Île Santa Cruz &île North Seymour

Jeudi 12 novembre 2026 – Jour 9 – Île Santa Cruz, Las Bachas et Seymour Nord : tortues marines, oiseaux extraordinaires et même le roi Neptune!

Bonjour à tous, chers parents, amis et fidèles lecteurs de nos récits de voyage!

Comme le temps passe vite aux Galápagos! Déjà jeudi! J'ai peine à croire à quelle vitesse notre magnifique croisière avance. Nos journées sont tellement riches en découvertes, en rencontres avec la faune et en paysages extraordinaires que nous ne voyons tout simplement pas le temps passer. Et ce qui me fait particulièrement plaisir, c'est de constater à quel point tous nos voyageurs sont heureux de vivre cette belle aventure. Chaque journée nous réserve son lot de surprises, et nous continuons d'approfondir nos connaissances sur cet archipel absolument unique au monde. Aujourd'hui, nous partons à la découverte de la magnifique plage de Las Bachas, sur l'île Santa Cruz, avant de poursuivre notre exploration vers l'île Seymour Nord, véritable paradis pour les amateurs d'oiseaux.

L'île Santa Cruz, au cœur de l'archipel des Galápagos! Santa Cruz est l'une des îles les plus importantes et les plus fréquentées de l'archipel. Autrefois appelée Indefatigable, en hommage au navire de guerre britannique HMS Indefatigable, elle porte aujourd'hui le nom de Santa Cruz, qui signifie « Sainte Croix » en espagnol. D'origine volcanique, cette île possède une histoire géologique fascinante. Ses anciennes coulées de lave, ses tunnels volcaniques et ses célèbres formations appelées Los Gemelos, deux grandes dépressions résultant de l'effondrement de cavités souterraines, témoignent de son passé volcanique. Santa Cruz abrite également Puerto Ayora, la principale ville touristique des Galápagos, ainsi que de magnifiques réserves naturelles où vivent notamment les célèbres tortues géantes. Mais ce matin, c'est un tout autre visage de l'île que nous allons découvrir : celui de ses plages sauvages, de ses eaux turquoise et de ses sites de ponte des tortues marines.

Départ à 8 h 30 vers la magnifique plage de Las Bachas! Après un excellent petit-déjeuner à bord du Celebrity Flora, nous retrouvons Walter et Giovanni pour notre excursion matinale. Nous avons choisi un départ à 8 h 30, avec une belle promenade sur la plage, suivie d'un moment de baignade et de plongée en apnée pour ceux qui le désirent. Et quelle magnifique découverte lorsque nous arrivons à Las Bachas! Une longue plage de sable blanc et fin, bordée d'une eau turquoise absolument splendide, nous accueille dans un décor de carte postale. Le contraste entre le sable clair, les rochers volcaniques noirs et le bleu de l'océan est saisissant. Le nom Las Bachas proviendrait d'une déformation du mot anglais barges, en référence aux anciennes barges américaines utilisées pendant la Deuxième Guerre mondiale, lorsque les États-Unis possédaient une base militaire sur l'île voisine de Baltra. Certains vestiges de ces embarcations seraient encore visibles dans le secteur. Mais aujourd'hui, Las Bachas est surtout reconnue pour son importance écologique, particulièrement pour la reproduction des tortues marines.

Une plage privilégiée pour la ponte des tortues marines! Notre promenade nous permet d'en apprendre davantage sur les tortues vertes des Galápagos, qui choisissent régulièrement les plages de Santa Cruz pour venir pondre leurs œufs. Et quelle aventure pour ces magnifiques animaux! Les femelles quittent généralement l'océan pendant la nuit pour rejoindre une plage de sable où elles creusent, à l'aide de leurs nageoires arrière, un trou suffisamment profond pour y déposer leurs œufs. Une ponte peut compter environ 80 à 120 œufs, parfois davantage, selon la taille de la femelle et les conditions. Une fois les œufs déposés, la tortue les recouvre soigneusement de sable avant de retourner à la mer, laissant la chaleur naturelle du sable assurer leur incubation pendant environ deux mois. Fait particulièrement fascinant, la température du sable influence le sexe des petites tortues : les températures plus chaudes favorisent généralement la naissance de femelles, tandis que les températures plus fraîches favorisent les mâles. Lorsque les bébés tortues émergent du sable, souvent la nuit, ils doivent rapidement rejoindre l'océan. C'est une étape extrêmement périlleuse, car de nombreux prédateurs les guettent. Seule une petite proportion atteindra l'âge adulte. Et ce qui est encore plus extraordinaire, c'est que les femelles peuvent revenir pondre sur les plages de leur région natale après de nombreuses années passées en mer! Nous observons les traces laissées dans le sable et j'ai même la chance de photographier une coquille d'œuf de tortue, un petit souvenir photographique de ce fascinant cycle de la vie.

