Hakodate, Japon

Nous sommes arrivés ce matin à Hakodate vers 9h00. Ce port très important de l’île d’Hokkaido était notre porte d’entrée pour découvrir l'île la plus au nord du Japon.

Comme nous n'étions plus en sol nippon, ous devons recommencer le processus d'immigration.  Nous ne pouvons commencer notre excursion avant 11h.

Nous retrouvons notre cher collaborateur Tam San, avec son bureau mobile, inséré dans sa veste : style pêcheur, aux multiples poches!!

Hokkaido, située à proximité de la Sibérie, sur l'île la plus au nord, au 47ième parallèle. Assez sauvage, les paysages ressemblent quelque peu à l'ouest canadien.

Terre originelle des Aïnou, peuple provenant du continent asiatique aux alentours de 6000 à 4000 av. J.-C. selon la théorie la plus plausible. On y retrouve encore aujourd’hui des traces de leur langue, la langue aïnou, mais aujourd'hui, on n'a pas à se le cacher, on compte moins de 1000 âmes de cette ethnie. Ce peuple pratiquait le nomadisme, et puisqu'ils ne laissaient pas d'écrits, la transmission de leur histoire se faisait de facon orale, de génération en génération.

L’île abrite sa capitale, réputée par sa fameuse bière : Sapporo.  La ville compte environ 2 millions d'habitants.  L’économie de l’île repose en grande partie sur l’agriculture (production de riz et la pêche).

La température était vraiment belle encore ce matin et on prévoyait environ 16 degrés.

Nous débutons notre visite par le petit marché de poissons et fruits de mer. On se ballade dans les rues avec toutes les explications concernant la diversité marine que l'on y retrouve, avec sa mise en marché ainsi que quelques spécialités typiques du coin. C'est tout de même très cher; vous pouvez voir les prix sur les photos. On goûte à plein de petites choses dont le calmar séché et les succulents oursins de mer. Les gens sont extrêmement gentils!

Puis nous poursuivons notre découverte,et faisons un arrêt pour admirer la citadelle-forteresse militaire Goryokaku. C'est un haut lieu historique en importance car c'est ici qu'a eu lieu la dernière bataille en 1868. Sa construction de type Vauban a débuté en juin 1857 et sa superficie s’étend sur environ 251 000 m2. avec une circonférence de 1,8 km (douves) et 3 km (zone « monument historique »). Les douves ont une largeur de 30 mètres et une profondeur de 4 à 5 mètres. Ce que l’on remarque le plus par contre, c’est sa forme en étoile.  Ces structures de défense minimisaient le nombre d’angles morts et la forme d’étoile répondait le plus à cette attente.

Vous pouvez remarquer qu'on est plus au nord et les cerisiers sont à peine au stade du bourgeon.

Un excellent repas encore tout planifié par notre cher Dino qui, avec grand soin choisit les découvertes gastronomiques que nous devons faire dans chacune des régions visitées.

Pour digérer notre repas, nous nous baladons dans les rues du vieux quartiers où s'entremêlent architecture japonaise et celle des maisons modernes occidentales. Et on peut voir les influences diverses car dans un même quadrilatère, on y observe église catholique, temple bouddhiste et église orthodoxe.

Après cette visite, nous nous rendons à ces gros anciens entrepôts de brique rouge, construits à l'époque de la révolution industrielle qui originalement étaient destinés au commerce du harengs. Mais maintenant, ce sont d'innombrables petites boutiques de tous genres, restaurants et cafés... Nous laissons du temps libre pour que chacun se perde dans le quartier et flâne à sa guise.

Pour terminer, nous sommes allés sur le promontoire rocheux du mont de Hakodate pour une magnifique prise de vue de la ville.  L' altitude et le vent nous propulsent vers l'intérieur du complexe situé au sommet, afin de se protéger du froid.

Retour au navire vers 18h45.

Une autre magnifique journée s'ajoute aux précédentes, et une bonne nuit de sommeil nous attend.

À demain et merci de nous suivre durant notre périple.

Dino et Martin