Promenade des glaciers

Bonjour,

La température au lever se maintient, 1⁰C ce matin.

L’hôtel où nous logeons nous offre un copieux petit-déjeuner. Nous partons vers notre prestation finale de la journée, l’excursion en autochenille du glacier Athabasca et la découverte du Skywalk, à 8h30, repus.

Un arrêt à Saskatchewan Cross River est très apprécié de mes voyageurs. Pour la toilette, la boutique, le mini centre d’interprétation et pour le restaurant. On réussit à satisfaire tout le monde, nous sommes à une heure de notre destination tant attendue.

La route des glaciers est magnifique, belle, somptueuse, remarquable, d’une grande beauté! Rien de comparable dans le monde et c’est chez-nous! Des glaciers, des neiges éternelles, des lacs, des rivières. Mes voyageurs ne s’attendaient pas à tant d’émotivité devant cette nature sauvage. Surtout que, lorsque nous sommes partis, nous étions dans le brouillard total et soudain, au tournant de la route, le ciel se dégage et les glaciers nous apparaissent.

Nous sommes à la frontière entre le parc national Banff et celui de Jasper. Snow Dome, dans le champ de glace Columbia, constitue un sommet hydrologique de l'Amérique du Nord, l'eau qui s'écoule à partir de ce point va vers le Pacifique par l'intermédiaire de la Colombie-Britannique, vers l'océan Arctique via la rivière Athabasca, et dans la baie d'Hudson et finalement dans l'océan Atlantique, via la rivière Saskatchewan.

Une fois arrivés au Chalet de l’Icefield, c’est comme ça que l’on nomme le centre qui nous accueille, on commence par visiter le Skywalk. Nous avons l'impression de planer en marchant à près de 1000 pieds au-dessus du fond de la vallée. La structure en porte à faux du Skywalk est ancrée par des tiges d'acier à haute résistance, percé à 53 pieds dans la falaise. Le plancher est vitré pour nous permettre de voir la vallée. La providence a mis sur notre chemin une guide, française, qui nous a fait connaître l’historique du Skywalk, des animaux qui peuplent le coin et plus.

De retour au Chalet vers 13 heures, affamés!

Puis, nous nous préparons pour notre expédition sur le glacier avec un véhicule assez particulier, le Ice Explorer. Spécialement conçus pour se déplacer sur la moraine et le glacier, ces véhicules sont équipés de 6 roues motrices et les pneus sont maintenus à une pression d’air très basse, entre 20 et 25 PSI, cela permet de répartir le poids sur une plus grande surface ce qui offre une meilleure traction sur la glace. Il en existe 23 dans le monde, 21 ici au Canada et deux en Antarctique. Le premier véhicule à circuler sur le glacier Athabasca est le B12 de Bombardier.

Tout émotionné par tant de beauté nous rebroussons chemin et la route est aussi belle au retour qu'à l'aller.

En route nous nous arrêtons au lac Peyto, qui est souvent considéré comment étant le lac le plus beau au Canada, des discussions sérieuses se tiennent à ce sujet par mes voyageurs, aurons-nous consensus ? Il est splendide avec son eau de couleur turquoise en forme de loup ou de chien.

Le lac Bow quant à lui porte bien son nom (beau), il est magnifique. Cependant, je vous dirais qu’il change d’aspect selon qu’il vente ou non, qu’il fasse soleil ou non.

Nous repartons en direction du village du Lac Louise où nous prendrons notre repas de groupe au restaurant The Legends, à l’hôtel.

Encore une très belle journée. À suivre…

Renée