Arrivée en Antarctique

22 janvier – Notre première journée en Antarctique : un moment de vie commence ❄️🛳️🐧

Me voici prête pour notre première vraie journée en Antarctique.

Oui… les premières glaces. Les premiers débarquements. Les premiers zodiacs. Les premiers “wow”. Et surtout… les premières rencontres avec la faune.

Ce matin, nous étions fébriles comme des enfants. Et je peux vous dire une chose : quand on arrive en Antarctique pour la première fois, ce qu’on vit au réveil… ça ne s’oublie jamais.

Sur L’Austral, nous avons tous la chance d’avoir un balcon, et la première chose qu’on fait en ouvrant les yeux, c’est d’aller ouvrir les rideaux. Même si la luminosité persiste une bonne partie de la nuit — nous sommes ici en été — il y a quelque chose de magique à ce premier regard du matin.

Et ce matin… c’était la totale.

Un wow majeur.

En ouvrant le rideau, on ne voyait plus “des montagnes au loin”… non.

On était dedans. Complètement.

Des paysages grandioses, immenses, blancs, puissants. Une beauté qui frappe directement au cœur, comme si on venait d’entrer dans un autre univers.

Je me suis toujours amusée à dire qu’un voyage en Antarctique, on ne peut pas appeler ça un voyage…

On peut appeler ça un moment de vie.

Et aujourd’hui, ce moment de vie commence pour vrai.

Premier débarquement en zodiac : le grand début

Après le petit déjeuner, nous nous dirigeons vers le grand salon, bottes à la main, le sourire jusqu’aux oreilles. L’excitation est palpable. On sent que tout le monde est prêt, impatient, heureux… et un peu ému aussi.

Les zodiacs sont prêts. Les naturalistes sont prêts. Tout est orchestré avec précision et calme. Et nous voilà, enfin, à faire nos premiers pas dans cette grande aventure.

Le trajet en zodiac est court, l’embarquement se fait très bien, et nous arrivons sur de grands rochers majestueux… notre tout premier terrain antarctique sous les pieds.

Sur place, chacun choisit son rythme :

1. certains préfèrent une montée facile,
2. d’autres choisissent de rester près du niveau de la mer pour contempler, respirer et admirer,
3. et pour les plus motivés : une randonnée un peu plus sportive jusqu’au sommet, pour aller chercher des points de vue à couper le souffle.

Et c’est ce qui est beau : tout le monde y trouve son bonheur.

Les naturalistes sont présents, passionnés, généreux en explications. Ils complètent notre découverte avec des informations fascinantes sur ce que nous voyons, sur l’environnement, sur cette nature fragile et grandiose.

Tout le monde sourit. Les appareils photo chauffent. Les yeux brillent.

Nos premiers animaux : manchot et phoque de Weddell 🐧🦭

Et comme si cette première sortie n’était pas déjà incroyable… la nature nous offre immédiatement ses premiers cadeaux.

Quelques voyageurs ont eu la chance de voir notre premier petit manchot!

Un moment magique. Il se promène, tout tranquille, et se laisse photographier… comme s’il savait très bien qu’il était la première grande vedette de notre expédition.

Et nous avons aussi aperçu notre premier phoque de Weddell.

Calme, majestueux, parfaitement à sa place… un de ces animaux qui semblent complètement en harmonie avec ce monde de glace.

Nos premières rencontres en Antarctique.

Nos premières émotions en direct.

Retour à bord : réconfort et bonheur

De retour sur le navire, un bon bouillon de bœuf chaud nous attendait… parfait après ce grand premier débarquement. Pour moi? Un deuxième café, bien sûr! 😊

Et le midi, quelle surprise : nous étions conviés à un festin buffet sur le pont 6, à l’extérieur ou à l’intérieur.

Et croyez-le ou non : nous sommes en Antarctique… et pourtant, nous avons mangé dehors, confortablement installés, avec une vue complètement irréelle.

