Glasgow • Embarquement sur Le Lapérouse

Bonjour chers lecteurs, familles et amis,

Ce matin, nous nous réveillons à Glasgow pour notre dernière journée en Écosse avant d’entreprendre une toute nouvelle étape de notre aventure : notre croisière à bord du magnifique Le Lapérouse, de la compagnie Ponant. Suivant huit journées bien remplies à parcourir les routes écossaises, des paysages grandioses des Highlands aux lochs, châteaux, villages et sites historiques qui ont marqué notre parcours, nous consacrons cette dernière matinée à la découverte de Glasgow, la plus grande ville d’Écosse. Après le déjeuner, nous retrouvons Sandrine, qui nous accompagne pour cette dernière journée afin de faire un grand tour de ville panoramique. Glasgow nous apparaît bien différente des paysages sauvages et des petites villes que nous avons découverts au cours des derniers jours. Installée sur les rives de la Clyde, la ville possède un riche passé industriel et maritime et présente aujourd’hui un visage dynamique, culturel et architectural.

Au fil de notre parcours, Sandrine nous fait découvrir les principaux attraits de Glasgow et nous raconte son histoire. Nous admirons notamment ses imposants édifices victoriens, ses monuments et quelques-uns de ses quartiers emblématiques. Une belle façon de compléter notre découverte de cette ville avant de prendre la direction du port. Nous faisons ensuite une promenade dans la Glasgow Necropolis, immense cimetière historique situé sur une colline à proximité de la cathédrale. Au-delà de son intérêt historique et architectural, l’endroit nous offre surtout un magnifique point de vue en hauteur sur Glasgow. Depuis les allées bordées de monuments funéraires impressionnants, nous pouvons admirer la ville sous un angle tout à fait différent.

Après cette visite, nous profitons d’un peu de temps libre pour flâner dans le centre-ville et permettre à chacun de faire quelques derniers achats. Plusieurs voyageurs en profitent pour rapporter un souvenir de plus de leur passage en Écosse. À l’heure du dîner, nous nous retrouvons au « Committee Room No. 9 » pour partager un excellent repas. Une petite surprise nous attend d’ailleurs : pendant notre repas, la télévision présente la compétition cycliste internationale qui se déroule présentement à Montréal. Pour plusieurs d’entre nous, voir Montréal et cette compétition apparaître sur plusieurs écrans géants, alors que nous sommes à des milliers de kilomètres de chez nous, crée un joli clin d’œil et alimente quelques conversations autour de la table.

Après le dîner, nous reprenons notre route pour un dernier arrêt photo de groupe au Coronation Park. C’est l’occasion de réunir tout le monde pour une dernière belle photo en Écosse, mais aussi de prendre quelques instants pour remercier chaleureusement Sandrine et notre chauffeur, Alister. Depuis notre arrivée à Édimbourg, Sandrine nous a fait partager ses connaissances, ses anecdotes et son amour de l’Écosse avec beaucoup de générosité. Nous avons particulièrement apprécié sa disponibilité, son enthousiasme et sa façon de nous faire découvrir l’histoire de l’Écosse. Nous sommes très heureux d’avoir eu la chance de la retrouver pour ce voyage, après l’avoir connue lors d’un précédent séjour. Nous adressons également un grand merci à Alister, qui nous a accompagnés avec calme et professionnalisme tout au long de notre circuit. Toujours attentif à notre confort et à notre sécurité, il nous a fait découvrir les routes écossaises avec beaucoup d’efficacité… et nous a même réservé quelques belles surprises en chemin, dont notre sympathique rencontre avec les Highland cattles!

Nous prenons ensuite la direction de Greenock, le port où nous attend Le Lapérouse. Après plusieurs jours à sillonner l’Écosse en autocar, le changement de décor est particulièrement agréable : notre nouveau moyen de transport nous attend, prêt à nous faire découvrir une autre partie de notre voyage. À notre arrivée au port, l’embarquement se déroule rondement. Nous découvrons avec plaisir notre élégant navire de Ponant et prenons possession de nos cabines pour les prochains jours. Avec ses dimensions plus intimes et son ambiance raffinée, Le Lapérouse nous offre une atmosphère bien différente de celle d’un grand navire de croisière. Chacun prend le temps de s’installer et de découvrir les différents espaces du navire. Puis vient le moment tant attendu : Le Lapérouse quitte le port de Greenock. Réunis sur le pont, nous regardons peu à peu les côtes écossaises s’éloigner derrière nous.

Mais notre voyage est loin d’être terminé! En quittant l’Écosse par la mer, nous entamons maintenant une nouvelle étape de notre aventure. Le navire met le cap sur Belfast, en Irlande du Nord, où nous arriverons demain matin. Ce soir, nous partageons notre premier souper à bord et commençons tranquillement à adopter le rythme de la vie maritime. Après plusieurs journées sur les routes, il sera bien agréable de laisser le navire nous transporter tout en profitant de ce nouvel environnement. Une page se tourne donc aujourd’hui : nous quittons l’Écosse, mais de nouvelles découvertes nous attendent dès demain.

À très bientôt pour la suite de notre voyage!

Vos accompagnateurs,

Diane et Michel