Doha, Qatar

Bonjour chers lecteurs, parents, familles et amis,

Ce matin, nous nous réveillons à bord du MSC Euribia alors que le navire approche doucement de Doha, la capitale du Qatar. Depuis le pont, le spectacle est déjà saisissant : le bleu profond du golfe Persique contraste avec les teintes sableuses du désert, tandis qu’à l’horizon se dessine une ville audacieuse, moderne et élégante.

Après le déjeuner, nous nous retrouvons au pont 16 pour le départ de notre excursion. Fidèles au service attentionné du Yacht Club, nos majordomes nous accompagnent jusqu’au terminal, veillant au bon déroulement du débarquement. Le port de croisière de Doha impressionne par sa modernité, son organisation efficace et la qualité de son accueil, reflet d’un pays résolument tourné vers l’avenir et attaché à l’hospitalité.

À l’entrée du terminal, nous faisons la rencontre de nos deux guides locaux, Naima et Ali, qui nous accompagneront tout au long de la journée. À bord de notre autocar, nous débutons la découverte de la ville. Dès les premières explications, nos guides nous retracent l’histoire du Qatar : des tribus bédouines et des villages de pêcheurs et de perliculture, à la dynastie Al Thani, jusqu’à la transformation spectaculaire du pays après la découverte du pétrole en 1939.

Notre première visite nous conduit au Musée national du Qatar, véritable chef-d’œuvre architectural conçu par l’architecte français Jean Nouvel. Inspiré de la rose des sables, le bâtiment incarne l’identité qatarienne, enracinée dans le désert et tournée vers l’avenir. À l’intérieur, les expositions immersives retracent la vie traditionnelle, le lien à la mer et au désert, ainsi que l’essor fulgurant du pays. La richesse des contenus et la scénographie moderne captivent immédiatement notre attention.

En chemin vers le Souk Wagif, nous faisons un petit détour pour nous permettre d’observer des dromadaires, animaux emblématiques du désert, et d’en apprendre davantage sur leur rôle et leur adaptation à cet environnement extrême.

Nous rejoignons ensuite le Souq Waqif, véritable cœur historique et culturel de Doha, où nous passons une grande partie de l’après-midi. Dès l’entrée, l’ambiance change radicalement : ruelles animées, étals d’épices, tissus colorés, parfums d’encens et artisanat local éveillent tous les sens. Le souk offre une atmosphère authentique et vibrante, contrastant agréablement avec les quartiers ultramodernes de la ville. La visite guidée nous mène notamment au marché aux faucons, l’un des moments forts de la journée. Ces oiseaux majestueux, symboles de noblesse et de fierté nationale, occupent une place centrale dans la culture qatarienne. La fauconnerie, transmise depuis des siècles, est bien plus qu’un loisir : c’est un art. Nous apprenons que chaque faucon possède son propre passeport et peut voyager en cabine à bord des compagnies aériennes du Golfe. Selon les disponibilités, la visite de l’hôpital des faucons, entièrement dédié à leurs soins, nous impressionne par le niveau d’attention et de modernité accordé à ces oiseaux d’exception.

À 13 h, nous partageons le dîner au restaurant Parisa, situé au cœur du souk. Le décor somptueux, richement orné de mosaïques, de miroirs et de détails raffinés, impressionne autant que la cuisine. Les saveurs persanes, délicates et parfumées, font de ce repas un moment particulièrement apprécié par tout le groupe.

Après ce délicieux dîner, nous poursuivons notre découverte culturelle par la visite de la mosquée Bleue de Katara, également connue sous le nom de mosquée Katara. Située au cœur du village culturel de Katara, cette mosquée se distingue par son architecture raffinée et son décor somptueux. Recouverte de magnifiques mosaïques bleues et turquoise inspirées des traditions ottomanes et persanes, elle capte immédiatement le regard et invite au recueillement. À l’intérieur, nos guides nous expliquent les fondements de l’islam, les cinq piliers de la foi, ainsi que les rituels de la prière. Le calme et la sérénité du lieu contrastent avec l’animation du souk visité plus tôt, offrant un moment de pause spirituelle et culturelle très apprécié par le groupe. Cette visite nous permet de mieux comprendre la place centrale de la religion dans la vie quotidienne qatarienne, tout en admirant un joyau architectural d’une grande élégance.

Nous poursuivons ensuite par une visite panoramique, qui nous permet d’admirer les principaux sites emblématiques de la ville. Nous longeons la Corniche, offrant une vue spectaculaire sur la baie, avant de traverser West Bay, cœur financier du pays, où se dressent d’imposants gratte-ciels aux formes avant-gardistes. Cette promenade met parfaitement en lumière le contraste harmonieux entre traditions et modernité.

En fin d’après-midi, nous reprenons la route en direction du port de Doha. Cette dernière traversée de la ville nous offre un ultime regard sur ses quartiers modernes et élégants, témoins de l’ambition et du dynamisme du pays.

De retour à bord du MSC Euribia, un moment de détente bien mérité nous attend. À 17 h, nous nous retrouvons pour l’apéritif, profitant du confort du Yacht Club et admirant les lumières de Doha depuis la mer. La journée se conclut par un excellent souper à bord, dans une ambiance feutrée et élégante.

Le groupe se distingue une fois de plus par sa curiosité, sa bonne humeur et son esprit de camaraderie, rendant chaque visite encore plus agréable. Depuis le navire, les lumières de Doha offrent un dernier regard sur cette ville fascinante, parfaite illustration de l’équilibre entre traditions profondes et modernité assumée.

À demain pour la suite de notre aventure.

Vos accompagnateurs,

Diane & Michel