Nice • Ajaccio - Randonnée "Les balcons d'Ajaccio"

Bonjour!

Nous avons eu toute une journée aujourd’hui… Elle a commencé très tôt et s’est terminée assez tard!

À 5h45, l’hôtel nous a fait le bonheur d’ouvrir sa salle de petit-déjeuner juste pour nous, et c’est vraiment à souligner. Et il y avait de tout! Dès 6h15, nous quittons notre hôtel pour nous rendre à l’aéroport pour quitter Nice et rejoindre la Corse. Un vol court : à peine le temps de prendre une boisson que nous voilà déjà arrivés.

À Ajaccio, notre assistante ainsi que notre chauffeur, Jean-Michel, qui sera avec nous jusqu’à Bonifacio, nous accueillent. Une fois nos bagages déposés dans la soute de l’autobus, nous partons vers la capitale de la Corse. Nous arrivons rapidement dans les rues de la « Cité impériale », fière ville natale de Napoléon Bonaparte. À Ajaccio, Napoléon est partout : sur les places, dans les statues, sur les plaques…

Nous nous dirigeons vers notre restaurant, Le St-Pierre, très bien situé en plein cœur de la vieille ville. C’est sur la petite terrasse extérieure que nous prenons notre dîner. Le poisson qui nous est servi est exquis. C’est au son de la musique d’un accordéoniste qu’on me remet mon « gâteau » de fête, car oui, oui, c’est aujourd’hui que je prends une ride de plus! Mes voyageurs sont aux petits soins avec moi toute la journée. Ils sont vraiment tous très gentils.

Une fois le dîner terminé, nous prenons un petit train pour faire un tour dans la vieille ville. C’est si étroit que, par endroits, seul le train peut passer. Nous nous rendons jusqu’à la monumentale statue de Napoléon, puis nous avons un peu de temps libre.

Après cette activité, c’est à ce moment que prend forme la dualité de notre voyage. On se demande si ça nous tente de faire une randonnée d’environ 2h30 ou si on préfère se la couler douce…

Ceux qui ont choisi ce voyage pour la randonnée, donc presque tous, partent avec la guide de montagne Marie-Laure pour le circuit des « Balcons d’Ajaccio ». Pendant plus de deux heures, le chemin serpente à travers le maquis corse, entre senteurs sauvages et vues plongeantes sur la mer. Comme première randonnée, je peux vous dire qu’elle n’est pas facile! La première montée est raide et assez longue. Après, ça va. Le paysage est vraiment très beau. Mais comme tout ce qui monte doit redescendre, la descente est très longue et inclinée.

Mon groupe est vraiment extraordinaire! Tout le monde réussit à faire la randonnée complète sans sourciller. C’était toute une randonnée pour une première!

Pendant ce temps, nos autres voyageurs profitent tranquillement d’Ajaccio, à leur rythme. Ils ont beaucoup apprécié ce temps libre.

Puis, nous nous dirigeons vers notre hôtel, le San Carlu, super bien situé dans la vieille ville, près du port. Nous nous enregistrons et déposons nos valises dans nos chambres. Nous avons très peu de temps pour nous rendre à notre prochaine activité.

Heureusement que le port est tout près! Nous embarquons à bord d’un bateau pour une croisière vers les mystérieuses Îles Sanguinaires. À la pointe du golfe d’Ajaccio, les quatre îles semblent flotter dans une lumière irréelle. Leur nom impressionne toujours un peu au début, mais il vient simplement de la couleur rouge flamboyante que prennent les roches au coucher du soleil. Et quel coucher de soleil nous avons droit!

Une surprise attend nos voyageurs : nous leur avons réservé un cocktail dînatoire au son de la musique corse! Nous avons droit à une dégustation de spécialités corses, accompagnée de vin et d’un spectacle voix-guitare. Au menu : feuilletés d’oignons aux herbes du maquis, planche de charcuterie artisanale, fromages locaux et beignets traditionnels au brocciu — de petits beignets dorés et moelleux qui cachent un cœur fondant de brocciu, le célèbre fromage frais de brebis ou de chèvre originaire de Corse.

Après, nous avons pu danser au son d’une musique endiablée! Nous avons eu vraiment beaucoup de plaisirs avec nos « amis » français!

Après la croisière, nous rejoignons notre hôtel pour un repos bien mérité. Ouf! Ce fut toute une journée!

Avant de vous laisser, je vous donne quelques informations générales sur la Corse:

-La Corse est surnommée « l’île de Beauté » en raison de la diversité exceptionnelle de ses paysages.

-Environ 360 000 habitants

-L’île est longue de 183 km du nord au sud, et fait 83 km d’est en ouest.

-En moins d’une heure de route, il est possible de passer des plages de sable blanc bordées d’eaux turquoises aux sommets enneigés culminant à plus de 2 700 mètres d’altitude.

-Plus de 85% du territoire est constitué de montagnes et de collines, ce qui en fait la région la plus montagneuse de France.

-Près de 1 000 km de côtes

-Le célèbre GR20 traverse la Corse du nord au sud sur 180 km. Il est considéré comme l’un des plus beaux sentiers de randonnée d’Europe, et aussi dans les plus exigeants. (On en reparlera plus tard lorsque nous en ferons une petite portion).

Voilà, une première journée corse déjà riche en paysages, en saveurs… et en promesses pour la suite du voyage.

À demain!

Martine et ses amis voyageurs