Stirling

Bonjour chers lecteurs, familles et amis,

Une nouvelle journée débute en Écosse! Après un excellent déjeuner à notre hôtel d’Édimbourg, nous sommes prêts à poursuivre notre découverte de ce magnifique pays. À 9 h, nous quittons la capitale en direction de Stirling, une ville intimement liée à l’histoire et à l’identité écossaises.

Notre premier arrêt nous conduit aux impressionnantes Kelpies, ces deux gigantesques sculptures représentant des têtes de chevaux qui s’élèvent à près de 30 mètres de hauteur. Même si notre arrêt est principalement consacré aux photos, il suffit de se retrouver au pied de ces œuvres monumentales pour prendre toute la mesure de leur grandeur. Les Kelpies rendent hommage aux chevaux de trait qui ont joué un rôle important dans l’histoire industrielle et les transports de l’Écosse. Leur silhouette imposante se détache dans le paysage et offre un décor spectaculaire pour nos premières photos de la journée. Plusieurs de nos voyageurs en profitent d’ailleurs pour immortaliser ce lieu étonnant.

Nous reprenons ensuite la route vers Stirling, l’une des villes les plus importantes de l’histoire écossaise. Située à la jonction des Lowlands et des Highlands, la ville occupait autrefois une position stratégique exceptionnelle. Elle fut le théâtre de nombreux événements marquants et demeure étroitement associée aux grandes figures et aux batailles qui ont façonné l’histoire du pays.

Notre principal rendez-vous de la matinée est la visite du château de Stirling. Perché au sommet d’un imposant promontoire rocheux, il domine la ville et les paysages environnants. Cette ancienne résidence royale compte parmi les châteaux les plus importants d’Écosse et constitue un véritable voyage à travers plusieurs siècles d’histoire.

En parcourant ses salles, ses appartements royaux, ses bâtiments historiques et ses remparts, nous plongeons au cœur de la vie de la cour écossaise. Le château est notamment associé à Marie Stuart, reine d’Écosse, ainsi qu’à plusieurs souverains qui y ont vécu ou séjourné. Les magnifiques salles richement décorées, les imposantes constructions et les panoramas que l’on découvre depuis les hauteurs nous permettent de mieux comprendre le rôle stratégique et politique qu’a joué Stirling au fil des siècles. Une visite qui ne laisse certainement personne indifférent!

Nous poursuivons notre découverte de Stirling avec un arrêt photo au Stirling Old Bridge, l’un des plus beaux témoins du riche passé de la ville. Ce pont de pierre, qui traverse la rivière Forth, occupe une place importante dans l’histoire de Stirling. C’est notamment dans ses environs qu’eut lieu la célèbre bataille du pont de Stirling en 1297, au cours de laquelle les forces écossaises dirigées notamment par William Wallace remportèrent une importante victoire contre l’armée anglaise. Aujourd’hui, le vieux pont offre un décor paisible et pittoresque, bien différent des scènes de bataille d’autrefois! Nous profitons de ce bel endroit pour prendre quelques photos et admirer le paysage qui nous entoure.

Après cette belle immersion dans l’histoire, nous nous retrouvons pour le dîner au Inn at Torbrex, une adresse chaleureuse où nous pouvons prendre le temps de nous détendre et de savourer un bon repas. L’ambiance est conviviale et les conversations vont bon train alors que chacun partage ses impressions sur les découvertes de la matinée.

Notre chauffeur Alister nous réserve ensuite une petite attention bien appréciée en acceptant de nous conduire au pied de la tour Wallace. Nous empruntons la navette qui nous mène jusqu’à cette imposante tour, érigée en mémoire de William Wallace, l’un des grands héros de l’histoire écossaise. Une fois sur place, nous sommes récompensés par une vue superbe sur Stirling et la campagne environnante. Le vent est toutefois bien présent et nous rappelle, avec un certain humour, que nous sommes bel et bien en Écosse! Décidément, aujourd’hui, le paysage est magnifique, mais le vent semble vouloir lui aussi participer à notre visite!

En fin d’après-midi, nous retrouvons notre autocar et prenons la direction de Dunblane, où nous nous installons pour la nuit au Apex Dunblane Hydro. Cet élégant hôtel historique, entouré de verdure et doté de beaux espaces de détente, constitue un cadre idéal pour terminer cette journée bien remplie.

Après l’installation dans nos chambres et un peu de temps pour nous rafraîchir et nous reposer, nous nous retrouvons pour le souper servi à l’hôtel. Chacun apprécie certainement ce moment plus tranquille après une journée riche en découvertes, alors que nous prenons le temps de discuter et de revenir sur les beaux moments vécus aujourd’hui.

Cette journée nous aura permis de parcourir plusieurs pages de l’histoire écossaise, des imposantes Kelpies au château royal de Stirling, en passant par le vieux pont et la tour Wallace. Une journée riche en découvertes, où les paysages, l’histoire et quelques bonnes rafales de vent écossais se sont joliment mélangés!

Nous continuons maintenant à nous rapprocher des paysages emblématiques des Highlands. L’aventure écossaise se poursuit et, après ces premières journées déjà bien remplies, nous avons bien hâte de découvrir ce que les prochains jours nous réservent!

À très bientôt pour la suite de notre magnifique voyage en Écosse!

Vos accompagnateurs,

Diane et Michel