Jour 9 - Entre mystère et élégance : Sintra et Cascais

Bom Dia! 🌅 Après une douce nuit au port de Lisbonne, le groupe se rejoint à 8h15 pour cette deuxième journée d'excursion. À la sortie du navire, nous rencontrons notre guide Catarina et notre chauffeur Luis. Anectote: Luis nous apprend qu’il connait Montréal car il a représenté le Portugal aux Olympiques de 1976 dans la discipline du marathon! Wow, tout un exploit! 🏃🏻‍♂️

Notre destination pour la matinée: Sintra, une ville médiévale située à environ 30 kilomètres au nord-ouest de Lisbonne, connue pour son charme romantique et ses palais majestueux.

Sintra 🏰

Après environ une heure de trajet, nous arrivons dans la charmante ville médiévale de Sintra, nichée à 529 mètres d'altitude. Son histoire remonte à l’époque maure, lorsqu’elle abritait une forteresse, mais elle a été reprise en 1147 par le roi Afonso I. Au 19e siècle, sous le règne du roi Ferdinand II, Sintra devient une résidence de villégiature pour la noblesse portugaise et la bourgeoisie, avec la construction de nombreux palais, dont le célèbre Palais de Pena. Sintra est également réputée pour son microclimat unique, qui favorise une végétation luxuriante, donnant à la région une atmosphère presque mystique. On profite d’un moment pour explorer le centre-ville, certains sautent sur l’occasion pour faire du shopping tandis que d’autres se régalent des célèbres travesseiros de Sintra, ces délicieuses pâtisseries feuilletées fourrées à la crème d'amande et de jaune d'œuf, typiques de la région.

Notre prochaine étape est notre visite de la splendide Quinta de Regaleira, un domaine fascinant, où nous entreprenons une marche en hauteur pour atteindre ce joyau architectural. Cette propriété, construite au début du 20e siècle, est imprégnée de mystères, notamment à travers son célèbre puit initiatique. Ce puit en spirale servait autrefois à des rites maçonniques, symbolisant un voyage entre les ténèbres et la lumière. Nous flânons ensuite à travers les sentiers sinueux du vaste jardin, avant de visiter le palais de la Quinta, un chef-d'œuvre d’architecture néo-manuéline. Après cette immersion historique, nous revenons à l’autocar, qui nous conduit à un élégant restaurant sur le bord de la côte atlantique pour y partager un savoureux repas aux entrées multiples. Un pur régal autant pour les papilles que pour les yeux!

Cascais 🌊

Sur le chemin du retour vers Lisbonne, nous longeons le littoral atlantique et admirons les superbes plages, certaines bondées de surfeurs profitant des vagues. Nous faisons un arrêt à Cascais, autrefois un simple village de pêcheurs devenu aujourd’hui une station balnéaire chic.

Saviez-vous que Lisbonne est la capitale du Portugal depuis le 13e siècle et que, comme la Suisse, le Portugal est resté neutre pendant la Seconde Guerre mondiale, avec une entente certaine, afin que les aristocrates en exil puissent se réfugier en toute sécurité.

En retournant vers la capitale, nous apercevons la Forteresse de Saint-Julien, une construction imposante surveillant la côte, située à l’embouchure du Tage. Nous arrivons à Lisbonne en fin d’après-midi. À 18h, nous levons l'ancre et saluons Lisbonne sous un ciel éclatant. Le pont du 25 Avril et la forteresse Saint-Julien se découpent à l’horizon tandis que le soleil se couche magnifiquement sur l’Atlantique, illuminant la mer de teintes dorées et orangées.

La soirée se poursuit en douceur avec des dîners gourmands autant à la salle à manger Silhouette que dans les restaurants de spécialités du navire, suivis par le spectacle impressionnant du duo ukrainien Chernov Brothers, deux frères qui allient danse, cirque, théâtre et rythme dans une performance inspirante et pleine d’énergie! La nuit venue, le navire met ensuite le cap vers notre prochaine destination : Porto.

Boa noite! 🌙 Bonne nuit!

Juliane et Martin