Palma de Majorque

Majorque.  Il faut prononcer "Mayorque.

La plus grande des îles Baléares. Elle se situe en Mer Méditerranée, au large de Valence et Barcelone. On y recense 875 277 Majorquins.  Le nom catalan de Mallorca dérive du latin insula maior transformé en Maiorica (grande île) par opposition à l'insula minor devenue Menorca - Minorque.

Le village de Valldemossa fait partie de ces visites incontournables à Majorque. Situé à 18 km de Palma, à 400m d'altitude, la montée est un ravissement. On voit au loin la Cordillère de la tramontane qui culmine à 1445 mètres d’altitude. De l’autre côté de la route les caroubiers dont le fruit ressemble à un haricot vert se disputent l'espace près des oliviers plantés en terrasse et offrent un panorama hors du commun.

La beauté de Valldemossa se devine dès l'apparition des reflets turquoise du singulier clocher de la Chartreuse. Rendu célèbre par le séjour de George Sand et Frédéric Chopin venu soigner sa tuberculose lors de l'hiver 1839, George Sand publia d'ailleurs en 1842 " Un hiver à Majorque".  Valldemossa offre durant toute l'année un éventail insoupçonnable de sensations et de découvertes.

Cette pierre omniprésente à laquelle une végétation presque tropicale s'agrippe confère à Valldemossa un coin où l'on voudrait bien passer de beaux après-midis à paresser au jardin. La glycine se fait gourmande sur les portails en fer forgé, le bougainvillée est en pleine fleur et les oliviers abritent les jardins d'une ombre que l'on devine salutaire par les chaleurs d'été.

Le village se distingue par ses maisons de pierres soigneusement conservées, ses petites ruelles piétonnières qui laissent place à un florilège de végétation fait de magnifiques massifs de plantes vertes et de pots suspendus aux murs des maisons, colorant et embaumant aisni la petite bourgade. Valdemossa a vu naître Santa Catalina Tomas en 1531. Appelées aussi la «beata», c'est l'héroïne incontestée du village. Nous avons passé un moment au village pour faire des achats avant de partir vers Palma.

Palma est une ville balnéaire, c'est également la capitale de l'île espagnole de Majorque, située à l'ouest de la mer Méditerranée. L'immense cathédrale Santa María, un site gothique dont la construction a débuté au XIIIe siècle, surplombe l'édifice est colossal et se mesure aux plus grandes cathédrales européennes pour sa hauteur sous voûte : pratiquement 44 m qui ne le cède en fait qu'à la cathédrale de Beauvais dont seuls le choeur et le transept sont achevés et à celle de Milan ; elle dépasse celle de Cologne. Cependant, sa longueur est inférieure à celle de la plupart des grandes cathédrales européennes : 109,4 m et elle est large de 39,45 mètres. L'édifice couvre 6 600 m2 au sol. Le volume intérieur est de 160 000 m3. troisième Cathédrale après Séville Toledo construite entre 1300 et 1601 elle domine le rivage où nous avons fait un arrêt pour la photo souvenir. 

Avant de nous raccompagner au navire, notre guide Esther nous propose un arrêt au château de Bellver. Ce château gothique construit à 113 m d'altitude sur une colline d'où il offre une vue magnifique sur la baie de Palma, propose un plan circulaire inhabituel. Détaché de l'enceinte principale, contrairement aux trois autres tours, le donjon se rejoint par un passage couvert. Deux étages de galeries aux arcs délicats entourent la cour centrale. 

Nous quittons à regret cette douceur de vivre!

Ce soir à table, il est question de bagages.  Chacun doit se retirer tôt parce-que demain nous devrons quitter le Constellation tout de suite après le petit-déjeuner.