Une immense tortue marine en difficulté sur les rochers volcaniques! Alors que nous poursuivons notre promenade le long de la plage, nous apercevons une très grosse tortue marine qui semble avoir emprunté un mauvais chemin. Elle se retrouve coincée sur les récifs volcaniques, à marée basse, et paraît éprouver beaucoup de difficulté à retrouver le chemin de l'océan. Nous l'observons avec inquiétude, car les rochers sont irréguliers et la chaleur commence à se faire sentir. Pour un animal aussi imposant, se déplacer sur ces formations rocheuses représente un effort considérable. Bien entendu, nous respectons les consignes du parc national et laissons la nature suivre son cours, sans intervenir. Nous espérons simplement qu'elle réussira à regagner la mer avant que la chaleur ne devienne trop intense. Et quelle joie lorsque, sur le chemin du retour, nous constatons qu'elle a finalement réussi! Notre magnifique tortue a retrouvé l'eau et peut poursuivre tranquillement sa vie. Je peux vous assurer que nous étions tous très heureux de cette belle conclusion!

Alexandre sous la surveillance d'un pélican! Et voici maintenant une petite anecdote qui m'a bien fait sourire! Nous rencontrons tellement d'oiseaux aux Galápagos que nous finissons presque par nous habituer à leur présence. Pélicans, fous à pieds bleus, frégates et autres oiseaux marins semblent faire partie du décor quotidien. À un moment donné, j'aperçois notre cher Alexandre, l'un de nos excellents photographes, complètement absorbé par l'observation des rochers. Mais ce qu'il ne réalise pas, c'est qu'un magnifique pélican se trouve juste au-dessus de lui, semblant surveiller attentivement notre photographe! Évidemment, je n'ai pas résisté à l'envie d'immortaliser cette scène. Sur la photo, Alexandre regarde les rochers pendant que le pélican semble l'observer avec beaucoup de curiosité. Comme quoi, aux Galápagos, nous sommes parfois tellement occupés à chercher les animaux que nous ne remarquons même plus ceux qui se trouvent juste à côté de nous! Vous verrez cette photo, elle est vraiment amusante!

Iguanes marins, cactus et petits crabes bien cachés! Notre promenade se poursuit parmi les magnifiques paysages de Las Bachas. Nous découvrons de superbes cactus, des formations volcaniques aux formes étonnantes et une faune toujours aussi fascinante. Nous rencontrons notamment un iguane marin, qui laisse derrière lui de jolies traces dans le sable. Ces iguanes sont les seuls lézards marins au monde et possèdent une adaptation extraordinaire : ils peuvent plonger dans l'océan pour se nourrir d'algues. Leur coloration sombre leur permet d'absorber rapidement la chaleur du soleil après leurs baignades dans les eaux parfois fraîches des Galápagos. Nous observons également plusieurs petits crabes qui se déplacent rapidement sur le sable avant de disparaître dans leurs terriers. Ils sont particulièrement difficiles à photographier, mais notre cher Alexandre réussit à immortaliser l'un d'eux! Vous pourrez admirer son magnifique cliché parmi les photographies de la journée. Entre les oiseaux, les crabes, les iguanes et les paysages de rêve, les occasions de sortir nos appareils photo ne manquent vraiment pas!