Des paysages à couper le souffle.

La mer, la glace, les montagnes… et même des baleines qui se présentent comme pour ajouter un “plus” à une journée déjà parfaite.

Je pense que les centaines de photos que nous avons prises aujourd’hui parleront d’elles-mêmes. C’était un moment de grâce, un moment grandiose, et un de ces instants où on se dit :

“Je n’oublierai jamais ça.”

Bien sûr, on pouvait aussi manger au restaurant principal, mais aujourd’hui, en Antarctique… manger dehors était un incontournable, et presque tout le monde en a profité.

Deuxième sortie : zodiac dans la baie de Charlotte 🌊🧊

En après-midi, après un petit repos bien mérité, nous repartons pour une deuxième aventure.

Cette fois, c’est une sortie en zodiac d’environ une heure dans la baie de Charlotte, là où notre navire était positionné.

Et là… place aux icebergs.

Nous naviguons doucement parmi les glaces, entourés de blocs sculptés par le temps et la mer. Certains sont immenses, d’autres d’une forme étrange et fascinante. On apprend aussi sur la formation des glaces, sur les icebergs et sur leur évolution.

Les photos s’enchaînent. Les “wow” aussi.

Et comme si la journée n’en finissait plus de nous émerveiller, nous faisons une autre observation : un phoque crabier, installé tranquillement sur la glace, comme le roi du décor.

La baie de Charlotte : un petit trésor glacé de l’Antarctique ❄️🧊🌊

La baie de Charlotte est un de ces endroits qui résument parfaitement ce qu’on vient chercher en Antarctique : le silence, la grandeur, et l’impression d’être au cœur d’un monde intact.

C’est une baie protégée, entourée de paysages spectaculaires où la glace et les montagnes se rencontrent. Quand on s’y promène en zodiac, on a vraiment l’impression de glisser dans une carte postale… mais en vrai, et en encore plus beau.

Ce qui rend la baie de Charlotte si spéciale, c’est qu’elle est souvent parsemée d’icebergs de toutes les formes, de toutes les tailles. Certains sont immenses et impressionnants, d’autres ressemblent à des sculptures naturelles, taillées par le vent, la mer et le temps. Chaque détour de zodiac donne une nouvelle vue, un nouveau “wow”, et une nouvelle envie de prendre une photo.

C’est aussi un endroit parfait pour comprendre l’univers antarctique, parce qu’on y observe très bien :

1. la glace flottante
2. les icebergs (issus des glaciers qui se détachent et dérivent ensuite)
3. et l’incroyable variété de teintes de blanc et de bleu dans la glace

Et puis, c’est une baie où la faune n’est jamais bien loin. On peut y apercevoir, au fil des sorties, des phoques allongés sur la glace, des oiseaux marins qui suivent les zodiacs ou le navire, et parfois même des baleines au loin selon les conditions.

Dans la baie de Charlotte, tout se fait lentement, doucement… comme si le temps changeait de rythme. On observe, on écoute, on admire. Et on comprend vite pourquoi l’Antarctique n’est pas juste une destination : c’est une expérience, un moment de vie.

Debriefing, apéro et une autre soirée parfaite

De retour à bord, on prend le temps de se réchauffer, de se poser, de savourer le moment… puis on se prépare pour le debriefing, cette rencontre en fin de journée où l’équipe nous parle de ce que nous avons vu, et de ce qui pourrait nous attendre ensuite.

Après le debriefing, place à l’apéro au grand salon, puis au souper.

Et encore une fois… les repas sont excellents. Le service est impeccable. L’ambiance est joyeuse.

Quand nos deux sections attribuées à notre groupe se remplissent, les conversations vont bon train, les rires fusent, et on sent ce bonheur simple mais immense :

on est ensemble, au bon endroit, au bon moment.

Aujourd’hui, c’était notre première journée en Antarctique…

et une chose est certaine :

la vie est très belle. ❄️🐧🛳️✨