Journée en mer

Jour 9, mardi le 6 novembre 2022

Hier soir, nous avons eu un magnifique souper au restaurant de spécialité du Gauguin et quel service! Les choix étaient super et nous avons vraiment bien mangé comme toujours. J’ai pris quelques photos de la présentation de ces plats dignes des grands restaurants français. Maintenant parlons de la journée d’aujourd’hui et oui il fait encore un beau soleil et la température est toujours agréable avec le vent. Le soleil est bien supportable avec ce doux vent. La mer est un peu agitée aujourd’hui mais cela ne nous empêche pas de suivre les nombreuses activités proposées par le navire. Ce midi, nous avons eu droit à un diner grec. Plusieurs sont allés visiter la passerelle pour s’entretenir avec le commandant et ses officiers, c’est si facile quand tous parlent français. Nous naviguons vers les îles Marquises dont la superficie totale est de 997 km2. Elles constituent un des archipels les plus étendues de la Polynésie française. Nous sommes à 975 km de l’équateur et 1 000 km au nord-ouest des îles Tuamotu. Les îles, il y en a six, sont d’origine volcanique et ont un relief escarpé. Les sommets peuvent atteindre les 1 100 m d’altitude. Ses falaises plongent dans la mer jusque dans les fonds marins et sont constamment érodées par les courants du Pacifique Sud. Les paysages volcaniques sont à l’origine de nombreux noms de lieux : Hiva Oa, La Grande Crête; Nuku Hiva, La Crête des Falaises; Fatu Iva, Les neuf Roches, etc…

L’archipel est une écorégion terrestre dans la classification du Fonds mondial pour la nature (organisation non gouvernementale internationale créée en 1961, vouée à la protection de l’environnement et au développement durable). La faune marine est riche tandis que la faune terrestre est nettement plus pauvre.

On y cultive l’arbre à pain (fruit), le cocotier, le tabac, la vanille et même le coton.

Les Marquises sont habitées par les Polynésiens depuis 150 av. J.-C. et on y retrouve plusieurs habitations troglodytiques.

La population est de 9840 habitants.

Bien que la pratique du tatouage soit présente dans l’ensemble de la Polynésie, cet art a atteint son sommet aux Marquises. Les habitants des îles Marquises, hommes et femmes, étaient connus pour leurs nombreux tatouages. Ceux-ci avaient un rôle d’intégration dans le clan, de vertus de protection contre les esprits et les ennemis ainsi que des vertus thérapeutiques.

Depuis 1996, une procédure d’inscription sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO est en cours.

Le peintre Paul Gauguin a résidé sur cet archipel à partir de 1901. Il a profité de son séjour pour défendre les droits des indigènes. Influencé par l’environnement tropical et la culture polynésienne, il a réalisé des sculptures sur bois et peint de nombreux tableaux. Il est enterré dans le cimetière d’Atuona (côte sud de l’île d’Hiva Oa) où nous irons durant l’une de nos escales.

Le chanteur Jacques Brel a résidé lui aussi aux Marquises à partir de 1974. Il y compose son dernier disque : Les Marquises, et y fut inhumé. Sa tombe côtoie celle de Paul Gauguin. Il y fait d’ailleurs référence dans sa chanson de l’album homonyme Les Marquises.

Ce matin, quelques voyageurs sont allés écouter les informations sur les perles de la Polynésie afin de mieux connaître ces magnifiques perles du Pacifique.

Ce soir, nous aurons une rencontre pour nous parler des Marquises et de nos ports d’escale suivi encore une fois d’un souper toujours bien arrosé.

La journée en mer est toujours une belle journée pour se détendre et se reposer ou apprendre un peu plus en suivant les conférenciers à bord. Pas le temps de s’ennuyer pour ceux qui s’inquiètent de nous.

A demain pour nos premières photos et notre premier débarquement aux Marquises.

Louise