Jour 18 – À la découverte de la capitale croate: Zagreb! 🇭🇷

Après notre petit-déjeuner à l’hôtel, nous retrouvons notre autobus à 8h, les valises à bord, pour prendre la route vers Zagreb. Près de quatre heures de trajet nous attendent pour rejoindre la capitale croate! La température est fraîche, mais le soleil est encore au rendez-vous! ☀️ En chemin, nous retrouvons les montagnes du Velebit où nous avons vécu notre belle aventure en jeep hier! Cette fois, nous passons sous la montagne en empruntant le tunnel de Sveti Rok, long d’environ 5,7 kilomètres. Tout un travail pour traverser ce massif! Nous passons aussi près d’Ogulin, la ville natale de notre cher Yves! L’occasion de découvrir un petit bout de son coin de pays. La région possède d’ailleurs un lien avec la France, puisqu’elle a été sous administration française de 1809 à 1813, à l’époque de Napoléon. À proximité se dresse le mont Klek, une montagne qui nourrit bien des légendes. Sa silhouette rappelle un géant couché sur le dos et, selon les histoires locales, les sorcières s’y réuniraient les nuits d’orage! Par chance qu’il fait soleil aujourd’hui! 😉

Vers 11h30, nous arrivons à Zagreb. Nous déposons nos valises à l’hôtel avant de nous diriger vers notre restaurant. En chemin, Yves nous offre une première découverte de la ville. En plus de nous accompagner tout au long du voyage, il est aussi guide local officiel de Zagreb. Nous sommes entre bonnes mains! Nous passons par la place du ban Josip Jelačić, le cœur animé de la capitale, où se croisent de nombreuses lignes de tramway. Au centre se trouve une imposante statue équestre de celui qui a donné son nom à la place. Le mot “ban” désigne un gouverneur. Au XIXe siècle, Josip Jelačić a défendu les intérêts croates, notamment l’usage de la langue croate. Son époque marque aussi une étape importante dans l’histoire du drapeau rouge, blanc et bleu. Décédé en 1859, il est honoré par cette statue érigée en 1866.

La fontaine Manduševac, sur cette même place, nous amène à découvrir une jolie légende sur l’origine du nom de Zagreb. Un homme revenant d’une bataille, fatigué et assoiffé, aurait demandé à une jeune femme de lui puiser de l’eau. Il lui aurait dit “Zagrabi!”, qui signifie en français “Puise!”. Ce mot aurait ainsi donné son nom à la ville! 💧Nous découvrons ensuite la cathédrale de l’Assomption de la Vierge Marie. Son architecture porte les traces de plusieurs époques. Après le grand tremblement de terre de 1880, elle a été reconstruite dans le style néogothique, avec ses deux hautes flèches, inspirées de la Cathédrale Notre-Dame de Paris. Malheureusement, elle est en restauration lors de notre visite et une bonne partie se cache derrière les échafaudages. Elle demeure tout de même impressionnante à admirer!

Après cette matinée bien remplie, nous nous installons au restaurant pour un excellent repas. Au menu: une délicieuse soupe aux champignons, suivie de canard accompagné de pâtes faites maison, puis d’un assortiment de petits gâteaux pour dessert. Tout le monde est ravi! Un repas généreux et savoureux qui fait le bonheur du groupe! Nous retournons ensuite à l’hôtel pour profiter d’un moment libre. Nous sommes bien contents de découvrir nos grandes chambres confortables où nous prenons le temps de nous installer et de relaxer un peu avant de poursuivre nos découvertes! 😊

Vers 16h, nous retrouvons Yves pour une visite guidée à pied de la vieille ville. Pour mieux nous situer, il nous explique les différentes parties de Zagreb. On distingue aujourd’hui la ville haute et la ville basse, mais l’histoire de la capitale s’est d’abord construite autour de deux quartiers sur des collines voisines: Gradec (où vivaient notamment les artisans et les commerçants) et Kaptol (le centre religieux autour de la cathédrale). Autrefois séparés par un ruisseau, ces deux quartiers ont été réunis en 1850. Nous empruntons le funiculaire, inauguré en 1980, pour rejoindre la ville haute. Une façon agréable de gagner un peu d’altitude tout en ménageant nos jambes! Une fois en haut, nous nous arrêtons à un point de vue pour observer les toits de Zagreb et la cathédrale. Notre promenade nous mène ensuite dans les petites rues du quartier, où nous passons notamment près du Musée croate d’art naïf et du Musée des cœurs brisés… Voilà un nom qui pique la curiosité!

Nous arrivons devant l’église Saint-Marc, facilement reconnaissable à son magnifique toit de tuiles colorées. Réalisé lors des travaux de restauration entre 1876 et 1882, il présente deux grands blasons: celui de l’ancien royaume de Croatie, de Slavonie et de Dalmatie, ainsi que celui de Zagreb, avec son château blanc sur fond rouge. On y reconnaît aussi le fameux damier rouge et blanc de la Croatie. On prend notre fameuse photo de groupe avant de poursuivre notre route! Nous nous rendons ensuite jusqu’à la Porte de pierre, appelée Kamenita vrata, l’une des anciennes entrées de la ville fortifiée. Sous son passage se trouve un petit lieu de prière consacré à la Vierge Marie. Selon la tradition, lors du grand incendie de 1731, une peinture de la Vierge et de l’Enfant aurait été retrouvée intacte au milieu des décombres. Elle est depuis au cœur de la dévotion des habitants. Aujourd’hui encore, les gens viennent s’y recueillir et allumer des bougies. 🕯

Après cette belle découverte de la capitale, le groupe se retrouve à l’hôtel pour le souper. De son côté, notre cher Yves se rend à une rencontre de Français à l’occasion de la venue de la nouvelle ambassadrice de France à Zagreb. Amuse-toi bien Yves! 🥂

Demain sera déjà notre dernière journée complète de voyage! Une journée libre pour faire ce que notre cœur désire! Ça va faire du bien de ralentir et profiter pleinement de notre moment présent!

Merci de nous suivre!

Juliane et Martin

✨ Pensée du Jour: "Ce que je pense, je le deviens. Ce que je ressens, je l'attire. Ce que j’imagine, je le crée." -Bouddha