Antigua vers le lac Atitlan

Bonjour à vous tous, chers amis et familles de mes voyageurs

Déjà deux nuits que nous dormons à notre magnifique hôtel et explorons les environs.  Le temps est maintenant venu de quitter.  Mais dans quelle direction??

Un autocar nous attend.  Pendant le trajet d’environ 3 heures, nous pouvons observer toutes les beautés que la Nature a accordé à ce pays…. Les paysages des hauts plateaux Guatémaltèques sont tout simplement magnifiques!  Les routes sont par moment incroyables mais souvent amusantes.  Notre chauffeur est vraiment très bon et conduit prudemment.

C’est vers Chichi que nous nous dirigeons, soit la ville de Chichicastenango.  Charmante ville coloniale de 50 000 habitants, elle héberge l'une des plus importantes ethnies de l'Altiplano: les Quichés, des Indiens Maya parlant la langue du même nom.  Les Quichés habitent les hautes terres tempérées de l'ouest du Guatemala, principalement dans les départements du Quiché, du Totonicapán, du Quezaltenango, du Retalhuleu et du Suchitepéquez. Ils constituent le groupe de langue maya le plus important : selon le recensement de 2002, environ 1 270 000 personnes qui vivent en communautés fortement individualisées. 

Dès notre arrivée nous partageons un excellent repas buffet qui nous permet de goûter à plusieurs mets locaux. Après le repas, nous nous dirigeons vers le principal attrait de la ville, le marché indien. Il est considéré comme le plus ancien et l'un des plus importants marchés d’Amérique Centrale.  Véritable labyrinthe d’étals, empreint d'une ambiance enveloppante et animée, presque magique, le marché de Chichi propose une grande variété de produits dont tissus colorés ; masques étonnants, inspirés de ceux portés lors des danses traditionnelles ; blouses traditionnelles brodées (huipils), telles que les portent les femmes de la région ; magnifiques broderies ; hamacs ; bijoux ; jouets, et beaucoup plus.  C'est l'un des meilleurs sites d'Amérique Centrale pour trouver un souvenir de voyage.  Nous nous en donnons à cœur joie pour faire de belles photos : certains optent pour regarder seulement tandis que d’autres se laissent tenter par un petit achat local. Il faut dire que les dames sont tenaces mais jamais agressives pour nous vendre leur tissage coloré. Quelle explosion de couleurs et de dépaysement!  Les guatémaltèques sont si gentils et accueillants.

Tout prêt du marché, l'église Santo Tomas, une construction blanchie à la chaux datant du XVIème siècle nous permet d’observer et discuter avec notre guide des effets du riche syncrétisme issu des croyances chrétiennes et mayas caractérisant le culte populaire de ces régions. 

En fin d'après-midi, c’est vers Panajachel que nous nous dirigeons, petite ville située aux abords du Lac Atitlan. Nous avons notre première pluie importante et l’on voit très vite l’eau montée et coulée dans la rue. Notre chauffeur nous conduit à la destination finale soit à l’Hôtel Portal del Lago…pour une nuit?  Deux?  Plus? 

Pour le repas du soir, c’est dans un restaurant chaleureux de la ville, servant une cuisine traditionnelle et internationale élaborée à partir des meilleurs plats de la culture culinaire centroaméricaine et inspirée de la nouvelle cuisine internationale que nous avons la chance de partager le repas. Que dire des plats? Qu’ils étaient délicieux! En plus, nous avons eu droit à une prestation musicale live, ce qui donne encore plus d’ambiance au repas! 

Bonne nuit et à demain pour une autre journée d’aventure.

Une petite anecdote, durant notre découverte du marché local, un de mes voyageurs, Sylvain, a demandé à notre guide de pouvoir acheter des mouchoirs à la pharmacie. Nelson l’y amène et à la sortie de la pharmacie, Sylvain ne voit plus Nelson et personne du groupe. Il se retrouve bien seul et ne sachant pas dans quelle direction partir il voit une petite fille qui voulait nous vendre des petits souvenirs. Elle le reconnaît et il lui dit si tu me ramène je t’achèterai quelque chose ce qu’elle s’est empressée de faire et de la ramener vers l’autobus.

Amusant!

Bon à demain pour une autre journée de surprise

Les Louise