Chiang Mai vers Chiang Rai

Bonjour! 

Un matin ensoleillé nous attendait encore à notre réveil.  Nous sommes en altitude ici avec près de 1000 pieds d’élévation.  Il fait froid pour les thaïlandais mais pour nous c'est parfait. Quand il fait froid, Supot s'amuse à dire: Il fait frette. Depuis le temps qu'il accompagne les groupes de Voyage Louise Drouin, il a pris avec les années beaucoup de nos expressions et c'est juste drôle de l'entendre nous les répéter avec son petit accent thaï. Cher capitaine bonhomme...les sceptiques seront confondus, dus, dus... 

Quel climat pour nous le matin même si l'après-midi la chaleur monte! Nous sommes venus à la plus belle des périodes pour y faire ce voyage.  Tous les clients sont de bonne humeur et en forme.

Nous quittons donc notre bel hôtel de Chiang Mai pour prendre la route vers Chiang Rai. En chemin, nous ferons un arrêt à la fabrique P Collection où l'on retrouve une fabrique d'argenterie. En arrivant on prendra bien soin de nous expliquer la transformation de l'argent pur pour en arriver à de l'argent 925. On nous montrera aussi comment différencier le vrai du faux. Nous apprendrons aussi que c'est en Thaïlande que sont nés, en tout premier lieu les (Charms), ces petites pièces décoratives que l'on met sur un bracelet argent. Pandora est venu pour en avoir et c'est à ce moment qu'ils ont donné ce nom à leur compagnie mais ce ne sont pas eux qui les ont inventés. D'ici sont nés les  fameux bracelets Pandora que l'on retrouve maintenant partout dans le monde. Bien entendu on ne pourra pas partir d'ici sans faire quelques achats, moi la première qui adore les bijoux en argent. Chacun ira de ses coups de coeur et peut-être quelques cadeaux de Noël. Qui sait?

Par la suite nous reprendrons la route et ferons un autre arrêt cette fois à un endroit où il y a les hotspring de Chiang Rai. Impressionnant de voir cette dame qui fait cuire des oeufs dans ces bassins à eau très chaude et ça fonctionne. On peut même les acheter pour les déguster. Tout juste à côté, un resto café offre plusieurs choses à boire et la possibilité de se faire tremper les pieds dans l'eau sulfureuse chaude en sirotant notre consommation. Vraiment spécial à voir!

Nous avons poursuivi notre chemin. La distance n’est pas très longue entre ces deux villes (environ 200 km )soit Chiang Mai vers Chiang Rai. Comme c’est une route de montagnes, on doit prendre le temps. Les paysages sont magnifiques. Un troisième arrêt s'imposera sur notre chemin, celui de la fabrique et la transformation cette fois de la noix de cachou(cashews). Quelques explications de Supot et ce sera le temps d'en goûter pour bien choisir la sorte à rapporter. La récolte est peu nombreuse par année et la quantité tombe de moitié une fois la transformation terminé alors voilà pourquoi les cachous sont si chers.
 
Après environ 40 minutes de route sinueuse dans les montagnes, nous faisons un dernier arrêt avant notre diner au Temple blanc ou le Wat Rong Khun.  Quel temple!  En rupture avec la plupart des autres temples, celui-ci est d’une blancheur extraordinaire, pour symboliser la pureté du bouddhisme, et incrusté de morceaux de miroir pour suggérer la réflexion de l’illumination.  Impossible de ne pas s’émerveiller ce matin devant une telle splendeur, qui sous un ciel éclatant d’un bleu parfait nous transporte au pays des rêves.  Plusieurs bâtiments sont ornés de créatures des enfers qui proviennent de l’imagination du peintre qui, avec ses œuvres, finance cette merveille du nord de la Thaïlande.  Malheureusement, en mai 2014 le temple fut endommagé par un tremblement de terre.  Après une visite d'experts, il a été convenu que tous les bâtiments sont structurellement sains.  Son créateur annonce alors qu'il se donne deux ans pour redonner la beauté originelle au temple et que celui-ci sera de nouveau ouvert aux visiteurs.  Mais ce que nous avons pu en voir valait vraiment le détour!  Vraiment magnifique et c’est peu dire! Sur les photos, vous pourrez apercevoir un grand batiment qui ressemble aussi à un temple tout en or, et bien mes chers amis, ce sont ici les salles de bain de cet endroit, comme quoi y'a rien de trop beau sur cette terre comme endroit.

On remonte dans le bus car c'est l'heure du diner. Dix minutes plus loin, nous y sommes. Repas type buffet nous sera servi encore pleins de variété thaï et international. Délicieux encore une fois!

Nous reprendrons ensuite la route pour nous diriger à notre Hôtel soit Le Méridien de Chiang Rai tout juste à côté de la rivière Maekok. Un magnifique endroit que nous découvrirons avant le souper. Le temps de s'installer et plusieurs opteront pour la baignade à la piscine tandis que d'autres se prélasseront sur leur balcon. Ce fut une longue journée de route panoramique à découvrir et on est un peu fatigués alors ce temps d'arrêt fait du bien.

Vers les 17H00, Supot nous demande de nous présenter sur le quai de l'hôtel où quatre pyrogues à moteur nous attendent afin de  faire un tour sur la rivière et assister au coucher du soleil. Une belle randonnée à faire et pour découvrir les abords de cette rivière.

Ici on se rend compte que la température du soir sera nettement plus fraîche car à notre retour, on est plusieurs à avoir eu un peu froid une fois le soleil couché. Une petite laine sera peut-être de mise dans le nord le soir. En sortant du bateau un feu de camp nous attend pour se réchauffer avant de retourner à nos chambres pour se changer.

Souper ce soir à 19H00. Nous aurons une salle privée pour notre groupe. C'est aussi ça le service de Voyage Louise Drouin. Les tables sont tellement bien montées que l'on se croirait à un mariage. Tout ça juste pour nous. Le repas servi à table sera plus que succulent. Un steak cuit à la perfection sera notre repas principal. Y'a longtemps que je n'avais pas goûté un steak aussi tendre. Ça fondait dans la bouche. Pour terminer notre souper, c'est ce soir que nous avons souligner la fête de notre belle Suzanne...elle qui  pensait que ça passerait inaperçu. Oh! que non chère Suzanne. On oublie pas ça les fêtes chez Voyage Louise Drouin, cette fois c'est la tienne belle dame. Bonne fête encore. xx
 
Sur cette belle note de fin de journée, nous partirons tous faire un petit dodo dans nos chambres.

Quelle belle journée encore une fois!

À demain

Loulou et Lek en Thaïlande