Libourne & St Émilion

24 septembre 2022 : Libourne et Saint-Émilion

Un réveil à nouveau tout ensoleillé!!! Comme nous avons du beau temps et nous en profitons énormément. Matinée libre ce matin à Libourne et comme notre navire est directement amarrer à quelques minutes du centre-ville en profitent pour aller découvrir la charmante petite ville de Libourne. Fondée en 1270, Libourne est une bastide portuaire anglaise située au confluent de deux rivières, l’Isle et de la Dordogne.  C’est le chevalier Sir Roger de Leyburn, nouvellement promu au grade honorifique de Lieutenant du Roi qui fut chargé de sa construction et qui lui laissa son nom.  Au fil des siècles, Leyburn se francisa pour devenir Libourne.  Elle doit sa prospérité au commerce du vin principalement, mais aussi du bois et du sel.

Après un bon lunch, nous partons en autobus pour Saint-Émilion. Ravissant village médiéval situé au cœur du célèbre vignoble bordelais, Saint-Emilion est unique en son genre du fait de l’importance de ses propriétés viticoles, de la qualité de ses vins et de la majesté de son architecture et de ses monuments.

Situé à 40 min de Bordeaux, cette cité médiévale hors du commun ouvre ses portes tout au long de l’année aux aventuriers, amateurs de vin ou simples curieux. Cité chargée d’Histoire perchée sur un promontoire rocheux, Saint-Emilion et son vignoble tirent leur originalité de la pierre calcaire qui a façonnée son identité. La légende raconte qu’au milieu du VIIIe siècle un moine breton, natif de Vannes et nommé Emilion, chercha refuge dans un lieu de retraite appelé Ascumbas (ancien nom de la cité de Saint-Emilion).

Du 9e au 19e siècle, les hommes ont eu la volonté d’extraire la roche pour édifier l’ensemble architectural de la cité. En témoigne la présence de 200 km de galeries souterraines qui ont fourni le calcaire nécessaire à la construction de plusieurs bâtiments de la région, notamment à Bordeaux. Le calcaire est omniprésent et offre un sol d’exception aux vignes de Saint-Emilion.

Œuvre harmonieuse de la Nature et de l’Homme, les paysages de Saint-Emilion sont des témoignages uniques de l’Histoire. En 1999, et pour la première fois au monde, un paysage viticole se trouve propulsé au rang des sites inscrits au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO qui considère Saint-Emilion comme « un exemple remarquable d’un paysage viticole historique qui a survécu intact » et qui poursuit son activité de nos jours.

Plongé dans l’histoire de Saint-Émilion à partir des remparts de la cité des anciens monastères, notre guide nous dévoile les principales étapes du développement de la cité médiévale, des origines à nos jours.  Point culminant de la visite, et pourtant sous-terrain, nous découvrons les mystères de l'église monolithe.  Notre guide, seul détenteur des clés, nous ouvre les portes de ce monument et nous livre ses secrets.  Nous observons en détail les peintures de la chapelle de la Trinité et accédons au secret des catacombes.  L'église fut entièrement creusée dans la roche calcaire au début du XIIe siècle.  Ses proportions font d’elle la plus vaste église sous-terraine d’Europe.  Son clocher construit entre le XIIe et le XVe siècle domine Saint-Emilion et a dû être renforcé à sa base deux siècles plus tard puisque l’humidité menaçait la pierre calcaire de ses fondations. 

À l’issue de cette visite, nous profitons d’un moment de convivialité pour faire une dégustation d’un vin blanc et de deux vins rouges à La Rose Brisson, Moulin Galhaud. La famille Galhaud, à Saint-Emilion depuis 1901, s'est toujours passionnée pour la vigne et le vin.

Le fondateur de la Maison Galhaud, Léon du même nom, a oeuvré à l'amélioration qualitative des vins. Son fils, Jean-Jacques, fut pionnier du marketing du vin et enfin Jean-François Galhaud, qui reprend les rênes de l'entreprise familiale en 1973, développe le négoce.

De génération en génération ils ont tous, par leur travail et leur passion, contribué au rayonnement du bordelais et des vins français.

Ce fut une autre magnifique journée! 

De retour au navire, le repas du soir de même que le service furent à la hauteur de la réputation de Scenic, comme c’est le cas depuis notre arrivée d’ailleurs! Ce soir un trio jazz était sur le navire pour agrémenter la fin de la soirée.

Bonne soirée à vous chers lecteurs au Québec!

Louise