Raymond, le photographe photographié! Et puisqu'on parle de photographie, j'ai une autre petite anecdote à vous raconter! Notre cher Raymond adore se retrouver derrière son objectif, toujours à la recherche de la photo parfaite. Mais cette fois-ci, c'est lui qui devient le sujet d'une photographie! Giovanni, l'un de nos guides, a réussi à prendre deux magnifiques photos de Raymond en pleine action, alors qu'il photographiait un oiseau qui se trouvait littéralement devant son objectif. Le résultat est absolument amusant! Vous pourrez admirer ces images dans notre album du jour. Comme quoi, même nos photographes les plus passionnés peuvent devenir les vedettes de belles photographies!

Une magnifique photo de groupe sur les rochers volcaniques! Nous profitons également de ce décor extraordinaire pour prendre une belle photo de groupe près des formations de lave qui bordent la plage. Avec le sable blanc, les rochers noirs et les eaux turquoise en arrière-plan, le résultat est particulièrement réussi. J'adore ces moments où nous prenons le temps d'immortaliser notre groupe dans les paysages exceptionnels que nous avons la chance de découvrir ensemble. Ce sont des souvenirs que nous conserverons longtemps!

Une baignade extraordinaire parmi les tortues et les petits manchots! Après cette belle promenade, nous regagnons la plage pour profiter d'une baignade bien méritée. Masques et tubas sont rapidement de sortie, car plusieurs voyageurs ont bien l'intention de poursuivre leurs découvertes sous l'eau! Et quel bonheur! Nous apercevons de nombreuses tortues marines qui nagent tranquillement dans les environs. À un certain moment, je crois même en avoir compté cinq! Les voir évoluer dans leur environnement naturel demeure toujours un spectacle extraordinaire. Mais nous avons également la surprise de voir de petits manchots des Galápagos se déplacer rapidement sous l'eau, comme de véritables torpilles! Leur vitesse et leur agilité sont impressionnantes. Ils semblent surgir de nulle part, traverser l'eau à toute allure, puis disparaître aussi rapidement qu'ils sont apparus. Quel privilège de pouvoir vivre de telles rencontres!

Une photo de groupe transformée en royaume de Neptune! Et voici maintenant une autre petite surprise qui vous fera certainement sourire! Pendant notre baignade, Raymond a pris une très belle photographie d'une partie de notre groupe dans l'eau. La photo originale est déjà magnifique, mais j'ai eu envie de m'amuser un peu avec les possibilités de l'intelligence artificielle. J'ai donc transformé notre cher Peter en Neptune, le roi des mers, avec sa chevelure majestueuse et son célèbre trident! Et pour compléter cette scène mythologique, j'ai également ajouté une jolie sirène parmi nos voyageurs. Le résultat est absolument amusant! Je vous partagerai la photographie originale ainsi que la version transformée, et je suis certaine que vous aurez autant de plaisir à les regarder que j'en ai eu à les créer. Après tout, les voyages sont aussi faits pour rire, s'amuser et partager de beaux moments ensemble!

En après-midi, direction Seymour Nord, le paradis des oiseaux! Après notre retour à bord et un excellent dîner, nous nous préparons pour notre excursion de l'après-midi vers l'île Seymour Nord, située au nord de Santa Cruz. Cette petite île est particulièrement réputée pour son incroyable concentration d'oiseaux marins et constitue l'un des meilleurs endroits des Galápagos pour observer les frégates et les fous à pieds bleus. Contrairement à plusieurs autres îles de l'archipel, Seymour Nord n'est pas directement née d'une éruption volcanique : elle résulte principalement du soulèvement de formations géologiques sous-marines. Son paysage relativement plat, composé de roches, de végétation aride et de petits arbustes, offre un habitat idéal pour de nombreuses espèces d'oiseaux.

Une pluie soudaine qui ne décourage pas nos explorateurs! Mais voilà que la météo décide de nous réserver une surprise! Alors que nous nous préparons à partir, le ciel s'assombrit et une pluie assez intense commence à tomber. Heureusement, l'équipe du Celebrity Flora a tout prévu et nous distribue des ponchos imperméables pour nous permettre de profiter de notre excursion malgré les conditions. Et ce n'est certainement pas un peu de pluie qui va décourager nos passionnés de nature et de photographie! Nous partons donc à la découverte de Seymour Nord, bien équipés et toujours aussi enthousiastes.

