Jour 10 - Beauté, histoire et saveurs à Porto 🍇

Après une nuit paisible sur l’Atlantique, notre groupe s’est réveillé prêt à découvrir la magnifique ville de Porto, l’une des plus fascinantes d’Europe en raison de son site exceptionnel en bordure du fleuve Douro. Cette ville historique, surnommée la « ville invincible », en raison de son histoire de résistance et de résilience face aux invasions et aux conflits, est un véritable trésor culturel avec son architecture, ses ponts emblématiques et son riche patrimoine.

Porto, deuxième plus grande ville du Portugal après Lisbonne, est une ville ancienne qui trouve ses racines à l’époque romaine. Sa population avoisine les 240 000 habitants, et son climat doux, avec des étés ensoleillés et des hivers relativement tempérés, en fait une destination prisée toute l’année. La ville est également connue pour ses nombreux ponts spectaculaires et ces caves où sont entreposés les célèbres fûts de porto. 🍷

Nous sommes encore une fois choyés par Mère Nature avec une superbe journée ensoleillée à 24 degrés. À notre arrivée au port de Leixões, notre guide local francophone Carlos (une véritable encyclopédie sur deux pattes!) et notre chauffeur Nelson nous attendaient chaleureusement. La journée a débuté par un tour panoramique en autocar à travers le quartier de Foz do Douro, là où le fleuve rencontre l’océan Atlantique. Nous avons longé les plages dorées et aperçu les anciens châteaux fortifiés qui bordent cette zone paisible, offrant une vue splendide sur l’horizon marin. 🌊

En route vers le centre-ville, nous avons longé le pont de l’Arrábida, chef-d’œuvre d’Edgar Cardoso inauguré en 1963. Avec son arche de 270 mètres, il a autrefois détenu le record Guinness de la plus grande arche en béton armé au monde. Tout au long du trajet, les panoramas grandioses, les ponts majestueux et les vues saisissantes sur la ville ont conquis tout le groupe. Porto se révèle dans toute sa beauté, entre nature, histoire et architecture.

Nous avons débuté notre balade à pied dans le quartier historique de la Ribeira, avec ses ruelles étroites et pavées qui serpentent jusqu’aux rives du Douro. Ce quartier, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, déborde de vie avec ses cafés animés, ses petites boutiques et ses maisons aux façades ornées de faïences colorées. En chemin, nous avons admiré la fontaine du Lion et découvert la plus ancienne gare de Porto, puis nous avons poursuivi vers deux joyaux emblématiques: L’église dos Clérigos et sa tour de 76 mètres (érigée à l’emplacement du tout premier fort de la ville), ainsi que la cathédrale de Porto, datant du XIIᵉ siècle — deux magnifiques exemples de l’architecture religieuse portugaise. 🔔

Nous avons ensuite traversé le pont Dom Luís I, chef-d’œuvre de l’ingénieur Théophile Seyrig, ancien collaborateur de Gustave Eiffel. Sa structure métallique à deux niveaux est impressionnante et offre une vue spectaculaire sur le fleuve et les toits colorés de Porto — un panorama digne d’une carte postale que plusieurs ont immortalisé en photo. De l’autre côté du Douro, à Vila Nova de Gaia, nous avons emprunté le Teleférico de Gaia, un parcours d’environ 600 mètres suspendu à près de 60 mètres de hauteur. La vue y était à couper le souffle, bien que certains voyageurs aient préféré garder les yeux rivés au plancher plutôt que d’admirer le paysage à l’extérieur! 🚡

Notre excursion nous a ensuite menés à la célèbre maison de production de porto: Calem. Nous y avons découvert les secrets de la fabrication de ce vin fortifié qui fait la renommée de la région depuis des siècles. Le porto, qu’il soit rouge, blanc ou rosé, est élaboré à partir de raisins récoltés dans la vallée du Douro, où les vignes s’étendent sur des collines escarpées. Après la fermentation, le vin est vieilli dans des fûts de chêne avant d’être mis en bouteille. Nous avons eu la chance de déguster deux types de porto, un blanc et un rouge, qui ont été particulièrement appréciés par tous. L’atmosphère était joyeuse, et quelques membres de notre groupe ont profité de l’occasion pour acheter des bouteilles en souvenir. 🍷

Pour le dîner, nous nous sommes installés dans un restaurant offrant une vue spectaculaire sur le Douro et la Vieille Ville. Au menu, un plat typiquement portugais: le Bife à Cavalo, un steak surmonté d’un œuf au plat et accompagné de frites. Le tout était servi avec du vin à volonté et une sélection de desserts typiques, dont une variété de gâteaux et de fruits. Le sorbet au citron a d’ailleurs été particulièrement apprécié par certains! 😉

Les voyageurs ont ensuite eu un moment pour magasiner et faire le plein de souvenirs. Notre excursion s’est terminée par la visite du somptueux Palais de la Bourse. Ses salons richement décorés, aux styles néomanuélin et néo-arabe, nous ont impressionnés. Ce bâtiment est un symbole de l’histoire commerciale prospère de Porto, un véritable joyau d’architecture.

Nous avons quitté Porto avec des images plein les yeux — un véritable coup de cœur pour plusieurs d’entre nous. Les voyageurs sont repartis avec un petit cadeau de Juliane et Martin: trois mini bouteilles de porto Calem, un souvenir gourmand de cette belle journée! Le navire a levé l’ancre à 19h, et les voyageurs ont ensuite savouré le souper avant de profiter des nombreuses commodités et activités offertes à bord. 🍸

Demain on profite d’une journée en mer pour se reposer après 4 belles journées d’excursions! Ça va faire du bien! 😍

Merci de nous suivre!

Juliane et Martin

✨ Pensée du jour: “La vie ce n'est pas seulement respirer. C'est aussi avoir le souffle coupé.” Alfred Hitchcock

🌬 Respiration du jour: Cohérence cardiaque - Inspiration de 5 secondes par le nez, expiration de 5 secondes par le nez. À pratiquer idéalement pendant 5 minutes. Cette technique aide à calmer le système nerveux, apaiser le corps et l’esprit, et favoriser un état d’équilibre intérieur en synchronisant la respiration et le rythme cardiaque.