Bangkok " Palais Royal"

Bonjour à tous

Après un succulent petit déjeuner à notre hôtel pris sur la terrasse, nous sommes prêts pour la découverte du site le plus visité de Bangkok.  Il fait déjà un peu chaud à 8h ce matin… Imaginez ce que sera la fin de l’avant-midi.  Mon groupe est en pleine forme mais la température les a un peu ébranlés…  Il faut dire que la chaleur, surtout avec le taux d’humidité que l’on rencontre ici, est assez difficile à supporter.  Heureusement que tous les voyageurs sont en forme. Le décalage se dissipe peu à peu.

Ce matin, nous avons le grand plaisir de visiter le Palais Royal de Bangkok.  Pour débuter par contre,  nous faisons un arrêt au marché aux fleurs.  C'est le plus grand marché de fleurs fraîches en Asie.  Wow!  Ils en ont tellement des fleurs!  Les gens que nous rencontrons sont tout sourire.  Ils se préparent en fabriquant des kratongs pour la fête de la lumière qui approche.  Des fleurs, toujours des fleurs et encore des fleurs.  De plus rien n'est dispendieux...un bouquet de rose pour moins de $3.  Qui dit mieux ??

Nous continuons en autobus pour le Grand Palais.  C’est tellement majestueux et faste comme emplacement!  Nos yeux sont remplis d’émerveillement!  Toutes les sculptures extérieures, tous les temples sont décorés de façon somptueuse. Il y a particulièrement beaucoup de monde aujourd'hui mais on ne peut manquer un tel endroit alors on y va!
 
C'est Rama 1er qui fit construire le Grand Palais de Bangkok, en 1782, pour marquer la fondation de la nouvelle capitale, remplaçant celle d'Ayutthaya détruite par les Birmans puis celle de Thonburi qui lui avait succédée.  L'enceinte de ce palais, mur crènelé de 1900 mètres de long, abrite en fait plusieurs entités distinctes sur une superficie totale de 218 hectares :
•        Le palais royal lui-même, qui comprend l'ensemble des appartements royaux du Grand Palais (dont une petite partie est ouverte au public).
•        Des bureaux gouvernementaux, dont le Ministère des Finances ;
•        La Chapelle Royale du Bouddha d'émeraude : le wat Phra Kaew, temple le plus sacré de Thaïlande.

Le grand Palais fut la résidence officielle des monarques de 1782 à 1946.  Le mur d'enceinte, d'un blanc immaculé, s'ouvre au nord par un grand portail, la porte Viset Chai Sri, qui permettait autrefois le passage des éléphants.  En pénétrant dans l'enceinte, on découvre immédiatement à gauche une vaste esplanade de gazon parfaitement entretenu avec en arrière-plan, les bâtiments du Wat Phra Kaew et leurs toits polychromes aux flèches typiquement thaïes, dominés par le grand Chedi d'or.  Sans doute l'image "carte postale" la plus connue de Bangkok !

Ce qui est spécial, c’est que la statue de Bouddha la plus vénérée de Thaïlande, le Bouddha d’Émeraude qui se trouve dans un temple de ce palais, est si petite!  La statue elle-même ne fait que 60 cm de haut.  La statue est présentée sur un piédestal en or, sur un autel de 11 m de haut, dans une cage de verre et sous un parasol doré à neuf étages symbolisant la royauté universelle. Le Bouddha est au centre de la dévotion royale et populaire.  Il possède trois costumes d'or et de pierreries qui sont changés solennellement par le roi lui-même suivant les saisons au cours de cérémonies.  On ne peut le prendre en photo( oups! je n'avais pas mon audio-guide quand la consigne a été donné alors j'ai enfreint le règlement et l'ai prise en photo ce petit Boudha).  Durant notre visite, Supot nous a parlé de l’éléphant blanc qui est plus important qu’un quelconque autre éléphant. En Thaïlande, cet animal est sacré car il symbolise la prospérité de la ville.  En effet, le drapeau siamois comportait l’effigie de l’éléphant blanc.  Lorsque l’on a cessé d’utiliser les éléphants pour faits de guerre, la chasse à l’éléphant disparut peu à peu, et les éléphants blancs devinrent de plus en plus rares.  Le Roi du Siam décréta que tout éléphant blanc découvert dans le Royaume devait lui être présenté.  Il envoya des équipes à la recherche des éléphants et leur offrit des récompenses.  Découvrir un éléphant blanc devenait un événement exceptionnel, l’occasion d’une célébration nationale.  Dans ce musée, les visiteurs peuvent admirer des tableaux et photographies des pachydermes élevés au titre d’éléphants royaux par les anciens rois.

