Tolède et temps libre à Madrid

Viva Espagna !!!

Aujourd'hui, c'est la fête nationale de l'Espagne. Elle est célébrée chaque année le 12 octobre. Elle revêt une grande importance pour les Espagnols car elle rassemble la nation autour de son riche patrimoine, de sa culture et de son histoire. Cette journée commémore l'arrivée de Christophe Colomb en Amérique le 12 octobre 1492.

Journée de fête signifie aussi rues barrées. Ce matin, pour rejoindre notre autobus, nous marchons environ 30 minutes jusqu’au Palais Royal. Sous un beau soleil, c’est une marche très agréable car à 8:30h les rues sont tranquilles. À notre arrivée, notre chère Rosa est là pour nous accueillir.

Ce matin, nous quittons la capitale pour se rendre à Tolède où nous roulons une petite heure à travers les plaines de la Castille-La Mancha. Cette région est entrée dans l’imaginaire mondial grâce au célèbre roman de Miguel de Cervantès soit Don Quichotte de la Manche.

Tolède

À l'arrivée, notre chauffeur nous conduit directement sur les hauteurs, de l'autre côté du fleuve Tage, jusqu'au Belvedère del Valle. D'ici, la vue est incroyable. Tolède se tient là juste en face de nous, perchée sur sa colline de pierre et entourée par l'eau. On y voit l’Alcazar (château) et la flèche de la cathédrale qui dépassent des habitations. C'est le spot parfait pour faire des photos et admirer la beauté de la ville.

Par la suite, notre chauffeur nous dépose à côté du pont Saint-Martin pour le début de notre balade à pied. Nous traversons ce pont et en profitons pour faire une photo de groupe.

Notre visite commence par le quartier juif soit la Juderia, connu pour ses ruelles étroites. Notre premier arrêt est pour regarder l’extérieur du Monastère San Juan de Los Reyes (Monastère de St-Jean des Rois) célèbre édifice franciscain, commandé en 1477 par les Rois Catholiques Isabelle 1ère de Castille et Ferdinand II d’Aragon.

Notre second arrêt est la visite intérieure de la synagogue Santa Maria la Blanca. Ici, tout est pur et lumineux grâce à son plâtre blanc. Le lieu est connu pour ses colonnes et ses rangs d'arches géométriques au style architectural arabe. Au XIVe siècle, l’édifice fut pillé et converti à l’usage chrétien, pour devenir ensuite une église consacrée puis servir de caserne militaire, entrepôt et salle de bal. Aujourd’hui, elle accueille un musée.

Par la suite, nous passons devant le Palais de la Fuensalida et la Plaza del Salvador où se trouve l’église del Salvador, anciennement une mosquée. C’est ici que se divise le quartier juif et le quartier arabe.

Notre visite se déroule dans des rues pavées de petites pierres. Un petit passage avec un escalier nous conduit à la Place Ayuntamiento (de la Mairie), lieu où l’on retrouve la cathédrale, l’hôtel de ville et l’évêché avec le drapeau du Vatican.

Le clou de la visite est celui de la cathédrale Ste-Marie. Cathédrale principale de l’Espagne, c’est la plus riche en peintures et en histoire. C’est aussi l’une des plus grandes au monde. Nous y admirons les vitraux du 14^e et 15^e siècle et aussi différentes chapelles. Exposé de manière permanente, un Ostensoir orné de pierres précieuses et ayant 18 kg d’or en son centre, est l’élément central de la procession de la Fête-Dieu. Une statue de la Vierge Blanche se trouve à l’intérieur du chœur, devant des stalles sculptées en bois. Difficile de décrire toute la magnificence de cette cathédrale tant qu’il y a de la richesse et de belles œuvres d’art, peu importe où se porte notre regard.

Nous reprenons notre promenade en traversant le quartier arabe jusqu’à la Place Zocodover. À partir d’ici, nos voyageurs ont 40 minutes de liberté pour faire des achats avant le dîner.

Lunch

Cette belle marche dans la ville nous a ouvert l'appétit. En passant près de la Puerta del Sol, de l’église St-Jacques puis sous la Porte d’Alphonse VI, nous arrivons à notre restaurant Hacienda del Cardenal. C’est un superbe endroit où l’on déguste trois entrées à partager composées de salade, croquettes aux cèpes et sucettes de crevettes. Le mets principal est un filet de bar suivi d’un gâteau au fromage avec coulis.

Temps libre à Madrid

En après-midi, on remonte à bord de l'autobus pour laisser Tolède derrière nous. Pendant le trajet, nos voyageurs profitent du confort des sièges pour se reposer et recharger leurs batteries, les yeux encore pleins des trésors médiévaux découverts dans la journée.

À notre arrivée, le bus nous dépose à un coin de rue de l’hôtel. C’est le moment de faire nos adieux à notre excellente guide Rosa. On n’oubliera pas ses « Phénoménal » et ses « Adelante « .

C'est ici que commence le temps libre pour nos voyageurs soit un retour à l'hôtel, du magasinage ou une promenade dans le quartier. La fête nationale est terminée,, il ne reste que quelques policiers, des structures à démonter et des espagnols rentrant chez eux avec le drapeau du pays sur leurs épaules.

Souper à la Plaza Mayor

Nous concluons cette riche journée par un souper à la place principale de la ville, la Plaza Mayor. Cette grande esplanade rectangulaire est entourée d'immeubles à arcades symétriques de trois étages dotés de 237 balcons. Entièrement piétonne, elle abrite de nombreux cafés, boutiques et restaurants.

Nous nous rendons donc à cette place en marchant. Cela nous permet de découvrir d’autres magnifiques édifices de Madrid. Notre restaurant se nomme Los Galayaos. Notre menu se compose de plusieurs entrées à partager : olives, fromage Manchego avec noix et raisins, salade de tomates et oignons rouges, croquettes au jambon ibérique. Tous se délectent du plat principal: filet de bœuf grillé avec des légumes. Pour finir, un tiramisu comme dessert. Tous les mets sont toujours accompagnées de bons vins.

En sortant sur la Plaza Major, on constate que la fête est loin d’être terminée. La place est bondée car il y a un spectacle. Sur le chemin du retour, nous voyons même au loin un feu d’artifices.

Ainsi se termine notre séjour à Madrid

À demain direction Séville,

Josée & Guy