Arrivée en Espagne !

L’arrivée à Barcelone se fait sans tracas. L’heure sur nos montres et cellulaires s’ajuste : ici, il est six heures plus tard qu’au Québec. Rapidement, on récupère nos bagages, on rejoint Miguel, notre guide local francophone. Il sera avec nous pour les prochains jours dans la région.

À peine arrivés, le soleil catalan nous enveloppe de sa chaleur. Notre visite débute par un tour panoramique afin de nous familiariser avec les quartiers les plus emblématiques de la ville. Nous empruntons le prestigieux Paseo de Gràcia, considéré comme la grande avenue élégante de Barcelone, où se côtoient boutiques de luxe et chefs-d’œuvre architecturaux. Miguel, passionné et généreux, nous fait découvrir Montjuïc, cette colline qui domine Barcelone et offre de magnifiques points de vue sur le port, la mer et la ville.

Au passage, nous apercevons les anciennes arènes de Barcelone. Notre guide en profite pour nous raconter que les combats de taureaux sont désormais interdits, et plusieurs anciennes arènes ont été transformées en espaces culturels ou commerciaux. Miguel est un raconteur exquis, l’histoire et la culture catalane nous est racontée. On apprend par exemple, qu’ici le jour des amoureux est le 23 avril. Ce jour-là, les couples échange des roses et des livres. Tous les voyageurs écoutent avec attention, il y a tant à voir tout autour. On passe devant les anneaux olympiques, on voit au loin la fameuse Sagrada Familia que nous visiterons demain.

Par la suite, une balade à pied dans les ruelles du quartier gothique est parfaite pour se dégourdir les jambes. Divisés en sous-groupes, la balade commentée s’amorce tandis que les autres en profitent pour explorer quelques boutiques ou se reposer à l’ombre de la Cathédrale. Guidé par les explications de Miguel, on passe sous le pont moderniste le plus célèbre à Barcelone, le pont de l’Évêque - attention ne pas s’arrêter sous les crânes, ça porte malchance !

Après avoir admiré la Place Reial, la Cathédrale et s’être laissé charmer par les conversations en langue étrangère qui nous entourent, on se dirige vers le lunch tapas promis à la Casa Carmen. Il se trouve tout près du port et du quartier de la plage, où les Barcelonais aiment se retrouver pour profiter du soleil, des terrasses et de l’ambiance méditerranéenne. Au menu, huit délicieux tapas à partager : Croquetas, pan con tomate, humus, guacamole, paella… on hésite, on goûte, on commente et on mange beaucoup trop ! Notre voyage gustatif est très bien amorcé.

Avant de rejoindre l’hôtel, une dernière activité nous attend : la visite du Parc Güell en fin d’après-midi. Cette œuvre emblématique de Gaudí, perchée sur les hauteurs de la ville, offre une vue splendide sur Barcelone baignée par la lumière dorée de la fin de journée. Les voyageurs apprécient les mosaïques colorées, les formes organiques et l’atmosphère unique de ce parc qui semble tout droit sorti de l’imagination d’un artiste rêveur. Plusieurs prennent des photos sur la célèbre terrasse ondulée, tandis que d’autres profitent simplement du moment pour admirer la ville qui s’étend sous leurs yeux.

Après cette belle découverte, nous reprenons la route vers Sitges. On s’installe pour deux nuits au bel hôtel Mélia Sitges 4*. La journée se termine par un souper de groupe avec un autre merveilleux repas, plus que copieux. Il règne une ambiance conviviale et chaleureuse. Nos voyageurs sont un peu fatigués, mais heureux d’être arrivés à destination et déjà charmés par cette première journée en Europe.

À demain pour une deuxième journée en Espagne !

Marie-Claude, Anne-Marie et leurs voyageurs