Parc du Lac Manyara

14 février – Saint-Valentin au lac Manyara

"Aujourd'hui c'est la journée des singes!"

Encore une magnifique journée aujourd’hui, en ce 14 février, jour de la Saint-Valentin 💕.

Nous nous réveillons tôt au Baobab Lodge afin de partir à la découverte d’un nouveau parc national : le parc national du lac Manyara.

Le réveil est absolument charmant. Devant nos patios, des zèbres et des antilopes se prélassent tranquillement dans la petite prairie face à nos lodges. Quel privilège de commencer la journée ainsi 🦓. Les appareils photo entrent immédiatement en action.

Nous nous retrouvons pour le petit déjeuner, toujours accompagnés d’un service exceptionnel de nos hôtes tanzaniens. À l’écoute, souriants, attentionnés… leur gentillesse est constante. J’ai d’ailleurs pris une photo avec deux de nos serveurs qui ont été remarquables durant ces deux jours.

Je demeure fascinée par la construction du Baobab Lodge, particulièrement par cet immense et très vieux baobab qui trône au cœur de l’aire ouverte de la réception et de la salle à manger. Il donne au lieu une âme unique. Avant de quitter, je fais mes au revoir à notre chère Joyce à la réception, toujours bienveillante et attentive.

Puis nous reprenons la route vers le lac Manyara.

En route vers Manyara

Les paysages changent progressivement. À un moment, les décors me rappellent presque l’Asie : de vastes rizières vert éclatant s’étendent au pied des montagnes. Ces cultures de riz, très présentes dans cette région fertile, offrent un panorama surprenant et magnifique 🌾.

Nous croisons encore des Massaïs avec leurs troupeaux, des scènes de vie quotidienne qui ne cessent de nous fasciner. Une petite famille nous offre même un spectacle d’acrobaties au bord de la route pour gagner quelques shillings. Leur habileté est impressionnante, et nous les encourageons avec plaisir.

Je suis toujours frappée par la façon dont les habitants transportent des charges impressionnantes sur la tête ou sur les épaules : sacs lourds, paniers, contenants remplis. Cette élégance dans l’effort est remarquable.

Puis nous atteignons l’entrée du parc national du lac Manyara.

Le parc national du lac Manyara

Le parc national du lac Manyara couvre environ 330 km², dont près des deux tiers sont occupés par le lac lui-même, selon le niveau de l’eau. Il est situé au pied de l’escarpement spectaculaire de la vallée du Rift. Ce parc est reconnu pour sa grande diversité : forêt tropicale, plaines ouvertes, marais, sources chaudes et lac alcalin.

Manyara est aussi célèbre pour ses lions grimpeurs d’arbres, bien que leur observation ne soit jamais garantie. Il est également réputé pour sa richesse ornithologique.

Aujourd’hui, je pourrais presque appeler cette journée la journée des singes 🐒.

Dès notre entrée, nous sommes accueillis par de nombreux babouins, très présents le long des routes. Nous apercevons également différentes espèces de singes, qui nous offrent de belles opportunités photographiques.

Nous observons aussi des buffles au repos sous un arbre, très calmes, presque majestueux. Les paysages sont magnifiques : hautes montagnes, escarpements impressionnants, et même quelques chutes d’eau visibles au loin.

Les éléphants de Manyara ont une réputation différente de ceux de Tarangire. Selon nos guides, ils sont parfois moins habitués à la présence humaine et peuvent sembler plus réservés… voire un peu moins « accueillants ». Aujourd’hui, leur proximité est marquante. À certains moments, leur approche impose le respect. Nous ressentons cette puissance naturelle qui nous rappelle que nous sommes chez eux 🐘.

Nous apercevons également des girafes en grand nombre — plus d’une dizaine ensemble — offrant un spectacle splendide. Les antilopes et d’autres petits animaux complètent notre matinée.

Un lunch improvisé

À l’heure du lunch, nous devons adapter notre plan. Certaines aires aménagées sont fermées en raison des débordements d’eau du lac survenus l’an dernier. Le niveau élevé du lac a endommagé certaines installations qui ne sont pas encore entièrement restaurées.

Nous trouvons finalement un bel endroit près de la sortie du parc pour nous installer. Nous dégustons les lunchs préparés le matin même au lodge. C’est pratique, convivial et délicieux 🥗.

Vers Karatu – Le Acacia Lodge

En après-midi, nous poursuivons notre route. Un petit arrêt permet à certains de se procurer quelques souvenirs tanzaniens avant de rejoindre notre nouveau lodge : le Acacia Lodge, situé à Karatu.

Karatu est une charmante petite ville agricole située entre le lac Manyara et le cratère du Ngorongoro. Elle est entourée de plantations, notamment de caféiers.

Le Acacia Lodge est magnifique, niché au cœur d’une végétation luxuriante. Les villas privées sont élégantes et confortables. Comme toujours en Tanzanie, l’accueil est chaleureux : chants, serviettes humides, boissons rafraîchissantes… on se sent attendus et choyés 🤍.

En cette soirée de Saint-Valentin, l’ambiance est douce et agréable. Plusieurs voyageurs en profitent pour faire laver leurs vêtements — un petit luxe très apprécié en safari. Demain matin, tout sera propre et prêt.

Nous savourons cette atmosphère paisible. Deux nuits nous attendent ici, dans ce havre de tranquillité.

Encore une journée riche, variée, remplie d’animaux et de paysages différents.

Et demain… une autre grande étape nous attend 🌿✨.

Louise