Coblence • Rüdesheim (le Rhin)

Bonjour,

Ce matin nous prenons un bon déjeuner à la salle à manger de notre confortable navire et nous allons rapidement sur le pont supérieur pour admirer le paysage s’offrant à nos yeux et pour lequel les superlatifs viennent à nous manquer, tellement il est magnifique.

Le Rhin est un fleuve d'Europe Centrale et de l'Ouest, long de 1 233 km. Son bassin versant comprend de grandes parties de la Suisse, l'Allemagne et les Pays-Bas, mais borde également l'est de la France (Alsace), l'ouest de l'Autriche et l'ouest du Liechtenstein. Il s'agit du plus long fleuve se déversant dans la mer du Nord et l'une des voies navigables les plus fréquentées au monde. Les 65 km de la vallée du Rhin moyen, avec ses châteaux, ses villes historiques et ses vignobles, illustrent de manière vivante la pérennité de l'implication humaine dans un paysage naturel spectaculaire. Ce tronçon traversant une gorge abrupte et étroite, abrite plus de châteaux que n'importe quelle autre rivière du monde. Le Rhin a été une importante voie de transport entre le nord et le sud de l'Europe pendant des milliers d'années. Cela a conduit à un échange de culture et à un flux commercial qui a contribué à l’édification de petites villes et de forteresses impressionnantes le long du fleuve. Il n'est pas surprenant que cette beauté naturelle et cette architecture historique aient inspiré des artistes, des écrivains et des musiciens au cours des deux derniers siècles. Nous naviguons sur l’un des plus beaux passages du fleuve qu’il convient d’appeler le Rhin romantique. Un parcours où nous retrouvons d’innombrables châteaux, manoirs, églises, villes et villages, magnifiques paysages, et ce, de chaque côté des rives! Les collines sont bondées de vignes sur leurs versants abrupts, et y apparaissent, à certains endroits stratégiques, des vestiges de châteaux, parfois très bien restaurés. Aujourd’hui, de nombreuses anciennes forteresses ont trouvé un nouveau souffle en devenant des hôtels où les touristes peuvent passer la nuit dans un cadre pittoresque. Il existe près de 40 de ces châteaux dans la région. Allez voir nos photos, celles accompagnant ce récit, c’est tout un voyage à travers le temps! Absolument magnifique et à la satisfaction de tous nos voyageurs.

Nous nous retrouvons tous sur le pont panorama en admiration face à tous ces paysages et leurs nombreux châteaux. Le navire, à même son système de son, nous donne des explications sur les châteaux accrochés aux coteaux que nous pouvons admirer de chaque côté du Rhin. Il y a, entre autres, la tour des souris ayant, il y a très longtemps, servis de poste de péage sur ce fleuve. Ce fleuve a déjà servis d’autoroute pour le commerce. Aujourd’hui, le trafic maritime y est encore assez dense mais le transport par train et par camion a en grande partie pris la relève. On nous entretient sur la légende de Lorelei. Cette légende tente d’expliquer pourquoi plusieurs bateaux se sont échoués dans les courbes du Rhin, à l’endroit où se trouve une falaise qui culmine à 113 mètres de hauteur. Il s’agirait de marins distrait par l’étrange chant de Lorelei, jolie femme aux longs cheveux blonds vu par plusieurs, quelque part sur ce rocher.

Nous arrivons en après-midi à Rüdesheim. Il s’agit d’un joli petit village de vignerons à découvrir. C’est un village de 10 000 habitants dans la région viticole de Rheingau avec des ruelles pavées étroites et des auberges à colombages. Cette région touristique se trouve à 60 km de Francfort-sur-le-Main et également à 60 km de Coblence sur la Moselle. Une fois notre navire bien amarré, le train touristique nous attend pour se balader dans cette belle ville typique de la région. C’est un train peint de couleurs vives, blancs et verts, tirant trois voitures, qui nous a récupéré à l'extrémité du quai de croisière fluviale pour une visite du village.

Notre excursion commence par un tour commenté du vignoble de Rüdesheim, durant lequel nous découvrons les fameuses vignes déjà cultivées par les Romains dans cette région. Durant ce tour, l'histoire de la viticulture dans la région nous est expliquée et nous avons une vue imprenable sur Rüdesheim et le Rhin. Le petit train s'arrête ensuite juste devant la cave historique du Bassenheimer Hof, demeure seigneuriale du 16e siècle, dans laquelle nous participons à une dégustation de vin. Il s’agit de la cave de la famille Störzel et on nous fait découvrir trois vins, du plus sec au plus doux, en nous parlant de l'histoire de la cave et de la viticulture dans la région.

Ensuite, nous visitons le célèbre « Siegfrieds Mechanisches Musikkabinett » qui abrite une impressionnante collection d'instruments de musique mécaniques. Ce ne sont pas moins de 350 instruments automatiques qui y sont réunis pour constituer l'une des plus grandes et des plus belles collections du XVIIIème au XXème siècle exposée sur plus de 400 m². Un plaisir tant pour les oreilles que pour les yeux, une réelle aventure musicale. Grâce à ces instruments, trois siècles de savoir ont été sauvegardés. De la petite boîte à musique au titanesque orchestrions concert-piano, la collection renferme des instruments de la plus grande diversité. Nous pouvons également y admirer des outils et des machines utilisés pour fabriquer les cylindres d'orgue, les cartons et les rouleaux de note et les plaques de boîte à musique. Nos voyageurs prennent un grand plaisir à découvrir cette musique si particulière, les techniques d'antan et la façon dont fonctionnent ces instruments. Nous avons fait une belle petite surprise à nos voyageurs, au nom de Louise, en leur offrant une petite décoration musicale pour leur prochain sapin de Noël! Un petit geste fort apprécié de tous et toutes, merci Louise.

Après la visite, les voyageurs apprécient d’avoir du temps libre pour explorer la vieille ville de Rudesheim. La Drosselgasse (ruelle des grives) est le cœur populaire et animé de la ville. Elle est longue de 144 mètres et large de seulement 2 mètres. Elle est située au coeur de cette belle ville viticole. Des auberges, des tavernes et des boutiques de souvenirs s'y succèdent. De la musique live et de la bonne humeur partout! Les touristes du monde entier s'y pressent tous les jours. Ce quartier pittoresque est convivial puisqu'il est possible d'y boire un verre tout en dansant et en écoutant de la musique. L’ambiance y est fantastique!

Quelle belle journée de découvertes et de plaisir. Nos visites sont très intéressantes, la température est bonne pour nous, la nourriture et les vins sont délicieux, les voyageurs sont comblés!

À demain,
Diane et Michel