LapaLange Lodge Mariental vers Windhoek

Nous quittons ce matin avec un temps plus frais et nuageux mais comme nous ferons route vers notre dernier lodge le Gocheganas Lodge situé non loin de la capitale Windhoek, cela ne change pas vraiment notre itinéraire de la journée.

Tous sont bien reposés car nos deux dernières journées ont été appréciées pour refaire le plein d’énergie.  Nous partons vers la capitale et nous ferons arrêt dans un petit village pour faire un arrêt technique.  Sophie prendra quelques photos de jeunes garçons qui posent pour nous.  L'une de ces photos est avec notre charmant chauffeur, Chris, qui a été un superbe chauffeur, si disponible et souriant.  Nous arrivons donc à notre restaurant prévu pour le dîner.  Ce midi, nous dégustons une cuisine plus typiquement africaine et c’est très bon encore une fois.  Nous en profitons pour découvrir la ville avec notre guide Léonce avant de se rendre à notre lodge. 

Windhoek a toujours été le coeur battant du pays, depuis les premiers peuples pastoraux jusqu’à nos jours. Elle fut connue sous plusieurs noms: Otjomuise pour les Hereros, Queen Adelaide’s Bath pour les explorateurs anglais, en référence à ses sources d’eau chaude… Mais elle n’adopta son nom à consonance germanique qu’en 1840, avec l’arrivée des premiers Afrikaners et Namas venus du Cap qui l’appelèrent Winterhoek.  Lorsque le pays devint officiellement une colonie allemande en 1884, elle devint Windhuk.  Elle n’adopta son nom actuel que 35 ans plus tard, quand les colonisateurs sud-africains prirent le relais à la gouvernance du pays.  Depuis, et malgré l’indépendance, son nom est resté le même et l’héritage colonial est omniprésent. 

La colonisation a également laissé des traces dans le domaine du religieux. Les églises sont nombreuses à Windhoek, mais deux d’entre elles sortent particulièrement du lot. D’un côté, la Christ Church (Christuskirche), construite en 1910 spécialement pour la petite communauté évangélique luthérienne, suit le modèle des basiliques allemandes selon un style néo-romain influencé par l’Art Nouveau. Élue monument national en 1974, elle valait bien le coup d’oeil ! L’autre bâtiment religieux majeur est la Cathédrale Sainte-Marie de Windhoek, principal sanctuaire catholique de la ville et église-mère du diocèse du même nom. Construite au début du XXe siècle, son architecture néo-romane et ses tours jumelles lui donnent un air incroyablement allemand.

Notre arrivée à notre lodge que nous avions utilisé à notre arrivée en Namibie se fait plus facilement comme nous connaissons l’endroit.  Le temps de nous installer dans nos beaux petits bungalows et nous voilà prêts pour faire notre dernier safari.  Nous partons donc à la recherche des animaux du parc privé de Gocheganas qui sur 6000 hectares et plus de 25 espèces d’animaux. Ils possèdent plus de 300 girafes donc oui, nous avons eu la chance d’en voir beaucoup pour le plaisir d’Esther qui adore ces belles bêtes.  Mais le clou de notre safari ce soir fût les rhinocéros. Nous avons été triste d’apprendre qu’il ne reste que 2 rhinocéros dans le parc sur les 6 rhinos qui habitaient l’endroit.  Le braconnage est encore présent et la valeur des cornes de rhinocéros attire les braconniers. Tellement triste de savoir que l’on peut tuer ces animaux et leur enlever leur corne pour la revendre surtout en Asie.  Une corne de rhinocéros peut valoir dépendamment de sa grosseur, 120 000$ sur le marché noir.  Et l’achat pour une réserve d’un rhinocéros est d’environ $35 000. donc on peut s’imaginer ce qui attire les braconniers.

Revenons à notre safari et à notre arrivée pour notre apéro dans le bush. Nous arrivons et nos chauffeurs pisteurs nous permettent de descendre à proximité de leurs deux rhinocéros. Comme ils les nourrissent les rhinos sont habitués à l’homme et ils leur parlent tout le temps que nous sommes proches.  Proches vous dites?   Tellement proches que nous n’en revenons pas.  Ils leur parlent et nous parlent en surveillant les mouvements des rhinocéros et les nôtres.  Un grand moment que vous pourrez partager avec nous en regardant nos photos. C’était émouvant et unique de se retrouver si près de ces animaux. Nous revenons vers le lodge en admirant à nouveau, zèbres, gnous, girafes, et plein d’autres.  Comme c’est beau! Un autre beau coucher de soleil nous attenait à notre retour et nous nous retrouvons pour le souper.

Une belle journée et demain un peu de repos avant de se diriger vers la ville pour continuer la visite et aussi faire un peu de magasinage.

Bonne nuit

Sophie et les Louises