Pise et Florence: joyaux de la Toscane

Chers familles et amis,

Ce matin, nous sommes amarrés dans le port de la Spezia. Il semble que la température sera un peu pluvieuse en après-midi. Les Italiens sont contents après cet été beaucoup trop sec ! Encore un magnifique programme, préparé par l’équipe VLD, nous attend. Nous visiterons d’abord la ville de Pise avec sa fameuse tour, puis Florence, berceau de la Renaissance.

Nous prenons la route dans un autocar confortable avec notre chauffeur privé, le long des 150 km qui nous séparent de ces deux joyaux toscans. Notre guide pour la journée, Deborah, nous entretient d’abord sur l’histoire de la région et la culture des champs de basilic: premier ingrédient du pesto, c’est une spécialité régionale. Elle nous renseigne également sur les vignobles primés, l’emblématique Vespa fabriquée ici, ainsi que les Lamborghini et bien d’autres produits luxueux qui font la fierté des habitants.

Nous voyons au loin les montagnes d’où l’on extrait le fameux marbre de Carrare. Considéré comme de « l’or blanc » depuis l’Antiquité pour les plus grands sculpteurs. Michel-Ange en a tiré sa statue de Davidc et Rome se réjouit d’avoir sa fontaine de Trévi faite en partie de cette matière. De nombreux entreposages en plein air, remplis d’énormes blocs de marbre blanc, sont visibles le long de notre trajet. Impressionnant!

Notre première visite est celle de Pise, où se dresse la célèbre tour de 190 pieds de haut, inaugurée en 1372. Pour le plaisir, plusieurs prennent en photo ce bâtiment penché bien involontairement! Eh bien non, ce n’est pas un effet artistique, ni un caprice d’architecte. L’inclination est due à un mélange de mauvais sol et de fondations insuffisantes. Heureusement, elle est de nos jours stable et bien surveillée ! Autour de nous, la Place des Miracles dévoile aussi le baptistère et la cathédrale, magnifiques témoins de l’art roman pisan.

Nous poursuivons ensuite notre route vers Florence. Deborah nous guide à travers les rues, véritable musée à ciel ouvert. Sa passion pour l’art et l’histoire rend la visite vivante et captivante. Les racines de Florence remontent à l’époque romaine. Son fleuve, l’Arno, favorise les échanges commerciaux. Au Moyen Âge, elle devient un puissant centre commercial et bancaire, notamment grâce à la famille Médicis, qui soutient des artistes et penseurs comme Léonard de Vinci, Michel-Ange et Botticelli. Son immense héritage artistique et architectural en fait aujourd’hui l’une des villes culturelles les plus célèbres du monde. Duomo, Ponte Vecchio, place Santa Croce, œuvres de Michel-Ange et Brunelleschi : chaque arrêt est l’occasion d’en apprendre davantage sur la richesse culturelle de la ville.

Le Ponte Vecchio (vieux pont) est fascinant par ses boutiques intégrées dans la structure. De nos jours, occupées par des joailliers, les échoppes étaient à l’époque tenues par des bouchers et des tanneurs. Pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les troupes allemandes se sont retirées de Florence en 1944, tous les ponts de la ville ont été dynamités pour ralentir l’avancée des Alliés… sauf un : le Ponte Vecchio. Selon les témoignages historiques, c’est un ordre direct d’Hitler qui a permis au pont de rester debout. Il aurait demandé expressément qu’on épargne ce pont, qu’il trouvait particulièrement beau et emblématique. En plus des bijoux en or, les boutiques florentines proposent du cuir et des objets d’art. Gageons que plusieurs de nos voyageurs auront fait quelques emplettes après la visite guidée.

L’arrivée devant le Duomo et la magnifique église de Santa Maria del Fiore est un moment fort pour les voyageurs. Ses marbres rose, blanc et vert, éclatants sous la lumière, captivent immédiatement l’œil. Cet imposant chef-d’œuvre de l’architecture religieuse est reconnu dans le monde entier et constitue un symbole de l’ingéniosité florentine. Fait intéressant, la cathédrale n’a pas eu de toit pendant environ 40 ans, avec un énorme trou ouvert à son sommet. Il semble que sa conception n’était pas si simple!

Vers 13h la pluie nous rattrape, mais pas de souci, c’est l’heure d’aller manger et notre visite historique est presque terminée. Au retour, toujours de bonne humeur, les voyageurs placotent et racontent des blagues dans l’autocar. Deux chanceux gagnent un repas au restaurant spécialisé du navire, le Murano, pour le 14 septembre. « La vita è bella » avec un si beau groupe !

Merci de nous suivre,

En direct de la magnifique Toscane : Marie-Claude, Anne-Marie et les voyageurs VLD