Nous resortirons de ce Grand Palais les yeux émerveiilés de temps de belles choses et de richesses. À ne pas manquer si un jour vous y venez.

Par la suite, nous sommes repartis vers la rivière Chao Phraya pour prendre un bateau-taxi et cette fois nous rendre au Wat Arun (Le temple de l'Aube). Une espèce de pyramide mais qui n'en est pas tout à fait une,  ornée de pièces colorées de céramiques et où l'on peut apercevoir 4 grands escaliers qui montent tout en haut sur les quatres faces de celle-ci. Les visiteurs ne seront autorisés qu'à monter que jusqu'au premier palier. J'y suis donc allée pour voir la vue de tout là-haut et quelle ne fut pas ma surprise de voir sur mon chemin toute cette belle jeunesse habillée de leurs plus beaux costumes traditionnels thaï et se prêter à des séances de photos. Chose pratiquée régulièrement ici paraît-il. On essaie de garder la tradition chez les plus jeunes pour ne pas que cela se perde. Bonne idée, ça fonctionne et ils sont vraiment beaux. Voyez par vous-même les photos.

Comme la première journée nous étions arrivés sur le tard, l'activité de la promenade sur les canaux, communément appelé les klong, n'avait pu avoir lieu alors c'est cet après-midi que nous sommes allés voir ces canaux et ce en bateau. Une vie tout autour ce ces cours d'eau est présente. Impressionnant à voir. Finalement, tout juste avant notre dîner, nous irons visiter le musée des barges royales où l'on trouve toutes les pyrogues géantes de toutes sortes pour les défilés du roi lors de cérémonies, la dernière remontant  en 2018. Ce fut une visite très instructive encore une fois. 
 
Après ce bel avant-midi de visite où on s’est rempli les yeux de magnifiques images, nous allons dîner dans un restaurant au bord du fleuve Chao Phraya.  Beaucoup de plaisir tous ensemble et surtout une belle découverte de la délicieuse cuisine thaïlandaise.  Comme il fait encore très chaud, notre programme est très bien planifié pour que nos voyageurs se reposent et ne se fatiguent pas trop surtout au tout début du voyage.  Nous profitons donc de la superbe piscine de l’hôtel pour ceux qui le désir et ce soir nous aurons droit à un souper croisière de plus de deux heures. Nous verrons tous les beaux monuments de la ville illuminés et nous finiront cette belle soirée par de la danse sur le bateau avant d'accoster et retourner à notre hôtel.  Mais avant, nous aurons quitté vers 18h00 pour tout d'abord aller visiter le fabuleux centre d'achats Iconsiam où l'on retrouve des petits restos typiques du pays et les grandes chaînes de magasins comme Hermès, Prada, St-Laurent,... Plus de 6-7 étages. Gigantesque! N'oublions pas qu'ils sont des millions ici pour tous ces magasins.

Magique cette croisière ce soir, les édifices, hôtels, tours à condos et le centre-ville de Bangkok étaient magnifiques à voir avec toutes ces lumières, juste des wow! La nourriture était tout aussi excellente et la musique tout autant entraînante. Plaisir assuré ce soir.
Une autre magnifique journée de découvertes!  On adore!

Sur ce bonne soirée et merci de nous lire!

Loulou et Lek en Thaïlande