Naples, Côte Amalfitaine, Italie

Et oui, encore aujourd'hui, on nous annonce de la pluie à 95%. Mais, mais mais... chanceux comme nous sommes c'est une autre magnifique journée ensoleillée qui s’offre à nous, avec un confortable 24 degré. Une température parfaite pour explorer cet endroit unique!

Notre fantastique guide Stéphano, un archéologue passionné, et je dirais plus, une encyclopédie sur deux pattes, nous attendait avec Maurizio, notre chauffeur.  Je peux vous avouer que notre guide est exceptionnel, mais je me dois de souligner les talents de conduite de notre chauffeur! Car pour conduire sur ces routes étroites à flanc de montagne, il faut être particulièrement doué et expérimenté.

Nous voilà partis à bord du bus, en direction de la Côte amalfitaine. Cette dernière se situe entre la ville de Sorrento au nord, et Salerne au sud. Longeant la route, nous ne pouvons manquer l'imposante montagne: le Vésuve.  Une visibilité parfaite! C'est un volcan qui culmine à 1291 mètres d’altitude et qui a connu diverses éruptions. La plus célèbre, celle en 79 av. JC, a enseveli la ville de Pompéi, la couvrant au complet avec plus de 5 mètres de lave. C’est en 1748 que les espagnols débutèrent les fouilles. Il y a toujours d'intenses activités sismiques, et ce, même si sa dernière éruption a eu lieu en 1944. En passant en autocar, nous apercevons d'ailleurs une partie du site de Pompéi.

Notre guide nous parle avec passion de cette magnifique région qu’est la Côte amalfitaine, réputée pour sa richesse des sols, son agriculture et ses cultures d’agrumes, dont principalement de citrons ( récolte : 3x/ an : mars, juin et octobre).

Traversant le tunnel de l’éternité (6 km de tunnel), nous nous retrouvons de l’autre coté de la montagne avec des vues impressionnantes sur la mer, Naples et le Vésuve au loin. Nos yeux sont déjà en extase! Peu importe la direction que choisit notre regard, le spectacle est majestueux.

Après un court arrêt photo, sur le dessus d’un cap qui offre une vue prenante sur la mer et la ville de Sorrento, nous voilà arrivés à cette dernière. Le bus nous dépose pour débuter notre visite à pied de cette charmante ville.

Nous déambulons dans quelques rues étroites, bordées de restaurants, de boutiques, de vieux immeubles… Nous allons voir aussi un profond canyon, où l’on retrouve les vestiges d’un ancien moulin romain alimenté par la rivière qui coule au fond du ravin. Nous passons ensuite devant une immense boutique de marqueterie, ouvrage typique du coin. Nous arrêtons dans une fabrique de lemoncello, une liqueur fait à base de zeste de citron. Ils nous font goûter le fameux élexir, des chocolats à base de cette boisson, des bonbons, de la crème alcoolisée, de l'huile d’olive, du vinaigre balsamique au citron…

Puis, nous reprenons la route: cap direction Amalfi.  Nous poursuivons ces routes sinueuses à flanc de falaise qui côtoient des corniches escarpées, nous offrant à chaque tournant des vues splendides sur ces paysages uniques à couper le souffle!  Tellement qu'à certains endroits, lorsque nous regardons par la fenêtre, c'est le vide total et nos yeux sont plongés dans un profond précipice!  Impressionnant! Nos nouveaux mariés Manon et Michel expriment des soupirs...surtout ceux témoins d'un vertige certain !! Et les gens qui étaient assis à l'avant ont eu un spectacle à leur plus grande satisfaction!

Nous passons par Positano et la grotte de l’Émeraude où nous effectuons une petite pause-photo!

Mais que dire des talents de notre chauffeur.  Il connaît parfaitement les dimensions de son véhicule, et ce, au centimètre près. Non je n’exagère pas assez: au millimètre près!  Dû à l'étroitesse des routes, et de ses nombreuses courbes, il doit ralentir pour que les autocars qui se croisent ne se touchent pas… mais se contentent d'échanger une caresse éolienne! Nous avons dû arrêter à plusieurs reprises la circulation pour essayer de laisser passer les autres bus qui arrivaient en sens inverse! C’est une route très particulière qui met définitivement à l’épreuve les talents des conducteurs! Vous questionnerez vos voyageurs, il faut que je leur laisse un brin d'aventure à vous raconter! Mais toute une expérience inoubliable!!

Ensuite c'est la visite du splendide village d'Amalfi.  Sis dans une vallée en bordure de mer, les vieux bâtiments semblent faire irruption directement de la montagne.   Les maisons sont construites attachées au moindre relief des falaises.  Une magnifique cathédrale surplombe la place centrale.

Et pour les sportifs, on peut prendre les rues piétonnières qui permettent d'accéder aux résidences perchées en hauteur, à condition de bien vouloir gravir les centaines voire les milliers d'escaliers. C'est une région connue pour ses faïences exceptionnelles et un port où l'on retrouve encore des pêcheurs qui offrent leurs prises fraîches aux gens du village.

Nous continuons notre route sinueuse le long de la côte, traversant Maiori, Copo d’Orso, Vietri del Mare… Puis retour au port pour retrouver notre navire.

Une magnifique journée à la satisfaction de tous, avec des images qui resteront gravées à jamais dans notre cœur et notre esprit!

Je veux souligner la générosité de notre chauffeur et guide qui nous offrent en extra la visite du vieux Naples, avec son imposant château Nuovo (1279), le palais royal, avec tant d'explications et de contenus historiques. Hommage à Stéphano, ce fut un guide totalement exceptionnel!

Ce soir, c'est le dernier souper au restaurant de spécialité : le Qsine, avec Francine et Jean-René, Mona et Philippe, Martine et Louis, France et Denis, ainsi que Monique. Encore une fois, ce fut un partage de précieux moments accompagnés d'une orgie de bouffe pour l'explosion de nos papilles. Louise, nous avons fait un toast à ton honneur pour te remercier de ta générosité!

Et oui, comme toute bonne chose a une fin, c’est le temps aujourd’hui de faire notre valise. Ça sent le retour à la maison! Un brin de nostalgie de ce magnifique voyage-croisière versus le bonheur de rentrer dans ses affaires à la maison et de retrouver ceux qu’on aime.

Belles salutations à vous tous et encore merci-merci-merci de nous lire et de suivre cette merveilleuse aventure!

Les brothers

Guy et Martin

Truc à reconnaître pour fins connaisseurs :

• Pour les fortifications et châteaux : si les tours sont carrées, c'est avant le 15ième siècle. Si elles sont rondes, c'est après le 15ième siècle. Design amélioré pour mieux résister aux boulets de canon, car ils avaient plus tendance à glisser sur la paroi.

• Concernant les sculptures sur les sarcophages, si bas relief, genre 2 dimensions, c'est avant le 4ième siècle. Si haut relief, genre 3 dimensions, c'est après le 4ième sècle.