Désert du Namib, Dunes et souper dans le désert

Ce matin encore, la température est comme toujours exceptionnelle, même à 6h du matin.  Par contre nous avons besoin de notre manteau pour débuter notre périple en jeep pour nous rendre vers les dunes qui entourent le lac désséché de Dead Vlei.

Nous sommes de passage à Sesriem, entrée du parc national du Namib-Naukluft, section Sud.  À l'origine, le canyon de Sesriem, qui signifie en Afrikaans « six cordées » (en référence aux six cordes de cuir nécessaires pour remonter les seaux permettant aux pionniers européens de puiser de l'eau pour leur bétail), était un endroit vital pour les peuples Nama, Herero et Damara. En effet, la présence d'une source permanente a suscité́ au fil des siècles la convoitise de ces différents peuples. Aujourd'hui habitée principalement par des oiseaux, la source et le canyon sont un lieu d'excursion.

Notre excursion matinale à destination des dunes de Sossusvlei était bien attendue car nous pourrons admirer les plus hautes dunes du monde!  Nous roulons dans le désert avec une superbe lumière pour les photographes. Nous arrivons après près de 30 minutes de route à l'incroyable site de « Sossusvlei », où nous trouverons les plus hautes dunes du monde (plus de 300 mètres) dans le plus vieux désert de la planète! 

Le Namib est aussi le royaume de l'oryx, une antilope qui a su s'adapter aux dures conditions climatiques du désert.  Cet arrêt nous permettait de marcher sur la crête de la dune afin de découvrir également « Dead Vlei », un lac asséché au milieu des dunes. Spectacle magique, où seuls quelques arbres morts subsistent encore... Nos deux braves, Marie Josée et Daniel, qui ont monté tout en haut, ont eu la vue du sommet de la dune tandis que nous avons pris la voie plus directe tout en bas. Cela valait le coup de monter mais ce n’était pas pour tout le monde. Le chemin tout en bas nous amenait lui aussi au lac que nous voulions découvrir. Quel paysage nous attendait!  Cela valait le coup!   Il commençait déjà à faire chaud, c’est la raison pour laquelle nous nous sommes levés plus tôt, éviter la chaleur qui prend de la force déjà vers 11h du matin.

Les photos sont sublimes et c’est souvent une prise de vue que le pays utilise pour promouvoir ses beaux paysages. Comme c’est beau et si désertique, je suis sous le charme. Mais le charme de ce matin ne s’arrête pas là. Nous reprenons nos jeeps pensant aller prendre un petit café et une biscotte dans la nature comme lors de nos safaris. Mais non pas ici, j’avais choisi de leur faire vivre la totale: être attendus à l’ombre de magnifiques arbres, avec un arrangement pour le petit déjeuner, digne des revues de rêve. Tables rondes, chaises de banquet de couleur orange et un buffet pour au moins 60 personnes mais juste pour mon groupe de 18 personnes.  Nous avons été accueillis par une équipe dédiée à nous faire vivre ce petit déjeuner de rêve d’une façon royale. Regardez les photos et vous allez comprendre.  Le chef nous cuisinait nos œufs comme nous le désirions et tout était là pour nous. C’était un très gros WOW!!!! Juste la petite table avec de l’eau et savon pour nous laver les mains et les serviettes froides c’était parfait. Le café était succulent tout comme tout le reste. Après s’être rassasiés, nous avons quitté pour retourner au lodge et se reposer ou juste faire une petite baignade dans la piscine. La vie est belle!  J’ai oublié, avant de revenir au lodge nous avons fait un bref arrêt au canyon de Sesriem, gorge de 50 m de profondeur, creusée par la rivière Tsauchab et résultant de millions d'années d'érosion. C’était très beau mais si chaud que nous ne nous y sommes pas trop attardés!

