Arrivée en Écosse • St Andrews • Édimbourg

Bonjour chers lecteurs, familles et amis,

Après notre traversée transatlantique durant la nuit, nous apercevons enfin les premières terres écossaises au lever du jour. Malgré les quelques heures de sommeil écourtées, l’enthousiasme est bien présent et tous ont très hâte de découvrir ce pays de légendes, de châteaux, de paysages grandioses… et de Scotch Whisky! À notre arrivée à l’aéroport d’Édimbourg, nous prenons possession de notre autobus et faisons la connaissance de Sandrine, notre sympathique guide locale qui nous accompagnera durant cette première partie de notre aventure écossaise. Très rapidement, nous quittons la capitale pour prendre la route vers la magnifique région de St Andrews, située sur la côte est du pays.

Le trajet nous permet déjà d’admirer les premiers paysages écossais : collines verdoyantes, petits villages, vastes pâturages et panoramas côtiers. Pour notre toute première journée en Écosse, nous avons droit à une introduction très complète au fameux climat écossais! Nous connaissons pratiquement toutes les saisons en une seule journée : beau soleil, petite brume, quelques gouttes de pluie ici et là, des averses intermittentes et, bien sûr, quelques bons coups de vent pour nous rappeler que nous sommes bel et bien en Écosse! Heureusement, tout cela se fait dans la bonne humeur et ajoute même un peu de piquant à notre première journée.

À notre arrivée à St Andrews, le charme opère instantanément. Cette élégante ville universitaire est reconnue mondialement comme le berceau du golf, et son histoire est également associée au prince William et à Kate Middleton, qui y ont étudié ensemble. Lors de notre découverte de la ville, nous apprécions ses rues pittoresques, ses bâtiments historiques et son atmosphère empreinte de tradition. Pour nos nombreux golfeurs et golfeuses, St Andrews représente évidemment un arrêt particulièrement attendu. Nous faisons notamment un arrêt photo près du célèbre pont de pierre situé sur le terrain de golf. Plusieurs en profitent pour immortaliser ce passage dans cette ville mythique du monde du golf. Une très belle boutique attire ensuite l’attention de nos voyageurs golfeurs et golfeuses. Plusieurs repartent fièrement avec une très belle casquette carrelée, un souvenir à la fois typiquement écossais et parfait pour rappeler cette première journée à St Andrews.

Un autre arrêt fort apprécié nous mène au Northpoint Café, devenu célèbre puisque William et Kate auraient eu l’habitude d’y venir prendre leur café durant leurs années universitaires. Plusieurs voyageurs profitent de l’occasion pour prendre quelques photos et s’imprégner un peu de l’ambiance de cette charmante ville. L’heure du dîner venue, nous nous réunissons dans un restaurant à l’ambiance résolument écossaise. Les conversations vont bon train alors que chacun partage ses premières impressions. Malgré le décalage horaire et une nuit plutôt courte, la bonne humeur est au rendez-vous et notre groupe démontre déjà une belle énergie.

En après-midi, nous reprenons la route vers Édimbourg. Avant de poursuivre notre programme, nous allons déposer nos bagages à notre hôtel historique en plein cœur de la ville avec vue sur le château, le DoubleTree by Hilton où nous séjournerons pour les deux prochaines nuits. Cela nous permet de nous alléger un peu avant de repartir à la découverte de la capitale écossaise.

Nous nous dirigeons ensuite vers notre activité tant attendue : Scotch Whisky Experience. Cette visite immersive nous fait découvrir l’univers du célèbre whisky écossais, de sa fabrication jusqu’à son vieillissement en fût. Une activité qui suscite beaucoup d’intérêt dans le groupe et qui permet à chacun d’en apprendre davantage sur cette importante tradition écossaise. Après la visite, nous avons quelques minutes de temps libre pour découvrir la boutique. Quelques voyageurs en profitent pour acheter une bouteille de whisky en souvenir, tandis que d’autres prennent le temps d’admirer les très beaux lainages écossais. Il faut croire que l’Écosse commence déjà à remplir nos valises!

Nous reprenons ensuite le chemin de l’hôtel en compagnie de Sandrine. En route, elle nous fait découvrir l’une des rues les plus touristiques d’Édimbourg, où se trouve notamment la célèbre boutique Harry Potter. L’endroit attire beaucoup de curieux et contribue à l’atmosphère animée de la vieille ville. Tout au long de la journée, Sandrine nous a également raconté, à différents moments, plusieurs histoires mettant en vedette les fantômes qui font partie du folklore d’Édimbourg. Avec son talent de conteuse, elle réussit à piquer notre curiosité! Nous retrouvons le confort de notre hôtel après cette première journée bien remplie. Un bon souper nous attend et nous permet de terminer cette belle entrée en Écosse dans une ambiance conviviale. Notre aventure écossaise ne fait que commencer et, à en juger par les sourires et les conversations de ce soir, chacun est déjà impatient de découvrir la suite!

À très bientôt pour la suite de notre aventure au pays des Highlands!

Vos accompagnateurs,

Diane et Michel