Oudenaarde et navigation vers Péronnes

UNE AUTRE MAGNIFIQUE JOURNÉE SURPRISE… SOUS LE SOLEIL DE BELGIQUE!

Quelle magnifique journée nous avons eue aujourd’hui! Dès le réveil, un superbe ciel tout bleu nous attendait à Oudenaarde. Environ 14 °C ce matin, puis une température qui a grimpé jusqu’à près de 22 °C en après-midi, avec du soleil pratiquement toute la journée. Après nos journées bien remplies des derniers jours, celle-ci s’annonçait un peu plus relaxe… et elle nous a fait le plus grand bien!

Nous avions passé la nuit à quai à Oudenaarde et, après notre excellent petit-déjeuner à bord, nous sommes partis à pied à la découverte de cette jolie ville en compagnie de notre charmante guide, Euvina. Notre promenade nous a notamment conduits vers le très joli béguinage d’Oudenaarde, un véritable petit havre de paix caché au cœur de la ville. Derrière son beau portail, nous avons découvert ses petites maisons blanchies à la chaux, ses jardins et cette atmosphère paisible qui donne l’impression que le temps s’est arrêté. Euvina nous a expliqué l’histoire des béguines, ces femmes qui vivaient en communauté sans être véritablement des religieuses et sans prononcer de vœux monastiques perpétuels. Un endroit plein de charme et une belle découverte durant notre promenade.

Nous avons ensuite poursuivi notre visite avec l’une des grandes richesses d’Oudenaarde : les magnifiques tapisseries flamandes. La ville fut autrefois un important centre de production de tapisseries et s’est notamment fait connaître pour ses « verdures », de grandes tapisseries où la végétation et les paysages occupaient une place importante. Au musée, nous avons pu admirer de très belles pièces tout en découvrant, grâce aux explications d’Euvina, le travail minutieux et le savoir-faire exceptionnel derrière cet art qui a largement contribué à la renommée d’Oudenaarde pendant plusieurs siècles.

Notre promenade nous a également conduits vers l’église Sainte-Walburge, l’un des bâtiments emblématiques de la ville, avec son imposante tour qui domine Oudenaarde. Nous avons pu en découvrir l’intérieur avant de poursuivre tranquillement notre balade. Un peu de temps libre nous a ensuite permis de flâner dans les rues, de regarder les boutiques et, bien entendu, de faire quelques petits achats! Oudenaarde est une jolie petite ville, paisible et agréable, qui nous a offert une très belle matinée de découverte.

Après notre visite, notre autocar nous attendait afin de rejoindre notre bateau, qui avait poursuivi sa navigation pendant que nous découvrions Oudenaarde. Nous l’avons retrouvé près de l’écluse de Bossuit et sommes remontés à bord pour reprendre immédiatement notre navigation.

Et quel bel après-midi! Nous avons navigué tranquillement en direction de la marina du Royal Yacht Club de Péronne, profitant pleinement de cette température exceptionnelle. Même durant le dîner, nous pouvions regarder défiler les paysages, les villages, les ponts et les écluses. Notre navigation nous a notamment permis de traverser Tournai, qui nous a offert de superbes points de vue depuis la rivière. Les appareils photo et les téléphones sont rapidement sortis pour immortaliser les beaux bâtiments, les clochers et les magnifiques ponts que nous apercevions au passage.

Avec un soleil aussi généreux et une température aussi agréable, difficile de rester à l’intérieur! Nous nous sommes donc retrouvés nombreux sur le pont soleil, simplement heureux de profiter de cette douce navigation. Notre chère Lila veillait bien sûr sur nous et nous préparait de bons petits drinks pendant que nous regardions tranquillement le paysage défiler. Quelques écluses plus tard, nous sommes finalement arrivés à Péronne, où nous allions passer la nuit.

La marina du Royal Yacht Club est vraiment un endroit agréable. Certains sont immédiatement partis prendre une belle marche sur le sentier qui longe la marina, d’autres ont profité des vélos disponibles et, pour plusieurs, une activité beaucoup plus sérieuse nous attendait : la pétanque!

Notre commissaire de bord, Lila, s’est jointe à nous pour expliquer quelques règles et organiser les parties. Et là… les choses sont devenues très amusantes! Il faut que je vous explique que, dans notre groupe de seulement 21 voyageurs, nous avons pas moins de quatre hommes qui portent le prénom Robert! Évidemment, ils sont rapidement devenus « nos quatre Robert ».

Nos quatre Robert ont donc voulu démontrer leur talent à la pétanque… mais ils sont tombés sur des adversaires redoutables! Je peux vous confirmer que les femmes ont remporté toutes les parties et, surtout, qu’elles ont réussi à battre nos quatre Robert! Disons simplement que ces messieurs se sont fait laver par nos charmantes dames, qui étaient évidemment très fières de leur victoire! Les rires étaient au rendez-vous et cette petite compétition amicale restera certainement l’un des beaux souvenirs de notre après-midi.

De retour à bord, l’ambiance était toujours aussi joyeuse. Cocktail, discussions, jeux de cartes… chacun profitait de ce beau moment à sa façon. Manon nous avait également préparé un petit concours de questions et tout le monde s’est pris au jeu. Cet après-midi aura finalement été exactement ce dont nous avions envie : détente, plaisir, rires et surtout beaucoup de belle camaraderie.

Et que dire, encore une fois, de notre table! Notre chef continue de nous impressionner de repas en repas. Ce soir, nous avons commencé avec une délicieuse crème de chou-fleur, suivie d’un magnifique plat de porc préparé avec beaucoup de finesse. Et pour terminer, une petite tarte au citron accompagnée d’un sorbet au citron… que demander de mieux!

Même notre dîner avait été gourmand puisque nous avions notamment eu droit au reblochon et, comme toujours, d’excellents vins accompagnent merveilleusement bien nos repas. Ce soir, nous avons dégusté un très bon Côtes-du-Rhône. Il faut vraiment le dire : depuis le début de cette croisière, nous mangeons merveilleusement bien et notre chef est exceptionnel.

Mais ce qui me fait surtout plaisir, c’est de voir l’atmosphère qui règne à bord. Mes voyageurs me répètent combien ils apprécient cette croisière, la nourriture, notre équipage, mais surtout cette belle joie de vivre qui s’est installée dans le groupe. On rit, on joue, on partage un verre, on découvre de nouveaux endroits et on profite tout simplement du bonheur d’être ensemble.

Aujourd’hui, nous avons peut-être moins couru, mais nous avons énormément profité! Une magnifique journée de soleil, de navigation, de découvertes, de pétanque, de bons repas et surtout de beaucoup de plaisir.

Quelle merveilleuse journée!

Et demain? Eh bien… ce sera une autre surprise!