18 février – Ndutu, au cœur de la grande migration

En ce beau matin du 18 février, la journée débute différemment pour certains membres du groupe. Quatre de nos voyageurs ont choisi de vivre l’expérience unique de la montgolfière au-dessus des plaines de Ndutu.

Leur réveil a été bien plus matinal que le nôtre. Avant même les premières lueurs complètes du jour, ils partaient vers leur site de décollage afin d’admirer la grande migration vue du ciel. Imaginer ces milliers de gnous et de zèbres, ces silhouettes d’arbres acacias, ces taches sombres d’animaux sauvages se dessinant dans la lumière dorée du lever du soleil… quelle expérience exceptionnelle.

Ils ont littéralement adoré leur envolée. Merci à Christian de m’avoir partagé ses magnifiques photos prises durant cette escapade aérienne avec sa conjointe et deux autres voyageurs du groupe. Après leur vol, ils ont dégusté un petit déjeuner en pleine brousse, une tradition typique des safaris en montgolfière, avant de nous rejoindre à l’heure du lunch à notre lodge.

Pour notre part, nous quittons assez tôt avec quatre Jeeps pour poursuivre l’exploration de la région de Ndutu.

Ndutu se situe dans la zone sud du Serengeti, à cheval entre l’aire de conservation du Ngorongoro et le parc national du Serengeti. C’est une région clé de la grande migration entre janvier et mars. Durant cette période, des centaines de milliers de gnous viennent y mettre bas, attirés par les plaines riches en herbe courte. Cette concentration exceptionnelle d’herbivores attire inévitablement les prédateurs. C’est un théâtre naturel d’une intensité rare.

Et ce matin, le spectacle commence fort.

À peine engagés dans notre exploration, nous apercevons un léopard perché dans un arbre. Comme toujours, le félin est bien installé en hauteur, partiellement dissimulé par le feuillage, avec une proie suspendue à ses côtés. Photographier un léopard dans ces conditions n’est jamais simple : les branches, la hauteur, l’angle… mais peu importe. L’essentiel est d’être témoin de cette scène. Admirer ce magnifique félin dans son habitat naturel est un privilège.

Nous poursuivons notre route et retrouvons zèbres, girafes et autres herbivores qui parsèment la savane. Puis un autre moment fort : un guépard. Élancé, gracieux, avec cette démarche si particulière qui le distingue des autres félins. Les appareils photo crépitent encore une fois.

Ndutu permet le hors-piste, ce qui rend l’expérience encore plus immersive. Nous pouvons circuler librement dans les plaines, en respectant évidemment les règles de distance avec les animaux. La nuit précédente ayant apporté un peu d’humidité, certaines zones sont détrempées. Et le hors-piste sur terrain mouillé réserve parfois des surprises !

Nous assistons justement à une scène intéressante : une Jeep appartenant à un autre groupe s’est embourbée. Nos guides, toujours solidaires et professionnels, s’arrêtent immédiatement pour offrir leur aide. Nous observons le savoir-faire, la coordination, la patience nécessaire pour sortir un véhicule enlisé dans la boue. C’est aussi ça, la vie en safari : entraide et camaraderie entre chauffeurs.

Une fois l’incident réglé, nous poursuivons notre route jusqu’à l’heure du lunch, où nous retrouvons nos aventuriers de la montgolfière.

L’après-midi nous réserve un autre moment magique.

Vers 16 h, nous repartons afin de profiter de la lumière du coucher de soleil. Cette lumière africaine, chaude et dorée, transforme tout. Les couleurs deviennent plus intenses, les ombres s’allongent, les silhouettes se découpent magnifiquement sur l’horizon.

Nous rencontrons alors un troupeau d’éléphants que nous n’avions pas encore vus dans cette région. Ils marchent librement, paisiblement, dans cette lumière spectaculaire. Des girafes se dessinent en arrière-plan, majestueuses. Les scènes sont dignes d’une carte postale.

La savane, à cette heure, devient presque irréelle.

Nous revenons au lodge comblés, encore enveloppés par cette lumière du soir.

Et ce soir, au menu, une petite surprise : du phacochère — ce fameux “Pumba” du Roi Lion. Certains ont osé goûter, curieux de découvrir cette viande locale. D’autres ont préféré les nombreuses autres options proposées. Le repas, comme toujours, est excellent.

La journée se termine dans la détente. Un peu de repos, des échanges, des sourires.

Ndutu continue de nous émerveiller.

Et demain, la migration nous attend encore 🤍✨.