis à sa tour et nous le voyons à l’œuvre… Quel travail et surtout quels beaux artistes passionnés.  C’était bien intéressant de les rencontrer. 

De l’autre côté de la rue se trouvait, avec une vue extraordinaire sur les falaises rouges, la Seacow Path et Josée nous a bien expliqué l’histoire des morses. Vive les audios-guides car le vent et le son de la mer plus la distanciation sociale… cela facilite le travail de notre guide.  Tout près se trouvait l’église St Peter’s de Old Henry, l'église Saint-Peter's-By-the-Sea, citée monument historique, est un lieu de culte de tradition anglicane érigée en 1916 et 1917.  D'influence néogothique, le temple se compose d'une nef de plan rectangulaire terminée par un choeur en saillie à chevet plat et est coiffé d'un toit à deux versants droits. Il se distingue par l'aménagement d'une tour clocher demi-hors-œuvre avec allonges dans l'un des murs pignons et d'un porche sur l'un des longs pans. L'église et un cimetière adjacent sont situés dans le hameau d'Old-Harry aujourd'hui compris dans la municipalité de Grosse-Île. Mais ce qui est impressionnant lorsque nous passons la porte offerte en l’honneur d’un jeune homme de 20 ans qui aurait sauvé de la noyade deux jeunes filles.  Magnifiques portes de bois sculptées qui nous laissent entrer dans une petite église ornée de photos de madelinots ayant perdu la vie en mer. Impressionnant de voir tant de photos de ce peuple de marins. On peut aussi y voir plusieurs navires ayant fait naufrage.  L’on réalise que leur vie c’est la mer mais que cette dernière peut aussi être bien cruelle.

Fini de découvrir cette bien triste réalité, nous retournons dans notre havre de paix où nous attendent les cuisinières et les employés tout aussi heureux les uns que les autres de nous recevoir. Ce midi nous avions deux choix comme toujours et les amateurs de poissons ont bien entendu choisi les galettes de poissons à la morue. C’était délicieux!  Déjà le moment de repartir pour découvrir la magnifique « plage de la Grande Échouerie ». Un court arrêt à la fin de cette plage afin d’avoir un point de vue sur la mer avec une petite plage et surtout de très beaux rochers orangers.  À cet endroit, il y avait un ancien quai avec de nombreux piliers, qui servent normalement à la construction d’un quai et qui étaient entassés sur le littoral. Si l’on pense à une valeur de plus de 1000 $ par bloc bien le gouvernement a laissé beaucoup d’argent dormir là. Il y a plus de 1000 piliers, d’après Josée. Puis c’est le temps de marcher les pieds dans l’eau (pour ceux qui le désirent) c’est toujours très impressionnant de découvrir la longueur de la plage. Si l’on désire marcher, c’est la bonne plage car on pourrait marcher 21 km en suivant la mer et espérer un transport sur roues au retour.  N’oubliez pas : Il faut marcher en se laissant trainer les pieds, cela fait chanter le sable..   En plus, remarquez que ce sable n’est jamais vraiment chaud ni brulant c’est plus comme marcher dans de la farine, tellement le grain de sable est fin…

Josée nous mentionne que plusieurs font cette marche en 8 heures environ (nous manquions de temps sinon tous seraient partis essayer… Vous marchez 8 heures et les gens de l’auberge vont vous chercher au bout de la plage et retour à l’auberge).  Nous avons eu du temps libre pour nous promener (environ une heure) mais personne n’a osé mettre plus que les pieds à l’eau. On nous dit environ 70 degrés à ce temps de l’année.  

De retour à l’auberge pour une petite pause au soleil admirant la vue, le tout accompagné d’un muffin car nous allons quitter pour la pêche aux coques vers 16h à marée basse et nous serons de retour que vers 18h30 mais une douche s’impose… On pense à nous comme vous le voyez...et surtout à notre estomac!  On mange vraiment très bien ici! 

La pêche aux coques (myes), (très rare sont les groupes qui vont aux Îles et qui peuvent vivre cette expérience… c’est ce qu’on appelle vivre les Îles)… on ne vous mentait pas lorsqu’on vous a dit qu’aller creuser pour trouver des coques, une activité estivale très attendue à l’Île, c’est vraiment amusant. La saison de la pêche aux coques commence en mai et se termine en octobre. Le meilleur temps pour la pêche est pendant la marée basse lorsque la mer recouvre une moins grande partie de la plage. Sachez qu'une réglementation en vigueur depuis 2004 permet la cueillette récréative de 300 coques d'une taille minimale de 51 mm (2 pouces) par jour et par individu. Notre super ramasseuse de coques fût Gladis, qui nous a même montré comment pêcher les couteaux de mer avec 3 couteaux…  Je peux sincèrement dire que tous ceux et celles qui ont participé à l’activité ont tout simplement adoré retourner en enfance…

Que de plaisir de voir le groupe s’amuser avec des siphons et nos mains pour trouver les coques qui souvent étaient bien profondément plongées dans le sable. Quelle belle expérience nous avons fait tous ensemble!  Les photos nous montrent souvent plus des derrières car c’est dans cette position que nous cherchions les coques.  Nous avions une mesure car on doit respecter la dimension et retourner celles qui étaient trop petites. Les couleurs dans le ciel mêlées à celles des plages étaient parfaites en cette belle soirée. Nous avons participé à cette pêche amusante tout en rires et plaisir.  Que du bonheur!!!!  Tous doivent essayer cela durant des vacances aux Iles. Nous sommes de retour et l’on cuit les coques pour nous les faire déguster (une petite entrée au souper). On aime ou on n’aime pas.  Cela ressemble beaucoup à des palourdes. On nous apprend à les arranger avant de les déguster. Ce soir, souper Poke au homard ou Poke végétarien ou sauté de bœuf au brocoli que c’était bon!!!!  

La fatigue de notre nuit (trop courte) avant départ commence à paraitre alors se coucher tôt est bien apprécié pour mieux suivre le reste du voyage.

Nous sommes au paradis des îles!

Monique