Les magnifiques frégates et leur spectaculaire poche rouge! Seymour Nord abrite l'une des plus importantes colonies de frégates des Galápagos. Ces oiseaux sont particulièrement impressionnants, surtout pendant la période de reproduction. Les mâles possèdent une grande poche rouge sous la gorge, appelée poche gulaire, qu'ils peuvent gonfler comme un ballon pour attirer les femelles. Lorsqu'elle est complètement déployée, cette poche forme une énorme sphère rouge vif, absolument spectaculaire! Les mâles ouvrent également leurs ailes, redressent la tête et produisent différents sons pour séduire leurs partenaires. Quel spectacle fascinant!

Les frégates sont également surnommées « oiseaux pirates », car elles ont parfois l'habitude de poursuivre d'autres oiseaux en plein vol pour les obliger à abandonner leur nourriture. Ce comportement porte le nom de kleptoparasitisme. Avec leurs longues ailes effilées et leur queue fourchue, elles sont d'excellentes planeuses, capables de rester très longtemps dans les airs sans battre des ailes. Leurs ailes peuvent atteindre plus de deux mètres d'envergure! Et grâce à nos excellents photographes, nous avons la chance de rapporter de magnifiques images de ces oiseaux extraordinaires, malgré la pluie.

Otaries, iguanes terrestres et oiseaux à profusion! Notre exploration de Seymour Nord nous permet également d'observer de nombreuses autres espèces. Nous rencontrons de petites otaries, des iguanes terrestres, des crabes et plusieurs oiseaux marins. Les iguanes terrestres des Galápagos, avec leur coloration jaunâtre et leur silhouette préhistorique, sont particulièrement fascinants. Contrairement aux iguanes marins, ils vivent sur la terre ferme et se nourrissent principalement de végétaux, notamment de cactus. Les otaries, quant à elles, continuent de nous offrir des scènes attendrissantes et parfois amusantes. Alexandre a d'ailleurs réussi à photographier des otaries qui semblaient s'amuser dans les vagues! Malgré les conditions météorologiques, nos photographes ont encore une fois réalisé de véritables merveilles.

Une journée nature comme nous les aimons! Ce qui est extraordinaire aux Galápagos, c'est cette proximité avec les animaux, qui semblent évoluer sans se préoccuper de notre présence. Nous avons le privilège de les observer dans leur environnement naturel, toujours avec le respect et les précautions nécessaires pour ne pas les déranger. Que ce soit les tortues marines de Las Bachas, les iguanes qui se promènent sur le sable, les pélicans qui surveillent nos photographes ou les frégates aux impressionnantes poches rouges de Seymour Nord, chaque rencontre devient un moment privilégié. Et même la pluie de cet après-midi n'a pas réussi à enlever quoi que ce soit à la beauté de cette journée!

Un petit retour sur notre magnifique souper sous les étoiles d'hier soir! J'avais oublié de vous mentionner un petit détail concernant les photographies de notre journée précédente. Vous remarquerez parmi elles une photo qui semble presque entièrement noire. Mais regardez-la attentivement : il s'agit en réalité du magnifique ciel étoilé des Galápagos, que j'ai voulu immortaliser lors de notre souper sous les étoiles! Loin de la pollution lumineuse des grandes villes, nous avons eu le bonheur d'admirer un ciel absolument extraordinaire. La photographie ne rend peut-être pas justice à toute cette beauté, mais je tenais à conserver un souvenir de ce moment magique.

Encore une magnifique journée qui se termine! De retour à bord du Celebrity Flora, nous retrouvons le confort de notre magnifique navire et le personnel toujours aussi attentionné qui prend si bien soin de nous. Nous échangeons sur nos découvertes, admirons les photographies de nos amis et réalisons une fois de plus à quel point nous sommes privilégiés de vivre cette aventure ensemble. Entre les paysages de rêve de Santa Cruz, les tortues marines, nos petites anecdotes amusantes et les oiseaux extraordinaires de Seymour Nord, cette journée nous aura offert une nouvelle collection de souvenirs inoubliables. Et même si le temps passe beaucoup trop vite, nous profitons pleinement de chaque instant de cette croisière exceptionnelle!

La vie est belle, et les îles Galápagos continuent de nous émerveiller, jour après jour, avec leurs paysages sauvages, leur faune extraordinaire et tous ces petits bonheurs que nous partageons ensemble!

Louise