Knysna, Featherbed nature reserve, singes et oiseaux

Jour 13 – Samedi 18 octobre 2025

Knysna – Featherbed Nature Reserve – Plettenberg Bay

À notre réveil, le ciel était un peu gris, laissant craindre une journée incertaine. Mais rapidement, les nuages se sont dissipés, et le soleil a fait son apparition, illuminant tout le paysage. Finalement, la météo nous a offert une journée splendide, baignée de lumière et de ciel bleu éclatant — parfaite pour les découvertes qui nous attendaient.

🛥️ Traversée vers la Featherbed Nature Reserve

Notre matinée a débuté par une petite croisière en bateau d’environ 25 minutes à travers la lagune de Knysna, en direction de la Featherbed Nature Reserve, un site naturel d’une beauté exceptionnelle. Pendant la traversée, notre guide local nous a offert des explications passionnantes sur la région, la géologie et la faune du lagon.

Malgré son nom évocateur, Dolphin Point n’a pas tenu sa promesse cette fois : nous n’avons pas eu la chance d’apercevoir de dauphins, mais le décor, lui, était spectaculaire.

🌿 Découverte de la réserve

La Featherbed Nature Reserve est un joyau écologique situé à l’entrée du lagon, accessible uniquement par bateau. Elle fait partie du patrimoine sud-africain et abrite une flore d’une richesse incroyable, notamment le fynbos, cette végétation typique de la région du Cap, et les majestueux milkwood trees, arbres endémiques de la côte sud.

Une fois sur place, nous avons pris un véhicule remorqué pour rejoindre le sommet du site, d’où la vue sur la lagune et les “Heads” — ces falaises monumentales qui gardent l’accès à l’océan — était à couper le souffle.

La plupart du groupe a ensuite choisi de faire la descente à pied par le sentier aménagé de 2,2 km menant jusqu’à la mer. C’était une très belle promenade, bien tracée et ponctuée de panoramas spectaculaires sur la côte et la végétation.

Nous savions que la réserve abrite plusieurs espèces rares, dont le céphalophe bleu, la plus petite antilope du monde, et de nombreux oiseaux marins comme l’huîtrier de Moquin, mais ce jour-là, la nature s’est faite discrète — les animaux semblaient paisibles et bien cachés. Nous avons néanmoins profité pleinement de ce moment de calme, de photographies magnifiques, et d’une atmosphère apaisante au cœur de la nature.

🍽️ Repas-buffet au bord de la lagune

À la fin de notre marche, nous avons rejoint un charmant restaurant en bordure de la lagune pour un repas-buffet copieux et délicieux, servi dans un cadre paisible et verdoyant. Le lieu se prêtait parfaitement à un moment de détente, dans la convivialité et la bonne humeur, avant de reprendre le ferry pour retourner à Knysna.

🐒 Monkeyland — le sanctuaire des primates

En après-midi, nous avons poursuivi notre route vers Plettenberg Bay pour visiter deux sites d’exception, à la fois éducatifs et fascinants. Notre première visite fut celle de Monkeyland, un sanctuaire de primates vivant en totale liberté dans une vaste forêt tropicale. Ce lieu unique au monde accueille plusieurs espèces de singes et de lémuriens provenant de différents continents, tous réhabilités après avoir été sauvés de la captivité. Guidés par un excellent guide francophone, nous avons parcouru les sentiers forestiers à la rencontre de ces fascinants habitants : lémuriens à queue annelée, capucins, gibbons, colobes, et bien d’autres encore. Pouvoir les observer de si près, libres et en interaction dans leur milieu naturel, fut une expérience aussi touchante qu’instructive.

🦜 Birds of Eden — un monde d’oiseaux en liberté

Juste à côté de Monkeyland se trouve Birds of Eden, un lieu magique que l’on n’oublie pas.

Cette immense volière de 2 hectares, la plus grande au monde, s’étend au-dessus d’une gorge de forêt indigène. À l’intérieur, des centaines d’oiseaux évoluent en liberté totale : aras colorés, toucans, ibis, faisans, grues, perroquets d’Afrique et d’Asie… Un véritable festival de couleurs et de sons. Nous avons parcouru les passerelles suspendues à notre rythme, profitant de la sérénité du lieu et du bonheur simple d’être entourés d’une nature si vibrante. C’était une visite extraordinaire, remplie d’émerveillement et de beauté.

🌇 Souper sur le front de mer de Knysna

Après la visite de Birds of Eden, nous avons pris directement la route du front de mer de Knysna pour notre souper.

Dans un restaurant au bord de l’eau, la vue sur la lagune et les célèbres “Heads” était magnifique sous la lumière dorée du couchant. Ce fut un excellent repas, ponctué d’une nouvelle dégustation d’huîtres locales, toujours aussi fraîches et savoureuses — un vrai plaisir pour les amateurs. L’ambiance était détendue et joyeuse, parfaite pour conclure ces deux journées merveilleuses passées dans cette région magique.

🍷 Une douce surprise pour terminer la journée

De retour à l’hôtel, une belle surprise nous attendait : notre cher Léonce, toujours attentionné, avait préparé pour le groupe une dégustation de vins sud-africains spécialement choisis pour nous. Autour d’un dernier verre, nous avons partagé rires, commentaires, et quelques grignotines locales, dans une atmosphère conviviale et reconnaissante. Ce fut une superbe fin de journée, remplie de chaleur humaine, d’amitié et de bons souvenirs — une soirée à l’image de notre voyage : généreuse, douce et mémorable.

J'adore ce beau pays et particulièrement cette belle région. Aujourd'hui je me suis bien amusée lors de la visite avec les charmants petits singes à les photographier dans différentes positions. Vous vous amuserez aussi à les regarder j'en suis certaine.

A demain

Louise