Arrivée à Amsterdam

Bonjour chers lecteurs, amis et familles,

Notre Airbus A-330 atterrit en douceur à l’aéroport Schiphol après sept heures et trente minutes de vol.  Nous voilà rendus sous le soleil d’Amsterdam par une chaude journée affichant 33 degrés Celsius au thermomètre. Il faut avancer nos montres à 12h30, heure locale. Après avoir dormi un peu pour certains ou pas pour d’autres, tous sont heureux d’arriver à destination. Après avoir récupéré nos valises, c’est avec empressement que nous rencontrons Erick, notre guide à Amsterdam pour les deux prochains jours, et notre chauffeur Enrick.

Une fois montés à bord de notre confortable autocar et les présentations faites, nous allons goûter de délicieux plats typiques hollandais au restaurant De Blauwe Hollander où nous mangeons une spécialité locale: le « Hotchpotsch », un délicieux boeuf braisé sur un lit de pommes de terres pilées, de carottes et oignons. En route, Erick nous décrit le programme de la journée.

Déjà, il nous apprend qu’Amsterdam est la capitale des Pays-Bas. C’est une cité cosmopolite à taille humaine et elle s’est autoproclamée ville de la tolérance. L’omniprésence des canaux et celle de nombreux vélos contribuent à créer un climat détendu et convivial. Il y fait bon vivre et partir à la découverte de ses joyaux : vieilles demeures ancestrales, vieilles églises, chemins d’eau bondés de péniches et rues abritant de réjouissantes boutiques, parcs verdoyants et musées aux milles trésors. Évidemment, en une journée, nous aurons un très bon aperçu, juste assez pour nous donner le goût d’y revenir.

Lors de notre visite panoramique d’Amsterdam, on voit le musée du diamant, le musée Van Gogh, le musée Stedelijk, la salle de concert Gebouw, le musée Rijks, L’ancienne brasserie Heineken aujourd’hui converti en musée, le musée maritime national, le port d’Amsterdam, la Nieuwe Kerk (Nouvelle Église) de style gothique flamboyant mais maintes fois remaniée au cours des siècles. Conformément à la tradition, tous les rois et reines des Pays-Bas y sont couronnés. Puis nous croisons l’Oude Kerk (Vieille Église), superbe vieille église au coeur du Quartier Rouge. Son clocher octogonal, de style gothico-Renaissance comme le reste de l’édifice, servait jadis de repère aux marins. Le Palais Royal nous impressionne avec son immense statue d’Atlas tenant la terre sur ses épaules.

Après cette journée bien remplie de belles découvertes, nous rentrons à l’hôtel Estheréa. Nous avons un peu de temps pour relaxer et prendre une douche. On se donne rendez-vous à 18h30 pour se rendre au restaurant Haesje Claes tout juste à quelques pas de l’hôtel. Quel délice, un repas digne de ce nom, le vin et la bière semblent au goût de tous et que dire de la tarte aux pommes… 

Après le souper, la curiosité l'emporte sur la fatigue. Nous partons avec plusieurs voyageurs pour aller voir la Place Dam et son monument national. Ensuite, nous allons voir de quoi il en retourne de ce fameux Quartier du Red Light. La marche nous a fait grand bien après ce copieux souper et notre curiosité fut aussi assouvie. Il y a beaucoup de liberté et d'ouverture dans cette ville. Nous avons bien rigolé et avons été fort impressionné par ce phénomène. Maintenant c'est l'heure de se coucher. On se donne rendez-vous demain.

Au plaisir,

Diane & Michel