Valence

Valence, un joyau!

Troisième ville d'Espagne après Madrid et Barcelone, Valence compte 800 000 habitants.  Capitale de la région valencienne et arabe dès le 8e siècle, elle le restera jusqu'au 13e siècle. Pourtant presque rien ne subsiste de cette période. Dès son accession au trône, le roi Aragon fit détruire la plupart des sites pour imposer ainsi la présence du catholicisme. Valence est pourtant une ville surprenante de beauté architecturale. Au détour de chaque rue, nous levons les yeux vers une façade tout à fait splendide. Les trottoirs en céramique fascinent plusieurs d'entre nous. 

Notre minibus privé longe la plage de Malvarrosa. Félix Robillard était le jardinier général du jardin botanique de Valence. Il acheta cette zone marécageuse afin de la rendre habitable et baignable. Le nom de cette jolie plage est inspiré d'une espèce de géranium assez odorante. Nous sommes à la fin octobre et pourtant il reste des baigneurs et tout le long de la promenade les visiteurs sont encore aux terrasses caressés par les chauds rayons du soleil

Nous poursuivons notre route et notre minibus se faufile aisément parmi le flot de voitures car nous sommes lundi matin. Nous traversons le Pont de la source de l’or, structure la plus haute de la ville, pour arriver dans la cité des arts et des sciences. Construction amorcée dans les années 1980 sur l'ancien canal de la rivière Turia qui a dû être totalement asséché.  Santiago Calatrava, architecte ingénieur et grand visionnaire savait déjà fort bien que ce complexe immense transformerait complètement le visage de Valence. Fort heureusement, ce projet a été privilégié contre une autoroute!

La Cité des Arts et des Sciences est un passage incontournable. Elle est constituée de plusieurs bâtiments qui sont devenus des symboles de la ville. Il s’agit d’un complexe de loisirs scientifique et culturel constitué de plusieurs structures toutes plus belles les unes que les autres et surtout d'une grande originalité .

L’Oceanogràfic: Le plus grand aquarium d’Europe. Ses sept ambiances marines différentes permettent d’observer près de 45 000 exemples de 500 espèces différentes,

Le Palais des Arts Reine Sofía (Palau de les Arts Reina Sofía) Le Palais des Arts est le point de rencontre des mélomanes à la Cité des Arts et des Sciences, il offre une programmation comprenant des opéras, des concerts, des spectacles de zarzuela ou encore de ballet. 

Nous  passerons ensuite par les petites rues piétonnes si pittoresques pour arriver au " Mercado central" Ce grand marché public nous séduit par ses effluves. Il ne faut pas oublier que Valence est située au coeur de la huerta, plaine côtière où la douceur du climat méditerranéen et un système d'irrigation hérité des Romains et des Maures permet la culture intensive des agrumes et des fleurs.

Notre guide ne cesse de nous surprendre en nous faisant découvrir les trois plus beaux édifices, la Lonja, la cathédrale et les Torres de Serranos, ancienne porte des remparts démolis au XIXe siècle, datent de l'âge d'or culturel et économique que connut la ville aux XIV et XVe siècles puis la gare principale de Valence construite entre 1907 et 1917 dans un style inspiré de l'Art nouveau autrichien. à l'intérieur, les vitraux et les céramiques du hall et du buffet illustre la vie quotidienne et les récoltes dans la huerta et l'albufera.

Il faudrait séjourner à Valence encore bien des jours pour admirer ce qu'elle a à offrir.