Cobh • Cork • Distillerie Midleton

Bonjour chers lecteurs, familles et amis,

Ce matin, nous arrivons sur les côtes irlandaises dans le charmant port de Cobh, situé au sud de l’Irlande. Notre journée débute assez tôt puisque nous partons rapidement à la découverte de Cork et de la région. Cobh possède une histoire maritime particulièrement riche. Cette petite ville portuaire fut notamment l’un des derniers ports d’escale du célèbre Titanic avant sa traversée tragique vers l’Amérique. Avec ses maisons colorées et sa situation exceptionnelle face à la mer, elle offre un décor tout à fait pittoresque.

Après le débarquement, nous partons en excursion vers Cork, deuxième plus grande ville de la République d’Irlande et importante ville culturelle du sud du pays. Notre tour panoramique nous permet de découvrir cette ville construite autour de la rivière Lee, dont les nombreux bras donnent naissance à plusieurs ponts au cœur du centre-ville. Au fil de notre parcours, nous apercevons notamment la cathédrale Saint-Finbarr, l’ancien palais de justice, l’hôtel de ville ainsi que les célèbres cloches de Shandon. Notre guide francophone, Dyampna, nous fait découvrir l’histoire et les particularités de cette ville dynamique, réputée pour sa culture, sa musique, ses universités et son ambiance conviviale.

Nous poursuivons ensuite notre route vers Midleton, où nous attend une visite de la célèbre Old Jameson Distillery. Nous plongeons dans l’univers du whisky irlandais en découvrant les différentes étapes de sa fabrication, de la préparation des céréales à la distillation et au vieillissement. Le site, magnifiquement restauré, nous permet également d’admirer de remarquables installations historiques, dont l’impressionnant alambic de cuivre de 145 500 litres ainsi que l’ancienne roue hydraulique. Les explications de notre guide et les présentations audiovisuelles nous permettent de mieux comprendre l’importance qu’a prise la production du whisky dans l’histoire de l’Irlande. Évidemment, une telle visite ne pouvait se terminer sans une dégustation! Dans l’ambiance chaleureuse d’un pub irlandais, nous avons le plaisir de goûter à trois whiskys produits sur place. Une belle occasion de découvrir différentes saveurs et d’en apprendre davantage sur le savoir-faire irlandais. Après cette dégustation, tous les voyageurs prennent une boisson de leur choix avant de profiter encore un peu de l’ambiance du Jameson Heritage Centre. Certains optent pour un café ou une limonade, alors que d’autres poursuivent naturellement l’expérience avec un whisky.

Nous retrouvons ensuite Le Lapérouse pour poursuivre notre croisière. Au moment où le navire quitte Cobh, plusieurs voyageurs prennent le temps d’admirer une dernière fois ce magnifique port, avec ses maisons aux façades colorées et les collines verdoyantes qui l’entourent. Ce départ offre un très beau point de vue sur Cobh et nous permet de savourer encore quelques instants le charme de cette escale irlandaise.

L’après-midi prend alors un tout autre rythme, celui d’une agréable journée de détente à bord. Après les découvertes de la matinée, chacun peut profiter pleinement des installations et des activités proposées : certains choisissent de faire une sieste ou de lire tranquillement, tandis que d’autres assistent à la conférence intitulée « Une brève histoire de l’Irlande », participent à un cours de danse ou au mini tournoi de golf.

Une dégustation de produits locaux est également proposée à bord, accompagnée de l’apéro. Autour de la piscine et au Grand Salon, les voyageurs profitent de ce moment convivial pour se retrouver, échanger leurs impressions sur la journée et savourer tranquillement cette belle après-midi en mer.

La journée se termine autour du souper, alors que Le Lapérouse poursuit sa route et que nous profitons pleinement du confort et de l’ambiance chaleureuse du navire.

À très bientôt pour la suite de notre aventure!

Vos accompagnateurs,

Diane et Michel