Rio de Janeiro, jour 2

Bonjour!

Ce matin nous avons encore droit à une magnifique température. Un beau soleil, quelque peu nuageux, mais surtout beaucoup moins d'humidité. Un temps parfait pour visiter! Mais avant de vous parler de la journée d’aujourd’hui, je vais vous décrire un peu notre époustouflante soirée d’hier.

WOW! WOW! WOW! Rien de moins!  Il n’y a aucun superlatif assez fort pour décrire l'expérience que nous avons vécue hier. Que c’est grandiose le Carnaval de Rio!  Plein de couleurs, de musique, et de magie… Nous avons vraiment adoré notre expérience qui a été de beaucoup supérieure à nos attentes, et c’est peu dire.  Je vais vous mettre quelques photos, mais comme toujours, vous savez que des photos ne représentent pas l’atmosphère et la magie du lieu et de la fête. Les Brésiliens savent vraiment faire la fête! Ça danse partout, ça bouge, ça chante, nous avons vraiment eu le coeur à la fête!

Mais il faut vous dire que la soirée ne commençait pas de bon augure... Un gros orage, avec tonnerre et éclair s'est mis de la partie vers 18h, l'heure de notre départ. Voyant cela, et sachant que nous n'avions pas d'endroit pour nous protéger de la pluie au Sambodrome, nous avons préféré retarder notre départ. Vers 20h, finalement, la pluie a presque arrêtée et nous sommes partis vers le Sambodrome. Nous avons trouvé nos sièges réservés facilement, lesquels étaient tout mouillés étant donné que ce sont des gradins à ciel ouvert. J'ai fini par dénicher des coussins pour s'asseoir dessus, ce qui a grandement contribué au confort de tous. Nous avons constaté très vite que bien que nous ayions des sièges réservés, tout le monde est debout pour regarder la parade. Nous nous reposions entre les défilés de samba. Tout les brésiliens connaissaient les paroles des chansons, ça dansait allègrement, c'était vraiment beau à voir. Dans chaque défilé, il y avait au moins 40 costumes différents avec au moins 100 personnes par groupe: tout un festival de couleurs. Les chars allégoriques étaient énormes... on les a revus dans les rues de la ville aujourd'hui... il faut bien les entreposer quelque part!  Nous avons eu encore un peu de pluie pendant les parades, mais sans vraiment nous déranger. Avec le transport que nous avions, chaque personne pouvait revenir à l'heure qui lui convenait. Nous avions des "escortes" pour revenir au navire. Je ne pensais jamais revenir si tard au navire! Et bien imaginez-vous que Marcelle, Lise et Mathieu ont voulu rester pour voir les 5 premières parades et comme il y avait un retard d'environ 2h (dû à la pluie?), nous sommes revenus au navire alors que le soleil se levait, à 5h50 du matin. Ils sont en forme mes voyageurs!

Je vous souhaite vraiment un jour de pouvoir assister à ce spectacle grandiose.

Heureusement, l’horaire de notre journée nous permet de nous reposer un peu ce matin.

Vers midi, nous donnons rendez-vous à nos voyageurs et nous partons à la découverte d’une autre partie de la fabuleuse ville de Rio de Janeiro, à bord de 2 jeeps et en compagnie de Philippe et de Carlos, nos deux guides. Nous commençons notre visite par le quartier de Lapa où nous avons déambuler sur le célèbre escalier Selaron, où de belles céramiques (azuléjos) ont été collées sur les 215 marches de l'escalier. Il y a foule mais nous prenons tout de même quelques photos. Puis on arrive dans le quartier de Santa Teresa, quartier aux ruelles pavées et tortueuses, avec ses vues spectaculaires sur la baie, et qui est certainement l'un des plus pittoresques de Rio. 

Nous poursuivons notre visite de la ville par le fameux Corcovado. La célèbre statue du Christ Rédempteur, bras en croix, se dresse sur le pic du Corcovado d'une hauteur de 710 mètres et que l'on peut apercevoir de tous les quartiers de Rio. La statue mesure 38 mètres de haut. De simple monument religieux à ses débuts, elle est devenue au fil des ans un des emblèmes reconnus internationalement de la ville. L'oeuvre date de 1931. En 2007, la statue du Christ Rédempteur a été choisie comme l'une des Sept nouvelles merveilles du monde par des internautes allant voter sur un site web indépendant et par téléphone. Ce monument en pierre de savon qui surplombe la ville tel un phare la nuit est un des plus beaux exemples de l'Art Nouveau carioca. Les vues à en couper le souffle sur les plages de Copacabana, Ipanema, Leblon, les jardins botaniques et le lac Rodrigo de Freitas, entre autres, nous permettent de mieux comprendre cette métropole à la topographie si particulière. Il y a beaucoup de monde mais on y monte sans attente. Nous sommes bien chanceux. Et encore plus chanceux d'avoir pu voir la statue et le paysage sans nuages. Car ce monument peut être dans les nuages une semaine de tant sans problème!

Autour du Corcovado s'étend la magnifique forêt de Tijuca qui s'avance presque jusqu'au coeur même de la ville. La plus grande forêt urbaine au monde, avec une superficie d’environ 3 200 hectares, regroupe des centaines d’espèces de la faune et de la flore que l’on ne trouve que dans la « Mata Atlantica » et dont plusieurs sont en voie de disparition. Elle est située dans le coeur de la ville, à quelques minutes de la plupart des quartiers de Rio. La forêt, qui se trouve à une altitude variant de 100 à 1 020 mètres, est le réservoir de fraîcheur de Rio. La température y oscille de 7 °C en hiver à 25 °C au plus fort de la canicule. Et savez-vous quoi? On a même eu un peu froid en altitude! Nous qui pensions "crever de chaleur" à Rio, on a mis une petite laine dans la forêt! 

Au XIXe siècle il y avait une plantation de café qui assécha pratiquement les ruisseaux qui alimentaient la ville. Alors, l'Empereur Pedro II chargea un officier de l’armée de refaire la forêt primaire. Ce travail, commencé en 1861, lui a pris 13 années. Cent mille arbres de variétés typiques y ont été plantés. Avec le temps, la forêt a été restaurée dans ce qui est l'un des plus anciens et brillants faits de conservation de terrain du monde et une bonne partie de Rio dépend de ses cours d'eau aujourd'hui. Elle est parc national depuis 1961.

Je dois dire que notre courte nuit d'hier se fait sentir. Nous avons tous un peu hâte de regagner notre chambre sur le navire. Nous laissons nos excellents guides Philippe et Carlos et retournons sur notre hôtel flottant!

Ce soir, les voyageurs ne tarderont pas à rejoindre leur lit pour récupérer un peu de sommeil perdu la veille, juste après le spectacle du navire qui présente un groupe local de danseurs de samba.

Une autre belle journée pour nous!

Martine et ses amis voyageurs