Navigation autour de l'Île de Pacheca et Miraflores pour voir le canal

Une autre belle journée commence ce matin avec une sortie en zodiaque vers 7 heures.  Nous étions tous prêts à sortir sachant que le petit déjeuner nous attendrait à notre retour.

Il faisait bien beau et la mer était calme. Juste un petit nuage qui semblait menaçant mais assez loin. Ce que notre équipe de naturaliste nous a planifié comme sortie était vraiment super. Nous sommes partis vers Pacheca, qui est un îlot inhabité à l’extrême nord de l’archipel des Perles abritant de nombreux oiseaux que nos guides-naturalistes nous ont aidé à observer et reconnaitre lors de notre balade en zodiaque. 

Formé de plus de 220 îles et îlots, l’archipel de Las Perlas est ainsi dénommé en souvenir des huîtres perlières, présentes dans le golfe de Panamá et extraites pour servir d’ornement ou de monnaie d’échange au cours de l’époque coloniale. C’est au sein de cet archipel que fut découverte la perle « La Peregrina », connue pour sa perfection et pour avoir appartenu à plusieurs têtes couronnées et plus récemment à Elizabeth Taylor.  Les rochers, lors de notre croisière en zodiaque, ont retenu notre attention par leurs belles formes et couleurs.  C’était vraiment agréable de se promener et d’observer tant d’oiseaux se cachant dans une végétation aussi spectaculaire.  Notre tournée d’une heure nous a permis de prendre beaucoup de photos.  Presqu’à la fin, le nuage menaçant a finalement commencer à nous laisser tomber une belle pluie chaude.  Nous étions un peu mouillées mais toujours heureux de cette belle sortie en zodiaque. Les photos sont amusantes surtout celle de Monique qui était à se convertir à une autre religion….

Retour à bord pour le petit-déjeuner et repos. Le lunch toujours délicieux était servi durant notre approche de Fuerte Amador où nous serons vers 14 h 00 aujourd’hui. 

Péninsule artificielle située à l’entrée du canal de Panama, côté Pacifique, Fuerte Amador est la porte d’entrée de plusieurs sites dignes d’intérêt. Tout près, les impressionnantes écluses de Miraflores illustrent à merveille les prouesses d’ingénierie déployées lors de la construction du canal de Panama. Plus au nord, dans des villages nichés au cœur d’une végétation dense, vit la tribu des Indiens Emberas, fidèles gardiens de la forêt et de la rivière Chagres. Ce peuple fier a su conserver ses traditions et son mode de vie d’antan, avant la colonisation de la région par les Espagnols nous les verrons demain.

Un bateau navette nous amène au port à 15 h 00 pour notre visite de la vieille ville de Panama et de l’écluse de Miraflores. Une combinaison parfaite pour voir le maximum durant cette escale. Nous avons rencontré notre excellent guide Jonathan et nous somme partis vers l’écluse de Miraflores. Nous arrivons après un court trajet de 20 minutes où notre guide nous parle de ce que nous allons découvrir à notre arrivée à Miraflores. 

Tout d’abord, nous avons pris le temps de faire les 3 étages du musée des écluses qui nous a beaucoup appris sur la construction du canal. Ensuite sur le 4e étage nous pouvions nous installer et admirer le passage d’un navire qui s’engageait à cet endroit pour notre grand bonheur.  C’est toujours plus intéressant quand il y entre un navire et que nous pouvons observer le travail qui s’opère dans cette écluse.  Plein de détails nous ont été expliqués et nous avons retenu quelques importants faits sur le passage et le coût du passage d’un navire. Tout d’abord c’est le tonnage et le nombre de passagers si on parle de navire de croisière.  Un navire comme Celebrity qui passera prochainement car nous aurons un groupe qui fera le canal en novembre devrait coûter environ $300 000 USD pour un simple passage qui dure environ 8 heures.  Visite des plus intéressantes et qui s’est poursuivie dans l’autobus avec notre guide exceptionnel.

Un nouveau trajet de 20 minutes jusqu'au quartier colonial, également connu sous le nom de « Casco Antiguo », fondé en 1673 par des colons français.  Au cours des deux siècles qui suivirent, la ville connut de nombreux changements.  Nous avons pu retracer ces influences à travers les évolutions architecturales, qui offrent un élégant mélange de styles français, espagnol et italien.  Les ruines des églises et des couvents, les palais coloniaux, les ponts et les bâtiments militaires témoignent du riche passé de cette cité.  C’est vraiment très joli la ville coloniale de Panama.  Ses balcons fleuris en fer forgé sont vraiment magnifiques.  Il y règne une atmosphère spéciale et c’était bien intéressant d’y déambuler tous ensemble surtout avec nos audio-guides.  Je ne pourrais plus m’en passer de mon système qui aide tant les gens qui aiment prendre des photos et admirer sans pour autant devoir se tenir tout à côté du guide.

Après une visite guidée pédestre d’envrion 1 h 30, nous sommes revenus à l’autobus pour notre retour au port de croisière.  Une autre belle journée surtout très instructive.

Merci de nous suivre et à demain

Les Louise