Voici un peu plus d’information sur Sossusvlei : il est un désert de sel et d'argile dans le désert du Namib, se trouvant dans le parc de Namib Naukluft en Namibie.  Alimenté par la rivière Tsauchab, l'endroit est connu pour ses hautes dunes de sable rouge entourant l'endroit, formant une mer de sable (dunes de Sossusvlei).  La faible végétation comprend notamment l'Acacia erioloba, n'est que peu arrosée par la rivière Tsauchab, dont l'eau se perd rapidement dans l'argile asséchée. Sossusvlei est le site touristique le plus visité de Namibie. Sossuvlei se trouve à côté du canyon de Sesriem, à l’intérieur du parc de Namib Naukluft. Les dunes s’élèvent à plus de 375 mètres au-dessus de la rivière Sesriem qui coule d’est en ouest pour mourir dans le désert à quelques kilomètres de l’océan Atlantique. Elles figurent parmi les plus hautes dunes du monde. Ces dunes se trouvent au-dessus d’un ancien désert pétrifié qui forme un soubassement de grès. Les dunes de Sossusvlei se sont formées par l’accumulation de grains de sable transportés par les vents d’est sur des distances assez considérables, parfois depuis l’intérieur du Kalahari. Ces sables proviennent de l’érosion de grès anciens. La présence de dunes étoilées est due à l’action de vents soufflant à partir de différentes directions. La couleur rouge des sables est due à la présence de trioxyde de fer.

Déjà venu le temps pour notre balade dans le désert afin de voir la lumière changée sur les dunes et montagnes. On appelle cela un Sundowner drive & bush. La température est parfaite en ce début de soirée. Nous nous arrêtons pour des photos et nos deux chauffeurs nous demandent de les attendre et se dirigent de l’autre côté de la colline. Ils reviennent et nous demandent de les suivre. De l’autre côté nous attendait un bar du désert, monté juste pour nous, avec champagne et toutes les boissons désirées. Quel moment magique que Loulou et Sophie ont immortalisé en faisant plein de belles photos au coucher du soleil.  Vous allez bien aimer ces photos. Superbes moments de partage en regardant le soleil se coucher et les couleurs apparaîtrent dans le ciel de la Namibie.  

Tous pensaient regagner le lodge pour le souper eh bien non!  Ce soir, le souper était tout comme le petit déjeuner, digne des gens riches et célèbres et même plus!  Nos chauffeurs reprenaient la route vers le lodge en contournant une montagne avant de s’arrêter devant un paysage de rêve. Un désert décoré de lanterne avec une allée magistrale pour nous accueillir. J’ai eu un flash de la promenade vers Petra illuminée par les lanternes sur notre parcours. Personne ne parlait et on se pinçait comme c’était beau. Plusieurs lanternes dans la colline juste où notre buffet chaud était monté. WOW WOW WOW!!!!!!!  Le montage de cette soirée était sublime.  Les toilettes aménagées pour la soirée, illuminées par des lanternes étaient aussi superbes. Nous avions 3 tables rondes avec nappes blanches et chaises blanches et nous étions dans le sable du désert. Les photos ne rendront jamais ce que nous avons vécu durant cette soirée car tout était parfait, tout comme le vin assorti qui accompagnait le repas.  Encore une fois, le buffet chaud et froid était préparé pour au moins 50 personnes. J’ai demandé à un des chefs ce qu’ils feront avec la nourriture non mangéé ce soir car oui il en aura encore beaucoup. Ils m’ont bien rassurée en mentionnant que cela serait redistribué pour le personnel de l’hôtel.  Tant mieux car on ne voudrait pas que cela se perde.  Nous avons mangé sous un ciel étoilé à la lueur des chandelles et des lampes sur nos tables. Il faisait beau et chaud, quelle soirée sortie d’un conte de fée.

Après avoir bien profité de ce beau moment du voyage nous reprenons notre carrosse avant qu’il ne se change en citrouille à minuit pour retourner à notre beau lodge qui nous attendait. Une journée mémorable dans cet univers de dunes orangées et de montagnes de pierres. Est-ce que je vous ai dit déjà à quel point j’aime ce pays???

Sur ce je vous laisse car nous devons aller au lit pour demain être en forme pour la montgolfière.

Sophie et les Louises