Orangeraie Huerto Ribera et Valence

Bonjour à tous,

Ce matin, le soleil est au rendez-vous pour admirer les paysages de la Méditerranée alors que nous prenons la route vers Valence.

Huerto Ribera

Notre premier arrêt commence au domaine historique de Huerto Ribera à Carcaixent. En arrivant dans ce domaine de 1870, on se retrouve plongés dans l’histoire de la région : c’est ici, au milieu de ces vergers qu’est née la tradition de l’orange valencienne. Ce qui rend ce lieu unique, c’est d’abord son histoire familiale car il est géré par la 7e génération de la famille Ribera.

Une petite balade nous permet d’admirer ce jardin botanique d’agrumes. En plus des oranges traditionnelles, on y découvre des pamplemousses et des citrons. Notre guide Ana explique l’évolution des techniques, de l’irrigation traditionnelle aux méthodes écoresponsables actuelles.

Voici quelques éléments appris lors de la visite:

- L’oranger a besoin de beaucoup de soleil et beaucoup d’eau

- Ils n’utilisent pas de pesticides alors que c’est le cas dans le nord de l’Afrique comme le Maroc

- Il existe 60 variétés d’oranges

- Il existe 2000 variétés d’agrumes (orange, pamplemousse, citron, mandarine, clémentine)

Le groupe pénètre ensuite dans l’entrepôt historique. Toutes les oranges sont cueillies à la main, une par une. Elles sont par la suite déposées sur un convoyeur qui les acheminent dans une salle adjacente puis les fait tomber dans des bacs selon leur grosseur. Les plus petites servent à faire du jus d’orange.

La visite se termine par une verre de limonade ainsi que par la dégustation de différentes sortes de marmelades, du miel de fleur d’oranger et des liqueurs locales artisanales.

Après un petit saut à la boutique où l’on peut acheter leurs produits, nous sommes invités à manger différentes bouchées tout en prenant une consommation. Pendant ce temps, nous observons le chef qui prépare notre diner soit une paella. Elle est composée de poulet, de lapin, d’abats, d’escargots et de haricots.

Quand le repas est prêt, nous nous installons à une table à l’extérieur pour déguster ce délicieux repas. Tout est parfait, le repas, la température (soleil 24 C) et l’accueil de nos hôtes dans ce beau décor. L’ambiance à la table est festive et tout le monde aimerait s’attarder ici tellement que l’on est bien. Toute bonne chose a une fin donc c’est le moment de reprendre la route.

Valence

Nous voilà arrivés à Valence, troisième plus grande ville d’Espagne, située à l’est du pays sur la côte méditerranéenne. On se demandait tous si la ville n’était pas trop « abimée »par les pluies diluviennes du 16 septembre dernier et même d’avant-hier. Ces puissants orages ont inondé les rues, perturbé les transports, confinés les gens et fait fermer des écoles. À première vue rien n’y parait. Nous voyons plutôt un contraste saisissant entre un riche patrimoine médiéval et une architecture futuriste à la pointe du design mondial.

Dès notre arrivée, nous sommes accueillis par Marcos, notre guide local pour deux jours. Notre première visite est à la Cité des Arts et des Sciences, complexe culturel à l’architecture high-tech qui s’étend sur le lit asséché du fleuve Turia. La construction s‘est échelonnée de 1996 à 2008 avec une inauguration d’un bâtiment aux deux ans. Au final, on y retrouve la salle d’opéra, l’Hémisphérique, un plan d’eau, le Musée des Sciences, un pont à haubans, l’Agora et un aquarium. Ses structures de béton blanc et de verre évoquent des squelettes d’animaux géants ou des formes marines. Ce grand complexe est de toute beauté et a stupéfié tous nos voyageurs. En arrière, un grand jardin est connecté avec cette cité des Sciences.

Par la suite, nous visitons l’Oceanogràfic, le plus grand aquarium d’Europe. Il abrite plus de 42,000 spécimens de 600 espèces différentes répartis dans plusieurs bâtiments qui reproduisent les principaux écosystèmes marins de la planète. Par endroits, on marche sous des tunnels de verre avec plusieurs poissons qui passent juste au-dessus de nous.

Dans cet aquarium, il y a deux touches canadiennes. Deux bélugas de Mariland en Ontario ont été relocalisés ici afin de leur éviter l’euthanasie, par contre un n’a pas survécu. De plus, une compagnie canadienne qui s’occupe de l’Aquarium de Vancouver participe aussi à la gestion de L'Oceanogràfic.

Installation à l’hôtel et souper

Après cette belle journée, nous prenons la direction du centre-ville pour s’installer à l’Hôtel Dimar et ce pour les deux prochaines nuits. C’est là que nous prenons un souper dans une salle spécialement réservée pour nous. C’est dans ces moments que l’on voit comment notre groupe est devenu une grande famille.

À demain,

Josée & Guy