Bienvenue à Vienne, la ville impériale aux mille lumières !

Bonjour chers lecteurs, parents, familles et amis,

Après huit heures de vol à bord de notre confortable Boeing 767-300, notre aventure autrichienne commence enfin ! Nous atterrissons en douceur à l’aéroport international de Vienne par une belle matinée lumineuse, où un doux soleil d’automne perce à travers quelques nuages. L’excitation est palpable : chacun mesure le privilège de poser le pied dans cette capitale légendaire, berceau de la musique, de l’art et de l’élégance.

À la sortie des douanes, nous sommes chaleureusement accueillis par Valérie, notre aide qui sera avec nous tout au long du circuit, avant et après notre croisière sur le Danube. Son sourire et son enthousiasme mettent tout de suite notre groupe en confiance. Nous montons à bord de notre autobus privé et faisons la connaissance de Susanne, une guide locale, pour la visite de Vienne. Son accent charmant et sa passion pour sa ville nous promettent une belle découverte. Avant de débuter la visite, Susanne nous brosse un rapide portrait de son pays.

L’Autriche, État d’Europe centrale sans accès à la mer, compte environ neuf millions d’habitants, soit une population comparable à celle du Québec, sur un territoire vingt fois plus petit. Sa capitale, Vienne, située à l’est du pays et traversée par le Danube, abrite près de deux millions de résidents. Longtemps capitale du puissant empire des Habsbourg, Vienne demeure aujourd’hui un haut lieu de culture et de raffinement. Surnommée la « Ville de la musique », elle a vu naître ou résider Schubert, Strauss, Haydn, Beethoven et Mozart. On l’appelle aussi la « Ville des rêves », car Sigmund Freud, le père de la psychanalyse, y a vécu et travaillé.

Notre visite panoramique débute sur le Ring, cet élégant boulevard circulaire qui ceint le cœur historique de la ville et aligne certains de ses plus beaux monuments : l’Opéra national, le Musée des Beaux-Arts, le Parlement autrichien, l’Hôtel de Ville et la Hofburg, ancienne résidence impériale des Habsbourg. À chaque tournant, nous sommes éblouis par les façades baroques et néoclassiques, les flèches gothiques et les dômes étincelants qui témoignent du riche passé de la capitale. Susanne ponctue la visite d’anecdotes savoureuses sur la vie de cour, les bals viennois et les musiciens qui ont façonné l’âme de la ville. En l’écoutant, nous comprenons vite pourquoi Vienne est souvent classée parmi les villes offrant la meilleure qualité de vie au monde.

Vers midi, nous nous dirigeons au restaurant Zum Kellergwölb, situé dans un charmant quartier du centre historique. Dans une ambiance chaleureuse et typiquement autrichienne, nous savourons un repas traditionnel : le Tafelspitz, tendre bœuf bouilli accompagné de pommes de terre et d’une sauce aux herbes, un classique de la cuisine viennoise. Pour compléter ce festin, des délicieuses crêpes maison à la confiture nous sont servies en dessert, un véritable délice qui ravit nos papilles et conclut ce moment gourmand sur une note sucrée et réconfortante.

En après-midi, nous prenons la direction de notre hôtel, le Andaz Vienna Am Belvedere, un établissement moderne et raffiné où nous nous installons pour deux nuits. Les chambres sont spacieuses, lumineuses, et plusieurs offrent une vue magnifique sur la ville.

Après un moment de repos bien mérité, nous partons à pied vers notre premier Marché de Noël, celui du Palais du Belvédère. Devant la façade baroque du palais illuminée, des dizaines de petits chalets en bois proposent artisanat, décorations scintillantes et douceurs sucrées. Les effluves de vin chaud, les chants de Noël et la lumière des guirlandes créent une atmosphère féerique. Nous flânons parmi les étals, émerveillés par la beauté du lieu et la magie de l’Avent qui s’installe.

En fin d’après-midi, nous retournons à l’hôtel pour un souper de groupe servi dans une ambiance élégante et décontractée. Ce moment de partage nous permet d’échanger nos premières impressions et de rire ensemble de nos découvertes du jour.

C’est le cœur léger et les yeux encore remplis de lumières que nous regagnons nos chambres, heureux de cette première journée à Vienne.

Demain, nous poursuivrons notre exploration de cette cité impériale et musicale, joyau de l’Europe centrale.

Votre accompagnatrice,

Diane